Не позволю себя завоевать

– И думать не моги! – строго свела она брови на переносице. – Не сегодня. Отлежаться тебе еще надо – тело-то ослабло…

– Належалась я.

– Завтра! И сейчас уже вечер, а, как известно, утро вечера мудренее.

На следующий день надо мной еще тоже хлопотали. Рано не подняли, завтрак принесли в постель… прямо, как в былые времена. Только проснулась я не в широкой двуспальной кровати, убранной тончайшими простынями, а на узком матрасе. Полог парчовый над головой тоже отсутствовал, вместо него рассматривала дощатый потолок.

– Как ты, девонька? – спросила Рагна. – Получше? Силенок прибавилось? Так думаю, что тебе надо посидеть на свежем воздухе. И погожие деньки пока что стоят, надо пользоваться. Пошли, помогу дойти до двора. Мы там с Симоной для тебя кое-что сотворили.

Оказалось, женщины поставили кресло в защищенном от ветра да нагретом дневным светилом месте, туда же оттащили пяльцы и корзину с мотками ниток.

– Нравится? – улыбалась мне Симона. – Мы старались. Садись. Вот так.

А из-за угла сарая на нас посматривал Тове. Очень удачный он выбрал себе пост – весь двор оттуда ему хорошо виден был.

– Вышивай, Инга, и ни о чем не беспокойся – все под охраной, – самодовольно заявил парень.

Упрашивать меня не надо было, села и стала вышивать. Сначала руки ощущались тяжелыми-тяжелыми, а потом ничего, разработались. И дело начало спориться. Сколько просидела за пяльцами, не поняла, а как подняла голову, так обнаружила рядом с собой неугомонного Тове.

– Ловко у тебя все выходит, – похвалил меня. – И врачуешь мастерски, и картину творишь… Кони твои, как живые. И сила в них очень чувствуется. Кажется, сейчас вот сорвутся с полотна и понесутся отсюда вдаль, только пыль столбом после себя оставят.

– Я рада, что тебе понравилась эта моя работа, – улыбнулась парню и посмотрела на хозяйский дом.

Мой взгляд, будто что-то притягивало. Вскинула его поверх плеча Тове, а там… оказалось, Ингвар стоял в дверном проеме, за косяк придерживаясь. Помимо меня, его заметил Видар и бросился к хозяину, чтобы поддержать. Но Ингвар от помощи отказался, не очень твердо, но смог сделать пару шагов по крыльцу до ступеней и опустился на них. Сел, осмотрелся. Взглядом обвел двор, людей на нем, небо с облаками и снова остановил его на мне.

– Инга? – присел рядом Тове, не зная, что командир смотрел на нас. – Я сказать тебе хотел… У меня тут разговор был с отцом… – я вроде бы и слушала и его, но отчего-то не получалось на словах сосредоточиться, меня взгляд Ингвара как притягивал и завораживал. – А мать… она…

– Тове! – окликнул парня Ингвар. – Подойди ко мне. Разговор есть…

– О, Ингвар! Уже вышел на улицу!.. – воин вскочил, развернулся, заулыбался. – Командир, и у меня к тебе разговор наметился. Отлично, что ты крепнешь с каждым часом, и что вот теперь случай представился…

Далее мне плохо сделалось слышно, о чем у них пошла беседа – и расстояние увеличилось, и они разговаривать принялись не в полный голос. Но уже через пару минут увидала, что Ингвар принялся хмуриться, а с Тове слетела его обычная самоуверенность. И только в самом конце их общения разобрала, как мой хозяин сказал своему воину:

– Иди на пост, Тове. И больше не смей его без приказа покидать.

– Слушаюсь. Прости, Ингвар. Больше такого не повторится.

Я вышивала весь день, то есть до тех пор, пока было хорошо видно работу. Прервалась только на обед. А Ингвар недолго сидел на крыльце, еще некоторое время, как от него отошел Тове. И он неотрывно смотрел тогда в мою сторону. Светило слепило ему глаза, мужчина щурился, но взгляда не отводил. Я же, как заметила пристальное и задумчивое рассматривание моей скромной персоны, поспешила склониться ниже над пяльцами, а иголка в дрожащих руках так и замелькала. Да, больше не смотрела в сторону крыльца, но и тогда знала, куда были направлены глаза Ингвара, я их каждой частичкой тела ощущала. Вот, точно дуновение теплого ветерка прошлось по волосам, дотронулось до щеки, спустилось к плечу, огладило спину… И оттого что-то будоражащее зародилось внутри, вызвало мурашки, заставило напрячься.

А как натужно поднялся хозяин поместья с крыльца, да и ушел в дом, так словно похолодало вокруг. Я поежилась, это заметила из окна кухни Рагна и через несколько минут вышла на двор, чтобы накинуть мне на плечи свою шаль.

– Эх, лету конец. Надо успеть отогреться. Последние ведь погожие денечки пролетят – не заметишь. Как быстро все хорошее кончается!.. Совсем скоро польют снова дожди, а там, глядишь, и снег к ним примешается. Тогда уже земля, камни, изгороди, кусты… все покроется наледью. Да, Инга, так вот оно здесь бывает осенью. А зимой заметет вьюга. У нас это время года суровое, холодное. Хорошо, если выпадет много снега, но ветра так и норовят его снести со склонов в низины, тогда там сугробы будут выше человеческого роста, а в верховьях такой гололед, что хорошо подкованные лошади оскальзываются. И что тогда остается нам, ангрийцам? Сидеть по домам все больше. Около растопленных очагов.