Поначалу Гермиону охватывали волны страха, но постепенно слова превращались в нечто приятное. Как дурман, они усыпляли, повелевая сдаться. Ведьма боролась с приятным усыпляющим голосом, не обращая внимания на то, как веки стали тяжелеть, как усталость заполоняла ее всю. От напряжения мышцы в спине стали неприятно пульсировать, прося дать им передышку хоть на мгновение. Гриффиндорская храбрость теряла силы. Надежды рушились. От сдержанности на ее лбу вздулась синяя вена. Еще чуть-чуть, и Гермионы Грейнджер не станет. Голос затих и утоп в тишине. Головная боль ушла, а вены возвращались под тонкую кожу. В недоумении профессор Грейнджер открыла глаза и услышала последнее слово прежде, чем сдаться темному существу. Её тело ослабло, а сопротивления прекратились.
Никогда ее не запирали в комнате с вакуумом, но Гермиона была уверена, что именно такие чувства испытывает человек, лишенный всякого давления. Зрение падало. Картинки стали расплываться, и девочка, стоящая перед ней, превратилась в большое белое пятно. Звук пропал. Мир покидал ее. Её энергия, вся жизненная сила струилась по венам из всех конечностей в живот, покидая умиротворенное тело.
Но то ли чудо, то ли спланированная случайность пришла на помощь подруге Гарри Поттера — неизвестно. Какая-то неведомая сила помешала девочке. Ханна отлетела к стене и потеряла сознание.
Гермиона пришла в себя почти сразу же, лишившись гипноза. Её мозг стремительно включил функцию анализа, поэтому испуганная волшебница осмотрелась по сторонам. Она искала своего спасителя, но ничего так и не увидела. Всё та же библиотека, те же шкафы, столы и стулья.
Гермиона уже начала думать, что это предсмертные галлюцинации, что она всё же лишается жизненных сил и что на последок её воображение решило потешиться. Однако заряд Петрификуса Тоталуса, возникший из ниоткуда, прервал её размышления и убедил в обратном. Теперь быстро пришедшая в себя Ханна была обезоружена и выкрикивала проклятия, не смея шевелиться. Но не это волновало Гермиону: с убийцей она разберется позже.
Спасительное заклятие прозвучало холодным и низким баритоном, таким знакомым, что спутать его с кем-либо было почти невозможно… Лишь одному человеку мог принадлежать этот голос — профессору Снейпу. Ринувшись к источнику звука, девушка врезалась во что-то твердое, как позже оказалось, в мужчину. Они упали на ворсистый ковер, и мантия-невидимка слетела с плеч незнакомца, который смягчил падение Гермионы.
— Профессор?! — в недоумении воскликнула она.
Тем временем Ханна исчезла, прошептав какое-то заклинание.
— Мисс Грейнджер, чёрт бы Вас побрал! — взревел Северус Снейп от ярости, прожигая взглядом ту, которая так мило лежала на нем…
========== Опасность ==========
Ошарашенная Гермиона вот уже минуту внимательно изучала бывшего декана Слизерина. Он жив. Выжил после укуса змеи Темного Лорда. Смог. Она никак не могла поверить в это, хоть и ощущала тепло его тела. Руки мужчины продолжали покоиться на ее пояснице, так как в момент падения он инстинктивно прижал девушку к себе. Сейчас бывший профессор пребывал в некотором подобии задумчивости, чтобы вспомнить о такой мелочи как объятия его рук.
Северус изогнул свою черную бровь в ответ на столь любопытный взгляд гриффиндорки. Казалось, все происходящее являлось типичным для серых будней, во всяком случае, выражение лица профессора говорило именно об этом. Хвала выдержке шпиона, за которую он благодарил судьбу особенно сегодня.
— Что… на вас… нашло? — надменно проговаривал профессор каждое слово, будто они ему были омерзительнее всех.
Он сердится? Нет, сердился он полчаса назад, когда не мог найти нужную книгу. Он зол? Нет, злым он был, когда один из пожирателей наткнулся на него. В ярости ли он? И снова нет, ярость обуревала его, когда он увидел беззащитную мисс Грейнджер… А сейчас он в гневе, взбешен этой глупой выходкой! Почему она вечно его достает и лезет не в свои дела? Когда-нибудь небо упадет на землю, он женится, в аду пойдет снег, и все эти выражения лишатся особой красоты саркастичной метафоричности, уступив место фразе “Гермиона утихомирилась”. Северус мысленно хмыкнул этой вероятности.
Осознав, что лежит в объятиях бывшего преподавателя, волшебница зарделась. Это не осталось незамеченным Северусом, которому почему-то стало неловко. Мерлин, это просто Грейнджер, заучка, всезнайка, которую он всегда стремился не выделять особым вниманием! В чем проблема? Словам всяких чокнутых он никогда не верил. Конечно, ситуация нелепая и, безусловно, преглупейшая, но гнев куда-то пропал, осталось только раздражение.
— Простите, профессор, — промямлила Гермиона, быстро вскакивая с него.
Северус не ответил. Еще бы, иначе он просто убил бы её. Придушил бы за то, что она помешала ему поймать темного духовника, этого ублюдка! Бросив беглый холодный взгляд на стену, Снейп накинул мантию на свои широкие плечи, продолжая хранить молчание. Девушка тоже не смела нарушать тишину, предпочитая рассматривать последствия “грохотов”.