Не покидай меня

– Давно вас не было здесь, месье Гроссо. – белоснежной улыбкой встретил их швейцар, кивая мужчине. Тот вежливо поднимает краешки рта в ответ, проходя внутрь. Роскошная лестница, окрашенная в зеленый и золотой цвета напоминала о тех, что находились в королевских замках, а стены, белые, лишь редко дополненные скромными узорами, создавали баланс, который был необходим для столь важных и богатых людей. Роза оторвалась от архитектуры, слегка качнув головой, и направилась к ступенькам. Поднявшись на второй этаж, они с мужчиной зашли в одну из самых элитных квартир района. Мужчина бросил ключи на комод и, даже не раздеваясь, быстрым шагом зашел в кухню, мгновенно поставив чайник на плиту, налив в него воду. Француженка, чуть помедлив, расстегнула пуговицы пальто, после чего мужчина подошел и приподнял руки, дожидаясь того, как девушка, кинув на него броский взгляд, освободила себя от верхней одежды, помог ей ее снять и повесил в шкаф. Сняв балетки, вымокшие насквозь, девушка босиком прошлась по знакомому белому ковру, разглядывая столовый сервиз, аккуратно расположившийся в витрине. Пройдя дальше, Роза опустилась на диван, пока мужчина принес чай, налитый в фарфоровые чашки. Осторожно взяв одну из них, она ощутила жар, исходящий от жидкости, и поставила обратно на садовый столик. Найдя в себе смелость поднять глаза на мужчину, француженка столкнулась с ним взглядом, уже отчетливее понимая, где и с кем находится. Тот лишь сделал глоток, ожидая начала разговора.

– Вы думаете, что нам не стоило сюда приезжать, не так ли, Артур? – кидая на сидящего напротив взгляд, полный детского вызова, произносит девушка.

Мужчина вздыхает, оставляя горячий напиток, и растягивает губы в улыбке, от чего в уголках его глаз возникают морщины. В чертах девушки и Артура заметны сходства, видные даже слишком карикатурно. Он откидывается на спинку и разглядывает француженку, чуть щуря глаза, и сжимает губы.

– Я твой дядя, Роза, неужели непонятно, что я желаю тебе лучшего? – спокойно произносит он. Девушка опускает голову, выдыхая. – И если здесь тебе спокойнее, значит мы именно там, где должны быть.

Француженка переплетает свои пальцы между собой и глубоко вздыхает. Рассоединив их, она судорожно берет чашку в руку, не подумав о температуре, и бросает ее на пол, после чего слышится треск разбитого фарфора. Мужчина вскакивает.

– Роза, подними ноги на диван немедленно, я не хочу, чтобы ты поранилась. – Артур беспокойно направляется в дальнюю комнату и через минуту возвращается с мокрым бумажным полотенцем.

Аккуратно собрав кусочки стекла, мужчина выкидывает их в урну, расположившуюся около входа, и вновь садится к Розе, задержавшей взгляд на картине, на которой запечатлен призрак ее матери. Выглянув на нее из-под чуть сведенных бровей, Артур опускает глаза, лишь на секунду прекратив притворяться, что смерть сестры не повлияла на его жизнь тоже, не разломала на две части – до и после, вторая из которых раздробила первую и каждый ее день на мучительные отрывки воспоминаний, так ясно отзывающиеся в нем, как птицы ранним утром.

– Что, если я уже ранена? Там, где не достать даже лучшим хирургам Парижа. – переведя глаза на мужчину, она слегка поджала губы и, аккуратно завернув прядь волос за ухо, встала. Все ее тело, вся сущность потянулась к полотну, словно коснувшись его она коснется того, что исчезло навечно. Но этого не произошло. Притронувшись кончиками пальцев к маслу, застывшему столь стойко и тихо, девушка не ощутила ничего – ни успокоения, ни облегчения, ни жизни. Все погрузилось во мрак, хоть мгновение назад света тоже не было. Исчезло все – правосудие, ненависть, любовь. Осталась пустота. Прикрыв веки, она провела рукой по лицу мамы, стараясь ощутить на щеке знакомый поцелуй, но вновь не смогла. Любая попытка вернуть прошлое была ошибкой. Вечной ошибкой тех, кто думает, что то, что прошло, можно вернуть. Француженка открывает глаза. – Почти целый год. Почти год я живу только в прошлом. Каждый день, просыпаясь с утра, я хочу написать ей письмо, забывая… – Роза судорожно вздыхает. – забывая, что ее больше нет. – девушка поворачивается к дяде. – Это страшно. Просыпаться ночью и задумываться, правда ли это. Я каждый день сомневаюсь, она ли лежит там, в земле.

Сморщившись от последних слов, Артур достает пачку сигарет из кармана и, поднеся зажигалку, вынув ее из внутреннего кармана пиджака, зажигает сигарету и подносит ее к своим губам. В воздухе повисает неприятный для девушки запах табака, и она подходит к окну, чтобы открыть его, как пятится назад, широко распахнув глаза. Гроссо сводит брови вместе, наблюдая за племянницей, и кладет никотиновую палочку в пепельницу.

– Артур, там автомобиль моего отца. – громко шепчет Роза, в панике смотря на дядю. Последний же кинул взгляд на улицу и резко встал, опешив.

– Черт побери! – с досадой кричит он, хватая за руку девушку. Оттащив ее в дальнюю комнату, мужчина случайно сбивает вазу на столе, и она разлетается по комнате, как разбитая чашка.