(не)приятность для дракона

— Ну что вы, — мило улыбнулась своему пленителю.

Улыбка моя стала шире, стоило лишь только подумать о том, что спрятано под плащом. Да, Киан, ты абсолютно прав: я ужасно злопамятная!

— Я хотел поговорить с тобой, — вернулся мужчина к вопросу, с которым и пожаловал, — о нас.

Это, конечно же, была очень хорошая тема для разговора. Хотя бы потому, что этот разговор мог многое прояснить, обозначить, обрисовать примерное будущее. И я с искренним вниманием посмотрела на Правителя, готовая слушать то, что он собирался мне сказать.

Киан заметил мою реакцию, кивнул, давая понять, что взял её во внимание, и начал неторопливо, тщательно подбирая слова, объяснять:

— Я достаточно повзрослел для того, чтобы точно знать, чего хочу от жизни.

Да-да, кажется, мы этот разговор уже начинали. Примерно тогда, когда Правитель сбежал от меня, так ничего толком и не сказав, а потом убил кучу народа и спалил несчастное деревце на площади. Да, я очень злопамятная.

— К сожалению, — продолжил Киан, — я особо не думал об этом до твоего вопроса в кухне, но с тех пор у меня было достаточно времени, чтобы всё обдумать. Скажи мне, ты проголодалась?

Я слушала внимательно, даже дышать стала тише и медленнее, чтобы не пропустить ни слова. А потому на последний вопрос Правителя отозвалась глухим раздражением.

— Скажите мне, вам обязательно так интриговать? — раздражённо поинтересовалась я у него, чувствуя досаду, разочарование и острое желание, почти необходимость узнать, что же он там сказать хотел.

По губам дракона скользнула хитрющая улыбка, после чего у меня коварно поинтересовались:

— Так значит, я тебя заинтриговал?

— А вы как думаете? — мрачно глянула я на него.

— Я думаю, что ты голодная, — совершенно серьёзно проговорил он, — ты не ела весь день, Рада. Пошли, в спальне накрыли к ужину.

Он поднялся первым, протягивая мне раскрытую ладонь. Не колеблясь, приняла её, осторожно поднялась и только после этого тихонько сказала:

— Не хочу в спальне. Давайте… сходим куда-нибудь?

Правитель задумался. Я очень отчётливо видела это на его немного хмуром лице и отведённом в сторону взгляде. Но потом он, приняв решение, кивнул мне и решительно пошёл… к стене.

— Э-э? — протянула я скептически, вынужденная идти следом, так как руку мою всё ещё удерживали.

— Ресторация тебя устроит? Скажем, «Ночной свет»? — не оборачиваясь и не сбавляя шага, спросил он.

Я торопливо запахнула край плаща. Название «Ночной свет» мне ни о чём не сказал, но звучало красиво. Тем более, можно ли придумать наиболее удачное место для моей мести?

— Вполне, — покорно согласилась я.

И первой оказалась у стены. Просто Киан в последний момент поменял нас местами, меня почти носом уткнул в каменную поверхность, сам остался сзади, а стена передо мной всего через какие-то две секунды засияла. Сначала тускло, затем всё ярче и ярче, пока не стала полноценным порталом, в который меня мягко, но уверенно подтолкнули.

А вышли мы уже на улице. Холодной, переливающейся многочисленными огоньками улице, на которой со всех сторон слышался смех и оживлённые разговоры.

— Праздник Нового года сегодня? — удивилась я, наблюдая за многочисленными жителями города.

— Завтра, — исправил меня Правитель, становясь рядом и беря за руку, — сегодня жители провожают Старый год.

— А завтра? — мне стало любопытно, потому что в моём королевстве этот праздник встречали несколько иначе.

— Завтрашний день будет посвящен подготовке к началу Нового года, — любезно пояснил Киан и спросил, — У людей не так?

Я отрицательно покачала головой, с искренним любопытством следя за тем, как кружится народ в хороводах на площади. Весело распевалась какая-то песня, играли какие-то музыкальные инструменты.

— У нас готовятся только женщины, — начала я рассказывать, — мужчины в этот день продолжают работать. Старый год вообще не провожается, а Новый встречается в полночь. А ещё дарятся подарки членам семьи и дорогим людям.

— У нас тоже дарятся, — охотно поддержал разговор лорд, ведя меня по сияющей улице куда-то вперёд, — и на Старый год тоже. Завтрашний день будет выходным и, к слову об этом, я возьму на себя смелость отпустить всех рабочих.

В его последних словах отчётливо проскользнула добрая насмешка.

— Как вам будет угодно, — учтиво кивнула я.

— Премного благодарен, — тем же безупречно учтивым тоном отозвался Правитель, — как прошли ваши дни одиночества без меня?

Формулировка показалась мне несколько странной, но я всё равно продолжила придерживаться правил вежливой игры.

— В ожидании, — сказала самое уместное, — а ваши?

— В грусти и печали, — сердечно заверили меня.

Повернув голову, я увидела слабую добрую улыбку, гуляющую по губам Правителя. Поймав мой взгляд, он улыбнулся шире, чуть крепче сжав мою ладонь.

— Я думала, вам там до меня не было дела, — задумчиво заметила я, принимая нормальное положение и оглядывая пространство вокруг.

— До вас мне всегда будет дело, — серьёзно сообщил Правитель.

Внутри что-то восторженно сжалось.

— И всё же, что вам удалось узнать? — как бы невзначай полюбопытствовала я.