— Защитник. Ты вырос, Глеб… — отчим беззлобно хмыкнул, а потом, уже серьезно, продолжил: — Я тебе доверяю. Ты, если нужно, всегда голову на плечах сохраняешь. Поэтому и звоню тебе, а не Кате. Она упрямая и учиться старается на отлично, не пропускать занятия, я прав?
— Не без этого, — от облегчения Глеб даже хохотнул.
— Кушает как?
— Вот, — Глеб смутился, — булочки ей несу.
— В общем, берешь Катю — хватаешь ее, что бы она там не говорила — и делаешь то, что скажу, — голос Антона вновь стал строгим. — Инструкции дам только в устной форме. Запоминай…
Катя
Катя ходила по комнате, прикасаясь к вещам Глеба. Надо же, какой чистюля. В школе он таким не был. А сейчас каждая вещь на своем месте. И комната словно… дышит, наполненная воздухом, легким морозцем из приоткрытого окна, запахом Катиных духов.
Прошлое вспоминалось… с нежностью. И вчерашняя ночь тоже.
Это случилось так легко… так естественно. Их тела столь давно стремились друг к другу, что не осталось ничего, что могло бы смутить или разочаровать. Ни одного лишнего слова или движения, лишь откровенность, доверие. Как же хотелось теперь сохранить это чудесное послевкусие,
Вошел Глеб, и по его глазам Катя поняла: произошло нечто серьезное. Они сели пить кофе. Глеб отрывисто передал слова Антона. Во время рассказа он несколько раз подходил к окну, с тревогой выглядывал во двор общежития. Катю захлестнули самые разнообразные эмоции, от облегчения до острой тревоги. Антон жив, он не преступник — можно выдохнуть и ждать встречи. Однако опасность где-то рядом, теперь она приблизилась и к Никитиным, и к Самарским. Очень странно и пугающе ощущать себя потенциальным объектом охоты.
Катя растерялась. Немедленно сорваться с места? Куда-то ехать? Без планов? Без подготовки?
— Напиши старосте своей группы, — предложил Глеб. Он уже кидал в рюкзак разные необходимые в дороге вещи. — Скажи, что у тебя семейные обстоятельства. Позже все объяснишь, ну там… справку предъявишь. Или вернемся — объясним все, Антона попросим подтвердить. Думаю, потом как-то все решится. Две недели. Скажи, что тебя не будет недели две.
— Две недели? — ужаснулась Катя.
Глеб бросил рюкзак, присел перед ней на колено:
— Катюш, все будет хорошо. Все устаканится.
— Все как будто в фильме каком-то, — призналась Катя. — Как не наяву.
— Да уж, — Глеб со вздохом обернулся на комнату. — Ладно, сейчас быстро и осторожно идем к тебе. Берем вещи, потом выезжаем. Вовремя я машину у деда забрал. Планировал тебя в деревню отвезти на выходные, а теперь…
— Мы поедем к Николаю Сергеевичу?
— Нет, слишком опасно… так Антон сказал. Нас там могут ждать.
— Черт! — Катя в сердцах передернула плечами. — Может, Антон преувеличивает? Ну зачем мы им? Что мы знаем?
Глеб помолчал и нехотя произнес:
— Возможно, именно эти люди угрожали Полине. Она говорила, за ней почти год целый следили. Я тогда думал, у мамы уже паранойя развилась. Антон сказал, им сейчас нужно найти хоть какой-нибудь рычаг воздействия на свидетелей, а близкие люди — самое то.
— Что они могут нам сделать?
— Не знаю. Но уверен, что чем быстрее мы окажемся подальше отсюда, тем лучше. Антон все продумал. Главное, следовать его указаниям.
Катина соседка по блоку ушла на пары. Катя быстро покидала вещи в рюкзак.
— Возьми свитер и теплые брюки про запас, — велел Глеб. — Пока непонятно, как там с бытом сложится, в том месте, что указал Антон. Все, что надо, купим по дороге. Деньги есть. Помнишь, я говорил, что отец просил тебе на учебу передать? Те деньги у меня, на карте, нужно только снять аккуратно. Лучше на выезде где-нибудь.
Снег сменился дождем. Было страшно выходить из общежития, а путь до стоянки показался вечностью. Катя все еще не верила в серьезность ситуации. Но поверить пришлось. Они с Глебом вышли из студгородка и быстрым шагом дошли до крытой парковки, когда из машины, припаркованной у въезда на стоянку, выскочил крупный парень в кожаной куртке. Он казался заспанным — встряхивался и мотал головой, поеживаясь и оглядываясь по сторонам, — это странное поведение и привлекло внимание Глеба.
— Быстрее, — бросил он Кате, сжав ее руку.
На полпути к машине понял — не успевают. Щелкнул брелоком, сунул его в руку Кати, выхватил сумку и коротко велел:
— Беги к машине. Запрись и не открывай.
Больше всего он боялся, что она станет спорить. Не успевая трезво оценить всю ситуацию, главное он понимал — Катя слабее, ее легче схватить, дотащить до джипа, притаившегося за спиной шагающего к ним парня. И сам Глеб против такого громилы — щепка. Но он поборется.
Катя спорить не стала — сорвалась с места и бросилась к автомобилю. Глеб встал так, чтобы перехватить предполагаемого похитителя. Парня в кожаной куртке это немного смутило, но и побудило действовать быстрее. Он перемахнул через капот ближайшей тачки, снова принялся оглядываться. И все-таки отвлекся — на въехавшую в паркинг девятку. Пожилой мужчина в ней негодующе просигналил, и парень отступил, наклонив голову и закрыв лицо козырьком бейсболки.