С каждой новой неделей беременности Анастасии становится всё хуже. И дело не в том, что её безудержно тошнит и по утрам, и днём, и по вечерам, иногда даже ночью, а в том, что это приходится совмещать с учёбой. Для других студентов это становится поводом для насмешек. Ещё бы, одна из лучших учениц точно залетела, раз выбегает из аудитория по несколько раз за лекцию или семинар — они хихикают за её спиной, ничуть не пытаясь приглушить свой голос. Так и проходит будние дни девушки, в мучениях от токсикоза и постоянной учёбы. «Наверно, Анатолий всё-таки был прав, стоило взять академ. Но я же гордая, самая умная, считала, что справлюсь. Ага, как бы не так!», — думает она, в очередной раз склонившись над фарфоровым белым другом; понимает, что теперь, когда настояла на своем, давать слабину не имеет права.
По вечерам иногда бывает ей лучше — когда Переверзев возвращается с работы и в обязательном порядке занимается в первую очередь не собой, а ею. Начале относит свою любимую в душ, где тщательно её намывает, а затем укладывает в кровать, массирует ей ноги, зная, что те начали опухать, несмотря на ранний срок.
— Даже не вздумай бросать учёбу сейчас, когда мы уже столь многое преодолели, чтобы ты ходила в университет. Забыла, как страдала когда-то на кровати у меня в квартире, не в силах даже пошевелиться? Тогда ты хотела только одного — быть как и другие подростки, обыкновенной студенткой. Вот и будь, — приговаривает Анатолий, переходя от массажа ступней к массажу спины. Внимательно осматривает её, затем ощупывает, отмечая, что наконец-то на худощавой девушке начало появляться мясо: есть за что ухватиться. Наверно, это беременность так влияет на неё. — А если кто что болтает, ты просто не обращай внимания. Они же ещё совсем дети. Большинство из них не пережили и тысячной части того, что выпало на твою долю. Поэтому не вини себя ни в чем и спокойно ходи на занятия.
Спокойная уверенность Анатолия подбадривает Анастасию, и больше она не мучает себя странными мыслями, сдавая контрольные и зачёты. Даже подходит к декану с вопросом о том, нельзя ли перенести её экзамены с летней сессии на более ранний срок.
— Вы уже, наверно, знаете, что я в положении. Я не прошу о снисхождении, просто о сдаче в другой день. Это же не будет выглядеть фаворитизмом в мою сторону? — скромно потупив в глаза, спрашивает она у мужчины. Рассматривает при этом ковёр под ногами, испещренный странным геометрическим рисунком.
— Не вижу в этом проблемы, — декан смотрит не удивленно, как будто ждал чего-то подобного, и уже подготовил нужный ответ. — Учебную комиссию собрать достаточно легло, зная, как ты ответственно относишься к своему образованию, не думаю, что надолго это затянется. Войдешь в аудиторию, вытащишь билет, подготовишься к нему, ответишь и спокойно сможешь уходить в небольшой декретный отпуск. Но я надеюсь тебя увидеть в следующем году всё также первого сентября на занятиях. Ты как раз проходишь экватор сейчас, поэтому очень важно не бросать учёбу. Дети это чудесно, пусть даже в таком возрасте, как у тебя. Уверен, ты будешь замечательной мамой.
Выходя из его кабинета Настя думает лишь о том, сколько же денег отвалил Анатолий в качестве спонсорской помощи университету, если её так легко отпускают? Других вариантов она и не видит.
Но теперь в голове у студентки проясняется. Ей больше не нужно волноваться о том, что она возможными родами может завалить экзамены, нет, теперь она их просто сдаст, а затем будет наслаждаться последними деньками наедине со своим мужем дома. Почему-то она уверена, что это будет замечательное время ожидания, которое пройдёт очень быстро.
— Ну как? — Спрашивает Солнцева, которая ожидала свою подругу снаружи кабинета, прислонившись к стене.
Она тоже изменилась после свадьбы своей приятельницы. Больше это не та хохотушка, которая своей улыбкой могла затмить даже солнце, нет, Мария стала серьезной. Её взгляд тяжелый и утомлённый, выражение на лице всегда уставшее, будто она не в университет ходит, а мешки с картошкой разгружает из часа в час на полях. «Ведь она ни словом больше не заикнулась об Александре, который причинил ей боль. И вообще каком-нибудь парне. Кажется, Солнцева решила больше ни с кем не встречаться, наверно, боится новых страданий. А ведь я была такой же», — Настя не может отделаться от ощущения, что если бы не Анатолий, то она до сих пор влачила бы свою жалкую пустую жизнь, не подозревая, какое счастье можно обрести. Но ещё больше она волнуется о том, что однажды Маша сорвётся, и тогда она сделает плохо не только другим, но и самой себе.
— Он согласился. Поэтому ближе к своему девятому месяцу я попрошу назначить дату экзаменов, — отбросив пока не нужные мысли в сторону, Настя намечает совсем другой план в своей голове.
Теперь, сама пребывая в постоянном состоянии эйфории, она хочет, чтобы и её подруге было хорошо. Но чужую жизнь устраивать куда сложнее, чем даже свою собственную, и пока такими знаниями психологии Анастасия не обладает, она мало что сможет сделать.