Не прячься, ты моя!

Мужчины прогулялись по главной улице, зашли в несколько магазинчиков, приобрели всякой мелочи для себя. В ближайшем ресторане заказали стол и в хорошем расположении духа вышли на улицу.

– Думаете, девушки уже привели себя в порядок? Даже интересно, как будет выглядеть это чудо в капюшоне. Вал, ты уверен, что у неё хватит сил заменить невесту на отборе. Ты же знаешь, какие девицы участвуют в отборах. По головам пойдут, хорошо, что если слабительного в пирожное подсыпят или подкупят служанку, чтобы та изрезала платье. А если что похлеще придумают? Да и этикету она не сильно обучена, – высказал свои мысли огр.

– Во-первых, этикет не очень важен, ей не выходить замуж за принца, а во-вторых, она боевой маг, если ты помнишь, хоть и ведёт себя очень странно. Всего боится, с такими-то магическими данными чуть ли не по помойкам побирается. Может она с войны контуженная? Или сбежавшая от мужа жена? – задумался Валентайн.

– А может она и есть преступница? – все разом посмотрели на эльфа. – Нет, ну а что, на неё объявлена охота и она скрывается, а тут некстати Айрис с договором…

– Этого не может быть. Первым делом, прибыв в город, Дробус проверил всю вашу компанию на преступления и розыск. Все чисты, даже подозрительная полуэльфийка, – генерал Валентайн Макдэниэл Бриг подошёл к двери ателье. – Забираем приодетых «невест» и идём в ресторан, жутко хочу есть.

Молодых людей обогнул запыхавшийся помощник хозяйки салона, низко поклонился и открыл перед ними входную дверь.

Улыбающаяся компания вошла внутрь и остановилась.

Перед ближайшим зеркалом стояла леди Айрис. Невооружённым взглядом было видно, что девушка из благородной семьи. Кукольное лицо с фарфоровой кожей, длинная шея, стройная фигура, тонкая талия, изящные руки, одетые в чёрные перчатки. Причёска достойная королей, а поверх укладки, аккуратная небольшая чёрная шляпка, с иссиня-чёрным пером.

– Мы готовы покорять принца, – из примерочной выпорхнула миловидная девушка, с острыми ушками. Белые волосы, уложенные в замысловатую причёску, открывали мужским взглядам длинную изящную шею, украшенную золотой цепочкой. Чистое нежное лицо, словно сияло, излучая счастье. Пухлые розовые губы притягивали взгляд.

Наряд цвета топлёного молока открывал изящные щиколотки.

– Валентайн, она тебе никого не напоминает? – огр сделал шаг назад.

– Напоминает, очень похожа, – вдруг помрачнел генерал. – Но это не она. Не она… – губы перешли на шёпот.

*****

Я чувствовала себя настоящей принцессой. Самой красивой, самой счастливой. Перемерив, кучу платьев, я выбрала лёгкое пушистое, словно облако, цвета топлёного молока с открытыми плечами и руками.

Господин Валентайн оплатил всё, что я мерила. Даже обувь и ювелирные украшения. Оплатил и спокойно ушёл. Моё сердце упало в пятки, а что если после окончания договора он потребует вернуть потраченные на наряды деньги?

Из зеркала на меня смотрела красивая девушка. Ну и пусть потребует, зато хоть немного поживу счастливой жизнью. А вдруг на отборе невест и мне посчастливится встретить того, единственного? Нет, ну а что? На заработанные деньги я смогу купить домик, буду невеста с приданным…

– Мечтать не вредно, – хихикнула я, ещё раз поворачиваясь то одним боком, то другим перед огромным зеркалом.

Через перегородку было слышно, как капризничала Айрис. На её наряды благородный генерал тоже выделил деньги.

Теперь она с удовольствием третировала хозяйку, требуя всё больше нарядов.

Помечтав ещё немного о будущем, я услышала, как открылась входная дверь, вернулись наши воины.

Попытка погасить широкую улыбку провалилась, она отказывалась покидать моё довольное лицо.

Пришлось выходить из примерочной счастливой, словно удача села мне на плечи и ножки свесила. Хотя так и есть, небо голубое, у меня очень интересное и денежное задание. Жизнь налаживается.

Мои глаза встретились с небесно-голубым взглядом генерала. Я предвкушала, вот сейчас он удивится и возьмёт свои слова назад… вот сейчас он увидит, что я тоже красивая.

Но лишь он увидел меня во всей красе, как взгляд его помрачнел, а огр неожиданно спросил Валентайна, а не напоминаю я ему некую особу.

Оказывается, напоминала и, похоже, воспоминания не самые приятные.

Улыбка покинула моё лицо, я посмотрела на довольную Айрис.

– А мне эта прекрасная леди никого не напоминает, – Талатий поправил свои стёкла и, улыбаясь, подал мне руку. – Разрешите сопроводить, вас, прекрасная девушка в ресторан?

Генерал хмыкнул, развернулся и, не дожидаясь нас, вышел.

– Что это с ним? – я положила ладонь на сгиб руки эльфа и вопросительно посмотрела на огра.

– Давняя история, не  мне её рассказывать, если захочет, расскажет… но вы поверьте леди, он на вас не злится.

Вот с таким странным настроением: кажется, и счастливая, а, кажется, расстроенная, мы вышли на улицу.

 Глава 23. Ночь без снов

Сердце колотится о рёбра бешеной раненой птицей, ещё мгновение и оно сломает их, пробиваясь через горло на волю. Тело прошибает ужасный ледяной пот.

– Сейчас что-то случится, – кричит внутренний голос. – Беги, девочка! Брось всех, спасай себя!...