Не позволю себя завоевать

– А так! Представь вырытый широкий колодец… пять на пять и на пять. Вот таким было его испытание. И Ингвар его выдержал. Правда, сам из ямы уже выбраться не смог, но сознания не утратил. Мы за ним спустились, на кушаках подняли. А он нам распоряжение: домой.

– Но что же Рыси? – вся сердитая выкрикнула Рагна. – Разве же у кого другого было такое испытание?! И куда смотрел отец этой гадины? А наш эрл?..

– Как-то все неожиданно произошло… – заговорил уже другой ангриец. – Нас встретили честь по чести…

– Да, так и было, – подтвердили сразу несколько голосов.

– Они нарядно одеты, и мы. Они радостные и улыбаются, и мы. Столы еще поодаль стояли, как для торжества накрытые…

– Сволочи! – в сердцах выдал старший воин и смачно сплюнул.

– Точно! Такое удумать!.. Где это видано, желать жениха покалечить!..

– Сама же согласием ответила, гадина!..

– Что бы у нее чрево усохло!..

– Тихо ты, такими проклятиями сыпать, ведь она теперь, вроде как, Ингвару законная пара…

– Ядовитая гадина она, а не пара. Ты бы женился на такой?..

– Она не думала, что он примет вызов, наверное…

– Это наш-то Ингвар?! Ха!

– Так вы не ответили, – теребила Рагна старшего воина за одежду. – Как наш эрл допустил такое?

– Да! Отец же родной!.. – вытаращила глаза Симона.

– А что эрл? Он был уверен в сыне. И потом, честь клана…

– Да как же так!.. – не унималась служанка. – Свою же кровинку!..

– Я тоже был уверен, что Ингвар победит, – загромыхал голос до этого молчавшего здоровяка, что тащил командира.

– Тихо, ты! Аккуратнее клади на кровать… медленнее же!

– А вот эрл Рысей сдрейфил. Точно вам говорю! Видели, как метаться принялся между дочерью, Ингваром и его отцом?

– Сучка его тоже потом с лица вся схлынула…

– Это уже когда Волк оружие на землю положил, все, до последнего ножа, и встал, посмеиваясь, у края ямы.

– Выходит, он был полностью уверен в своей силе.

– Да. А Рысь рассчитывала, скорее всего, что просить станет для себя другое испытание. Мне даже показалось, что те две стрелы она приготовила, чтобы убить бурого в яме. Но как Ингвар рассмеялся ей в лицо, так она и выпустила их зверю в холку…

– Все от злости! Мстительная же баба! Но не пойму… она же сама на Северного Волка глаз положила, ей глянулась его гордость и непокорность, сила и ловкость, ум и расчетливость. Зачем же тогда решила его ломать и калечить?

– Говорю вам! Она просто отыграться хотела…

– Не понятно, на что рассчитывала… Ингвар наш ни перед кем еще не кланялся…

– Дура баба!

– Эй, вы! А ну, все на выход! – гаркнула во всю мощь своих легких на галдящих в комнате воинов Рагна. – Все. Мужики свое дело сделали, теперь бабы берутся за свое.

– Извини, мать, это он сгоряча ляпнул, а вообще…

– Пошли на двор, я сказала! – не желала больше никого слушать пожилая ангрийка. – Освободите комнату – раненому воздух нужен…

Мужчины повиновались. И остались тогда рядом с Ингваром мы, женщины. Симона через минуту подобрала юбки и помчалась исполнять распоряжение на счет кипятка и бинтов. А мы с Рагной склонились над раненым.

– Как думаешь, он в сознании? – спросила она меня, с опаской всматриваясь в лицо, измазанное кровью.

Меня больше тревожила лишь слегка вздымающая при слабом дыхании грудь, ведь большинство самых серьезных ран пришлось именно на нее. Но тревоги Рагны решила, сколько можно, развеять.

– Сейчас скажу… – положила два пальца на шею Ингвара, чтобы послушать пульсацию крови, а потом еще приподняла его веко, чтобы проверить зрачок и белок глаза.

Думала удостовериться в потере сознания, а увидела еще, что Воздушник досуха исчерпал магический резерв. Вот такой ценой далась ему победа и путь домой, а еще непомерная гордость…

– Ну что? – настороженно спросила Рагна, и я как очнулась от дум.

– Действовать надо быстро! – так вышло, что мои слова прозвучали как команда, и ангрийка ее восприняла и приступила к выполнению без проволочек.

– Говори, Инга, что делать надо. Я заметила, что в лечении знаешь толк. Так что давай, приказывай, а мы все станем исполнять.

– Тогда вперед надо остановить кровь…

И закипела работа. Я возблагодарила богиню, что прошла курс целительства в академии. Все же те знания сыграли роль, без них вряд ли удержала бы Ингвара на этой стороне от грани. И опыт врачевания ран я в лазарете при академии получила богатый. Его-то и применяла в этот раз в полную силу. Рваные раны промыла, обработала и зашила, кость совместила и закрепила в нужном положении с помощью дощечек и бинтов. И хорошо, что Ингвар был без сознания, иначе натерпелся бы, несчастный, за то время, что я его лечила. Понимала, что такую боль, что теперь причиняла ему своими руками, вряд ли бы выдержал, точно отключился бы. И вот, все, что могла, я для него сделала. Сил потратила не счесть. Как уже мыла руки в приготовленном Симоной тазу с теплой водой, так меня пошатывало от нахлынувшей слабости.

– Ты умница, Инга, я бы так все сделать ни в жизнь не смогла. Иди, теперь поспи, – ласково, как погладила голосом, проговорила Рагна. – Не то, завтра не сможешь хозяина нашего лечить. А мы с Симоной по очереди у кровати подежурим. Не беспокойся…