НЕ предай дракона

– Мы их перебили. Правда, потом пришли ещё, и, возможно, будет пополнение. Стоим возле Арки Теней… – и снова он пропал, но вновь вернулся: – … пока что не могу. Просто кто лучше людей пламени сможет трудиться в таких условиях?

Я вздохнула.

– Конечно. А что Адэйр, превращался?

– Один раз, чтобы уничтожить отряд мургов, за что мы все ему благодарны. Так, подожди-ка… Теон, что это там?

– Не знаю, – послышался незнакомый голос. – Небольшая снежная воронка?

– Хм. Юна, мне пора. Тут, кажется, магия начинает проказничать.

– Береги себя, Брайс! Не подпускай её близко, прошу тебя!

– А ты постарайся не подходить к спящей, договорились?

– Да. Люблю тебя!

– И я тебя, малышка. Скоро…

Брайс исчез, и я, смахнув с ресниц слезинки, вернулась в гостиную к Найре. Женщина уже закончила разговаривать с супругом, и выглядела не слишком радостной.

– Задерживается?

– Да. У них плохая погода, и ламьеры могут в любой миг хлынуть в долину. Будь эти твари прокляты навеки! – прошипела она. – Если это Третья Волна – дай нам предки сил выстоять!

Мы закончили этот вечер молитвой, призывающей обогреть магией всех бесстрашных воинов, которые были сейчас в разных частях гор. А когда я предложила Найре остаться – она согласилась, предварительно связавшись со Страттосом и увидев дочек.

На следующее утро в лечебницу поступили раненые воины, и у меня прибавилось забот. До самого вечера я трудилась, не покладая рук, а, доплетясь домой и быстро перекусив, тотчас достала амулет, чтобы поговорить с мужем.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Но Брайс не отзывался. Судя по всему, в горах было неспокойно – они либо сражался, либо снова попал в волшебную непогоду. Уговаривая себя не паниковать, я связалась с Найрой, и женщина подтвердила, что за хребтами началась битва.

– Я также говорила с Эрикой, и она подтвердила, что они успешно уничтожают орду. Брайс в порядке, хотя погода оставляет желать лучшего… Даже драконам сложно в этом буране.

Я поблагодарила женщину, и попросила в случае чего сразу сообщать мне последние новости. Ложиться спать, конечно, не стала, ведь супруг в любой момент мог выйти на связь. Так и сидела до утра, то проваливаясь в дрёму, то сжимая амулет, и в конце концов, истощённая после трудного дня с ранеными, уснула.

Утром мне снова пришлось идти в больницу, но я то и дело выходила из палаты, пытаясь настроить магию. Все воины, лежащие по койкам, прибыли из разных концов гор, но среди них не было ни одного огненного из отряда Брайса. Так я и металась до вечера, пока со мной не связалась Эрика, сказавшая, что на горы упала жуткая непогода, из-за которой отряды драконов разделились.

– Я видела Брайса вчера! – кричала она, пытаясь одолеть шум бурана. – Он и его воины возле… нормально… Ламьеров нет. Огненный отряд, скорее всего, останется. Он не может… связаться… волшебство бушует!

Даже прерывистая, её речь была мне понятна, и оставалось только ждать и молиться. В эти дни, когда снегопад добрался до долины, я спасалась работой, и не пошла домой – на улице можно было столкнуться со снежной воронкой. Многие пользовались переходами между домами, кто-то пил защитные зелья, чтобы дойти до магазина или навестить близких. Волшебная связь пала, и невозможно было представить, что сейчас происходит в горах.

Только спустя неделю снег успокоился, и сквозь серую пелену проглянуло солнце. Истощённая, я предприняла ещё одну попытку связаться с Брайсом, но дозвалась только Найру, которая сообщила, что часть войска возвращается в долину.

– Кажется, и огненные среди них. Прости, не могу сказать точно. Волшебство изрядно их потрепало…

И снова ожидание, от которого я места себе не могла найти. Постоянно отдавать энергию раненым было нельзя – это могло привести к головокружению и обморокам, к тому же я оставляла силы для мужа, которому тоже могла потребоваться помощь.

Но спустя два дня в дом у озера вошёл не Брайс – воин в синем плаще со знакомой эмблемой огненного дракона.

– Госпожа, – поклонился мне мужчина. – Простите, что я без приглашения, госпожа.

Он волновался, это было сразу видно, и сердце моё упало.

– Брайс?..

– Жив, полагаю. Я должен рассказать вам, что произошло.

– Прошу, проходите, – прошептала я. – Как к вам можно обращаться?

– Теон, госпожа.

– Хорошо. А вы зовите меня Юной.

В гостиной я велела подать чай, и мужчина, едва глотнув, начал говорить.

– После того, как разбили два отряда ламьеров, погода стала невыносимой. Мы попали в белый вихрь, и, хотя не двигались с места, казалось, что нас уносит всё дальше от места стоянки. А потом Брайс увидел дракона… То есть он так описал это существо, смотрящее издалека сквозь пургу. Никто больше не видел его чётко, только странные очертания. Мы долго ждали, когда оно приблизится, но зверь, или кто это был, бродил средь пелены, и тогда Брайс решил сам подойти к нему. Он велел нам держать позицию, и сказал, что вернётся через пару минут…

Я перехватила тяжёлый, виноватый взгляд мужчины, и сказала спокойно:

– Прошу, продолжайте.

– Но не вернулся ни через несколько минут, ни через час.