Не позволю себя завоевать

А вот теперь он улыбнулся. Вероятно, хотел меня подбодрить. Только трудная это была задача. Я же себя тогда живой почти не чувствовала. Так, кукла какая-то ряженая сидела в украшенной цветами и яркими тряпками телеге и взглядом упиралась в неведомую точку. А почему так? Может, считала, что сердце мое разбилось в тот момент, когда поняла, что Ингвар знал обо мне много больше, чем хотела и он показывал. И вот тряслась я в повозке, вцепившись в украшенный борт, и думала, думала… Рядом непрестанно щебетала Симона, и приглушенно поучала ее Рагна, Видар заливисто посвистывал, подгоняя лошадей, и да, Ингвар браво скакал с моей стороны повозки. Загляденье, а не мужчина: ни лицом, ни ростом, ни шириной плеч природа не обделила. А главное, умен-то как: отличный сложный план задумал и провернул. Интересно, долго ли потешался, наблюдая за мной?

Мы ехали по улицам городища, а вокруг нас собиралась толпа: и конные, и пешие принялись сопровождать свадебный кортеж. А потом все гурьбой завалились в усадьбу эрла. Там снова были накрыты столы, как на том пиру по случаю дня рождения местного главы. Но теперь Ингвар усадил меня не на чурбачок с краю, а за центральный стол, и уселся рядом.

– Ты бледная, Инга. Хорошо ли себя чувствуешь?

– Я не Инга! – ответить ему получилось зло.

– Хорошо, давай снова познакомимся. Я, Ингвар Сигур, по местному прозываюсь еще Северный Волк. Командую всем вот этим сбродом, который именует себя лютыми волками. А как зовут мою жену?

Он улыбался. Губами. А глаза его смотрели прямо мне в лицо, не отрываясь и настороженно.

– Я, ари Ингрид наследница бывшего главы Изумрудного дома. Но думаю, ты и так это все обо мне давно знал. Иначе, не женился бы. Что ты там говорил про отнятые у вас, ангрийцев, земли? Сейчас, наверное, празднуешь не столько свадьбу, сдалась она тебе, а приобретение большого куска плодородных угодий!..

– Вот оно как… – Ингвар в задумчивости крутил в руках нож, которым отрезал для меня кусок от жареного на вертеле кабана. – Ингрид, значит… А знаешь, – попытался улыбнуться мне лучезарно, – мне нравится и это твое имя, жена. Ведь согласись, как бы ни было, а мы действительно теперь женаты… и нам предстоит жить вместе долгие-долгие годы.

– Так думаешь? – у меня не получалось разделить с ним ни бравый тон, ни взгляд.

– Не сомневаюсь. Выпьем за наше семейное счастье, Ингрид?

Я выпила. Почему бы и нет? Все не так кровь стыла бы в кончиках пальцев, и пробирал нервный озноб. А все потому, что вокруг звучало много похвал мужу. Уже и без них поняла, какой он у меня лихой, да мудрый, как умел крутить вертеть людьми и ситуациями. Но тут подвыпившие соратники, друзья и родственники совсем разошлись, и откровениям с воспоминаниями не стало конца. Отдельные из них особенно ранили душу.

– А помните, как командир повел нас на штурм замка? Эх, знать бы, что он потом ему достанется, то не стали бы там все громить… и пожара постарались бы не наделать…

– Угу! Но как так Ингвар, ты настолько точно рассчитал слабые места защиты? Нет, Северный Волк у нас голова!..

– А Ланц только облизнулся на нашу добычу, включая и дочку того мага, который струсил и предпочел отчаянной драке самому себе кишки выпустить…

– Не кишки! А в грудь он себя кинжалом ударил. Я сам это видел…

Кинжал! Как же я про него забыла? Совсем голову потеряла. А все из-за горечи, что чувствовала теперь постоянно. И надо же, для кого-то древний ритуал остался геройским поступком и исполнением долга чести, а кому-то… трусость. Боги, у меня уже голова от всего этого гомона шла кругом…

– Ингрид? Тебе плохо? – на плечи легли руки Ингвара. – Хочешь, отойдем в сторонку?

– Да, мне плохо. Да, хочу освежиться.

– Тогда вставай. Да что с тобой, малыш? Тебя шатает. Держись за меня.

– Все эта брага…

– Ты выпила каплю, хотя, многого, наверное, и не надо…

Я опиралась на его руку и шла подальше от факелов. И это хорошо, что теперь уже рано опускались сумерки – возможно будет незаметно достать «ортонтар» из сарая.

– Туда. Ингвар, пошли к тому строению. Хочу немного уединиться. Ты позволишь?

– Хорошо. Но стоять буду рядом.

Удача! Его отвлек какой-то бугай из соседнего клана. Мужчина начал хлопать мужа по плечам и спине, поздравлять, опять же вспоминать какой-то совместный поход. А я, тем временем, ожила и нырнула под крышу сарая. И вот он, родовой ритуальный кинжал. Достать его из земли, было делом всего пары минут, так как закопала неглубоко. А дальше сунула в складки платья.

– Ингрид? Как ты?

Вовремя спрятала оружие.

– Мне лучше.

Я хотела попросить его отвезти меня домой, но увидела Арту, подающую мне какие-то знаки, и вернулась тогда за стол. Только села, как подруга оказалась за спиной.

– Поздравляю, Инга. Или не так? Ингрид? Наслышана о твоей истории, девочка. И знаешь, я бы за тебя порадовалась, вот только есть опасения, что лучше бы ты рабыней безвестной осталась.

– Что так? Какие-то новости знаешь?