Не потеряй меня

– Думаешь, это кого-то остановит? – леисса смерила ее ледяным взглядом. – Когда я избавлю тебя от метки, любой, даже самый слабый дарг, сможет воспользоваться тобой. Ты не сможешь устоять перед зовом плоти, потому что ты – нун. Ты создана, чтобы удовлетворять потребности даргов. А знаешь, какая потребность стоит у них на первом месте? – она удовлетворенно хмыкнула, увидев, как глаза пленницы сузились и в них вспыхнуло пламя. – Правильно. Сумра. Мы выкачаем ее из тебя, всю, без остатка, если потребуется.

Варя смотрела ей вслед ненавидящим взглядом, пока не захлопнулась дверь. Потом поманила рукой Миршан, все еще державшую корзину в руках:

– Подойди ближе. Видишь, я не могу сама, – девушка подергала одну из цепей.

Служанки переглянулись. Аршу, видимо, оставленная следить за каждым движением пленницы, кивнула подруге. Только после этого Миршан с опаской приблизилась к Варе и, не доходя трех шагов, поставила корзину на пол. Руки служанки чуть подрагивали, а на лбу блестели капельки пота. Даже сейчас, закованная в цепи, нун вызывала у нее панический страх.

Варя шевельнулась, звякнув цепями, и Миршан тут же с испуганным возгласом отпрыгнула от нее.

– Черт возьми! – процедила Варя сквозь зубы. – Даже приятно, когда тебя так боятся…

Ухватившись одной рукой за ошейник, она подползла к краю кровати и второй рукой попыталась достать корзину, из которой выпирали свежие – судя по запаху – сдобные булки с золотистой хрустящей корочкой и горлышко закупоренной бутылки.

Попытка оказалась неудачной. Миршан слишком далеко бросила корзину, Варя смогла только коснуться ее кончиками пальцев. Придвинуться еще хоть на миллиметр не позволял ошейник: слишком уж ощутимо шипы впивались в нежную кожу.

Плюнув на гордость, Варя слезла с кровати и легла на пол. Вытянулась в струнку, насколько смогла. И плевать, что эти две никчемные трусихи следят за ней, как за исчадием Ада. Ей нужно поесть, нужно набраться сил. Она должна выжить. Не ради себя, ради возможности снова увидеть дочь и… Ксарта.

При мысли о Ксарте, она сильнее стиснула зубы. Последний миллиметр, отделявший ее от желанной корзины, был пройден, и добыча в виде булок и бутылки с водой, упала в благодарно подставленные руки.

Сдерживая слезы злости и унижения, Варя приступила к трапезе.

***

Оритейл стоял у окна, повернувшись спиной к двери, когда услышал шуршание юбок Вэйны дан Эмирай, а вскоре появилась и она сама. Как всегда, изысканно-очаровательная. Искусная любовница и опытная интриганка. Аромат ее духов окутывал ее невидимой горько-сладкой вуалью.

Войдя в кабинет принца, Вэйна остановилась. Сделала легкий реверанс. Знала, что он сейчас видит в оконном стекле ее отражение.

– Что скажешь? – нарушил тишину напряженный мужской голос. – Можно снять метку?

– Есть такая возможность, Ваше Высочество. Но вы должны понимать, что это будет непросто сохранить втайне от императора.

– О моем деде не беспокойся, я сам о нем позабочусь.

– Тогда… – замолчав, Вэйна тихо приблизилась к принцу и замерла за его спиной. Тот даже не шелохнулся. Подбодренная молчаливым согласием, фаворитка положила руки ему на плечи и начала слегка массировать. – Я сделаю все в лучшем виде. Вы получите эту забавную зверушку в свою коллекцию. И, надеюсь, не забудете обо мне…

Усмехнувшись, Оритейл накрыл ладони фаворитки своими и так сжал ее пальцы, что леисса слегка побледнела. Обернувшись, он поймал ее взгляд и заговорщицки произнес:

– Не забуду, Вэйна. Уверен, Ксарт тоже все помнит.

Зашипев, даргиня вырвала руки и отступила. На ее щеках проступил гневный румянец.

– Ваше Высочество! Вы обещали! Обещали, что я буду отомщена. Этот мерзавец воспользовался моей наивностью, соблазнил, а потом вышвырнул, будто какую-то шлюху. Меня! Леиссу высшей крови!

– Тише, не кипятись, – усмехнувшись, принц указал на кресло, стоявшее рядом с секретером, – присядь. Я знаю, ты умная женщина, но твоя обида говорит громче разума.

Вэйна плюхнулась на сиденье, с раздраженным щелчком раскрыла веер и начала обмахиваться. Оритейл подошел к ней с бокалом вина и сел в соседнее кресло.

– Выпей, – кивнул на бокал, – нам надо обсудить, что делать дальше. Метку нужно убрать. Я хочу заставить Ксарта чувствовать все, что чувствует его шиами. А чувствовать ему придется много, об этом я позабочусь. Потом, когда мой братец придет за ней и ловушка захлопнется, ты сможешь делать с ним все, что захочешь.

– Но чтобы открыть доступ к сумре, с девчонки придется снять ограничитель, – нахмурилась Вэйна. – Это очень опасно. В прошлый раз она могла вас убить…

– Тогда я был не готов к этому. Но теперь меня защитит вот это, – он раскрыл ладонь. На одном из пальцев сверкнул драгоценный синтар – печать императорской крови, защищающая владельца от любых чар, любой магии и любых ядов.

– О-о-о, – глаза Вэйны расширились. – Ваше Высочество, как вам удалось?..

Еще вчера она видела синтар на пальце старого императора.

– У меня большие планы на девочку, – усмехнулся Оритейл. – Я больше не собираюсь ждать ни минуты.

– За ваши планы, мой принц, – Вэйна подняла бокал, и в ее глазах сверкнуло предвкушение.