Не прячься, ты моя!

Душа ушла в пятки, маленький зайчик занял своё место, он всегда трясся, когда я использовала магию при свидетелях, разрешения-то нет.

 Я вскочила и побежала. Далеко уйти не удалось.

– Сильно болит? – Шишки на лбах двух соперников были размером со средний орех. – Я вытащила из внутреннего кармана по медной монете. – Приложите, холодный металл… Подождите, – я не отреагировала на то, что генерал зашипел и оттолкнул протянутую руку. – Валентайн, ты же маг воды, твоих сил должно хватить, чтобы убрать шишки на лбах?!

Я радовалась, что нашла выход из ситуации.

– Я воин, а не лекарь, такую ерунду не изучал, – последовал ответ, а за ним злой взгляд исподлобья.

– Ну откуда мне было знать, что у вас давний спор не решён, я не провидица. Почему ты не остановился, когда ранил эльфа? – накинулась я в ответ на Валентайна. – Тем более я извинилась три раза, сколько ещё можно злиться?

– Она права! – произнёс Тал, смотря на меня нежным взглядом. – У неё договор, она охраняет покой и жизнь Айрис. В какой-то мере меня и гномов, как сослуживцев.

– Навязались на мою голову, – проворчал генерал. – Всем спать! В дозоре остаются гномы!

Я выдохнула, что ещё легко отделалась, оказывается, генерал и эльф давно друг друга знали, но вот какая кошка между ними пробежала, мне было ой как интересно. На прямой вопрос не ответили, лишь бросили друг на друга гневные взгляды.

Возможно, что их вражда длится с последней войны, – моя голова коснулась тонкой подушки. – Когда наши империи не ладили. Но сейчас-то мир, – подумала я. – А вдруг они не поделили красавицу? – охнула про себя. – Сколько лет эльфу? Может быть, и пятьдесят… Какая война, эльф сказал, что он учится…, но на войну мог уйти, бросив учёбу или по приказу венценосного родственника… – мысли замедлили бег и я заснула.

Утром, за завтраком гномы поведали, чем закончились их приключения на поле боя с бандитами. Поймали всех, спеленали и передали на руки подоспевшей охране ближайшего города. Возничий, сразу, как на его дилижанс напали, направил магический сигнал о помощи с почтовой птичкой, а сам со своими охранниками успешно скрылся в лесу. Он-то и рассказал вернувшимся гномам и эльфу, что двух девиц увезли грозные воины. Благо следы ушедших животных хорошо были видны на земле, так что отыскать нас не составило труда.

До ближайшего города мы добрались без приключений, только вот трофейных шестипалых сувиранов пришлось отдать на первом посту при въезде в город. Магическая почта быстро работает. Хозяин дилижанса направил жалобу охране, те уже потирали руки, что не только вернут животных, но и поймают воров, да вот только ушли ни с чем.

Нужно было видеть их кислые мины, когда генерал Валентайн Макдэниэл Бриг сунул им под нос важную бумагу за подписью императора.

После въезда в город моё лицо не покидала улыбка. Я была рада, что скоро, очень скоро невеста будет доставлена в столицу, и я получу обещанную награду. Буду свободна и богата.

Но тут вмешался наглый, напыщенный, самоуверенный, голубоглазый генерал Валентайн, чтобы ему жилось долго и не икалось!

 НАЗАД

12

СЛЕД. ЧАСТЬ

Нужно было видеть их кислые мины, когда генерал Валентайн Макдэниэл Бриг сунул им под нос важную бумагу за подписью императора.

После въезда в город моё лицо не покидала улыбка. Я была рада, что скоро, очень скоро невеста будет доставлена в столицу, и я получу обещанную награду. Буду свободна и богата.

Но тут вмешался наглый, напыщенный, самоуверенный, голубоглазый генерал Валентайн, чтобы ему жилось долго и не икалось!

Глава 21. Шантаж

Город утопал в зелени, по улицам ходили красиво одетые граждане, я смотрела в окно гостиничного номера и злилась.

– Мой договор заключён лишь на сопровождение до замка! Я не нанималась, охранять и защищать «её глупость» госпожу Айрин на отборе. Нет и ещё раз нет, заменять никого не собираюсь. Вы посмотрите, – я крутанулась вокруг своей оси. – Какая из меня благородная леди? Мне аванс не выдали за этот договор, а вы хотите на меня повесить новый? – ещё немного и с рук сорвётся магия. Вдох, выход, нужно успокоиться.

– Она права, – с кресла вдруг поднялась Айрис. – На её преображение уйдёт не один золотой. Я замерла: целый золотой?

– Да пойми ты, Мэрилинн Остин, – Валентайн вскочил с места и прошёл из одного угла в другой. – Мы должны выяснить, кто хочет смерти госпожи Айрис, – он вдруг развернулся и посмотрел мне в глаза. – Могу тебя заверить, не все невесты красивы, тут нечего стесняться. В случае с принцем играет роль богатство, да и тебе не  нужно будет стараться пройти отбор, а просто не вылететь до покушения, если такое состоится…

– Что? Кто некрасивая? Я? – мой взгляд собрался прожечь дыру в напыщенном господине. – Я про одежду говорила…

– Ну тем более, раз красивая, шансы удержаться намного выше, – виновато улыбнулся виновник моего гнева.

– Нет, я не согласна, доезжаем до столицы, до дворца и я получаю свои золотые. И на это распрощаемся.

– Разрешите нам поговорить с глаза на глаз? – Айрис схватила меня за руки и быстро потащила в маленькую спальню.