========== Не прошли испытания ==========
Что Грейнджер сделала за этот месяц? Оживила школу! Придумала смешные до одури мероприятия, новые методики занятия, даже эльфов научила подавать еду в глупых формочках. Словом, все возвращалось вновь на свои места. Кроме Северуса, который не участвовал в этой глупой затее. Достаточно и его разрешения на всю эту вакханалию на радость всезнайке, которая теперь не его.
Тогда на рейде Северус нашел то самое озеро, где обитали русалки. Как только он подошел, к берегу подплыли десятки женщин. Их голодные взгляды молили побыстрее сделать выбор. Снейп указал на рыжую, и через секунду осталась лишь копна огненных волос.
Русалки не могли дышать и говорить, однако если их накормить, эти способности проявлялись. Слезы русалок были редки не из-за особой исключительности, а из-за высокой цены. Снейп знал это, и еще больше осознавал ответственность перед Гермионой. Поэтому черная палочка очертила в воздухе линию и с ее конца выскочила голубая лань, которую красавица всосала своими губами и проглотила.
— Спасибо! — улыбнулась русалка. — Чего желаете? Какие извращения предпочитаете?
— Слезы.
— Слезы?
— Да, ты не глухая, слезы, — подтвердил Снейп.
— Нам запретили, может, подумаешь еще? — улыбнулась она.
Он попробовал по-хорошему.
— Это тебе не поможет, — игриво выдохнула рыбешка, чувствуя тонкий конец палочки, упирающийся в горло.
— Интересно, почему? — иронично спросил Северус, не собираясь церемониться. О характере этих женщин он слышал слишком многое, что нельзя назвать ложью. Стервы.
Русалка резко развернулась к нему, и ее хвост плавно закружил воду. Мужчина продолжал сидеть на берегу, пристально следя за пассией, которая выпрыгнула на берег и уселась рядом, продемонстрировав свой блестящий с мелкими чешуйками хвост.
— Чувство власти тебя возбуждает? Хочешь меня запугать? — лукавым голоском пропела она и нежно провела рукой по колючей щетине.
—Так будет куда действенней.., — Снейп схватил ее руку и отвел от своего лица.
— Хах, не угадал.
Начались игры, рискующие быстро закончиться. Северус уже мысленно солил ее хвост на будущие ингредиенты. Раз девица не хочет мир, то в ход пойдут пытки. А пытать он уж умел, причем качественно и болезненно.
— Слеза должна быть добровольной…
Она постаралась выскользнуть, но мужская рука крепко схватила ее запястье.
— А говорила, что запрещено, — процедил он.
Русалка вздрогнула и побледнела.
— Охота на русалок преследуется законом, — язвительно ответила полуголая рыбешка, скрывая свой страх.
— Ах, да, человек в мантии и маске особенно сторонится закона, — хмыкнул зельевар.
— Ложь! — рыкнул голос в ответ. — Зачем она тебе?
Длинные волосы медленно и почти незаметно стали окутывать его тело.
— Останови их, иначе в вашем озере кислорода станет чуточку больше и одних прожорливых жабр меньше, — проговорил Северус, глядя в пустые глаза существа.
— И не подумаю, пожиратель, — хихикнула она ему в губы.
— Элама, будь благодарней! —послышался голос взрослой русалки.
Рыжая девушка тотчас остановила свои волосы.
— Но, госпожа, ему нужна слеза.
Женщина подплыла.
—Зачем?
— Древний брак.
—Они не заключаются просто так. Проблема уже искоренена.
—Докажи.
Снейп показал, как убивает духовника Ханны, который по теории проклял Гермиону. Показал саму Гермиону и немного их быта.
— Она красива.
—И несчастна, — дополнил мужчина, — её принудили обстоятельства соглашаться на брак.
— И ты ее отпускаешь?
Северус помедлил с ответом.
— Да. Она не выбирала меня.
Пауза затянулась.
— Нет, ты не получишь слезу, — завертели головами обе собеседницы.
— Тогда она умрет.
— Ты что-нибудь придумаешь, в конце-концов твои жертвы не оправданы, ты же любишь ее, идиот, — бросила безразлично дама, и вдвоем русалки нырнули под воду.
Северус чертыхнулся.
—Духовники совсем близко, я могу привести их к вам, — тихо прошептались слова прямо над ухом пойманной за волосы женщины. Угроза яснее некуда.
— В воспоминаниях ты ни разу не признался ей, — послышалось шипение из синих уст.— Девушки любят действие. Элама!
Русалка вынырнула на поверхность и выцедила все-таки слезу.
Голос с портрета вывел из воспоминаний смотрящего незримым взглядом в окно мужчину.
— Северус, иди к ней.
Директор подарил волшебнику мрачный взгляд, скомкал заявление Гермионы Грейнджер об увольнении, выкинул и вышел.
***
Стук в дверь. Гермиона отложила расческу и потуже затянула пояс халата. В дверях стоял Северус, взгляд которого плавно сошел на ее кружевной пеньюар.
— Сэр? — с волнением протянула девушка, пропуская его в комнату. Дверь захлопнулась.
— Вы решили уволиться? — тихо спросил он, гипнотизируя своим пристальным взглядом.
Гермиона сделала шаг назад и кивнула.
— По каким таким причинам, позвольте узнать, — растягивая слова, словно сладкий мед, Северус шагнул к ней и поймал за руки.
На секунду Гермионино сердце замерло, а затем предвкушающе забилось. Она сглотнула ком в горле и ответила:
— Я решила начать новую жизнь.