Не предам, не покину

Снаряды с имбирным порошком летели вверх один за другим, пока вся сотня тварей, атаковавших Говорящую и ее охрану, не была уничтожена.

Даромир, целый и невредимый, по-прежнему стоял на верхушке скалы. Приняв человеческий облик, он позвал Вету:

- Поднимайся сюда, жена! Сила артефакта нам еще понадобится!

Иветта торопливо взобралась к мужу. Глянула вниз, на покрытое трещинами и расщелинами озеро лавы, и охнула: из всех этих трещин и щелей выбирались низшие девампы! Их были тысячи! Все они под руководством Принцев выстраивались концентрическими рядами и потом двигались от центра во все стороны, к скалам, на которых засело объединенное войско людей и оборотней.

- Сейчас будет самое страшное побоище за всю известную историю нашего мира! -приглушенно произнес Даромир. - Мы даже не знаем, как их много - этих низших!

- Надо... надо остановить их! Сделать так, чтобы они не могли выбраться из своих лабиринтов!

- И что может их остановить? Как вообще уничтожить этот лабиринт? Дух Верослава не подсказывал? - Глава Ордена кресцемунов в этот раз поднялся вслед за Иветтой и слышал ее разговор с мужем.

Вета напрягла память, вытаскивая на поверхность видения, которые с каждым днем становились все более блеклыми и смазанными.

- Вода... желательно - ледяная. Много! - забормотала она. - Девампы плохо переносят холод. Особенно Принцы, самки и молодняк. Там, в лабиринте, очень жарко.

- Сейчас пригласим магов. Может, они смогут. - Омниус послал за магами.

Только сейчас Иветта узнала, что к тем двум магистрам, которые сопровождали ее отряд, присоединилось еще два десятка магов.

- Ледяная вода? Так мы вызовем град! - мигом нашли они решение. - Такой обильный град, что он затопит эту подземную крепость до самых краев! Но вы пока продолжайте посыпать тварей своим порошком - пусть его смоет внутрь лабиринта, и пусть кровопийцы сварятся в имбирном супе!

На то, чтобы вызвать град, магам потребовалось около получаса. Все это время объединенная армия людей и оборотней сдерживала атаки низших девампов, которые пытались разорвать круг, вырваться из осады.

Их осыпали дождем из стрел, копий дротиков, на них распыляли порошок из имбирного корня, а они все шли и шли нескончаемыми рядами, устилая своими зловонными трупами подступы к скалам. Шагали, взбирались по телам своих раненых и погибших соплеменников - без жалости, без пощады!

Но вот, наконец, над пустыней - впервые за многие столетия - сгустились тяжелые, набрякшие влагой тучи, загрохотал гром, сверкнули молнии, а потом с небес на землю, на крылья кружащих в воздухе девамповских Принцев, на объединенное войско обрушился град!

Огромные, с грецкий орех, градины, словно созданные самой природой боеприпасы, бомбили девампов, падали в трещины и расщелины, таяли, превращались в ручейки и целые грязевые потоки, которые срывались, уходили вниз, в лабиринт, унося с собой имбирный порошок, осевший на поверхность застывшей лавы.

Так продолжалось несколько минут, а потом снизу, откуда-то из-под земли, из самых глубоких недр лабиринта послышался низкий, страшный, тоскливый вой!

- Что это?! - Иветта продолжала направлять бьющие из артефакта лучи то на одно скопление высших девампов, то на другое, лишая их шанса применить магию. - Что за жуткий звук?!

- Похоже, имбирная водица добралась до гнездилища самок девампов! - предположил Омниус. - И до их детинцев, где выращивают молодняк!

- Надеюсь, нам хватит имбиря, воды и магии, чтобы уничтожить этот рассадник монстров раз и навсегда! - Вета сжала губы, с ненавистью глядя на редеющие ряды врагов.

- Хватит, Говорящая! Смотри: их атака уже захлебнулась! Низшие уже не наступают, а бегут! Да и Принцам стало не до драки - они спешат вниз, туда, откуда был слышен вой!

Глава монахов-кресцемунов оказался прав: высшие девампы, забыв обо всем, ныряли в расщелины, исчезали под землей, в невидимых сверху коридорах своего города-лабиринта, который продолжал засыпать град и затапливали бурные водные потоки.

Возможно, Принцы намеревались вынести на поверхность своих самок, но не успели. Вета направила лучи артефакта в ближайшую глубокую расщелину. Лучи ударили в ее отвесную стену, отразились, ушли вниз. Там что-то сдвинулось с жутким скрежетом. Земля задрожала, со скал посыпались камни и обломки... снизу, из щелей, повалил пар.

- Похоже, в лабиринт через трещины в толще земли прорвался какой-то подземный водный поток! Кто бы мог подумать, что он тут есть! - воскликнул глава Ордена кресцемунов. - Вот теперь тварям и в самом деле конец! Отходим, но осаду не снимаем! -скомандовал он, и эта команда по кругу была передана всему войску.

Едва люди и оборотни успели покинуть скалы, окружающие лабиринт, и отойти подальше, как изрезанная трещинами лавовая корка стала проваливаться, осыпаться куда-то в земные недра, а потом Вета увидела, как оттуда, из неведомых глубин, поднимается вода. Много воды.