Не привлекай внимания

– Есть хочу, – хмуро пробормотала я. – Ищу кухню.

– О, – Кристиан легко встал из-за стола и подошел ко мне. – Прошу прощения, наверное, об этом стоило задуматься мне, но я решил, что уже слишком поздно для ужина и после пережитого ты решишь лечь спать. К тому же имелись у меня подозрения, что ты задумаешь объявить голодовку в качестве протеста.

– А помогло бы? – быстро спросила я. Даже подняла взгляд на Кристиана, чтобы видеть его реакцию.

– Нет, – вампир выглядел равнодушным. – Как я сказал, друзей у тебя много, так что поели бы одновременно.

– Это мерзко!

Кристиан пожал плечами и взял меня за локоть. Это не было грубо или назойливо, но я отстранилась и даже на шаг отступила. Резко захотелось умыться или хотя бы подышать свежим воздухом, настолько тактильный контакт с вампиром был мне противен.

– Покажите, где кухня. Пожалуйста.

Кухня в этом доме была больше, чем вся наша коммунальная квартира, но громоздким обеденным залом не выглядела. Я бы сказала: хорошая кухня богатых вампиров, которые привыкли готовить сами. Много бытовой техники, хорошо выделенные зоны готовки и столовой. При нашем приближении из темноты выступил Остин, и я вздрогнула от неожиданности.

– Накрой на стол, – попросил Кристиан. С сомнением посмотрел на меня и уточнил: – Человеческую еду.

Остин двигался быстро, и через пару минут мы с Кристианом смогли сесть за стол. Прежде чем взять вилку, я подумала над тем, как получше намекнуть, что аппетит у меня в присутствии вампира становится хуже.

– Если вы думаете, что я боюсь одиночества, то уверяю, ошибаетесь, – начала я, но Кристиан положил на свою тарелку внушительный кусок мяса, демонстрируя намерение остаться на кухне надолго.

– Ну хорошо, – процедила я и постаралась представить, что нахожусь здесь одна. Мне это почти удалось, во всяком случае, с салатом я управилась неплохо, но, когда положила на тарелку паштет, Кристиан напомнил о своем присутствии.

– Маргарита, как ни странно, очень любила рыбу.

Я поперхнулась и, прежде чем ответить, сделала глоток воды.

– Меня зовут Марика.

– Я знаю, – Кристиан усмехнулся. – Просто очень странно видеть ее и понимать, что это… ты.

– Всего лишь человек, – с удовольствием подсказала я. Кристиан широко улыбнулся, тем самым продемонстрировав удлиненные клыки, и я положила приборы на тарелку.

– Благодарю, я наелась.

– Аппетит отбил?

– Вы очень проницательны.

– Ты привыкнешь, – заверил меня Кристиан. – А чтобы дело пошло быстрее, принимать пищу будем вдвоем.

– Я вконец исхудаю, и сходство с Маргаритой исчезнет.

А что, это вариант!

Кристиан загадочно покачал головой и отпил что-то из затемненного стакана. Так как все остальные стаканы и бокалы на столе были прозрачные, я уверилась, что вампир прямо сейчас пьет кровь, и меня взбесило лицемерное стремление прикрыть от меня такой явный элемент собственной натуры.

– Все еще пытаетесь выглядеть хорошим? – фыркнула я. Кристиан приподнял брови, не понимая, о чем идет речь. Я показала на стакан: – Я знаю, что вы вампир, зачем прятать кровь?

– Считаешь не стоит? – усмехнулся вампир. Я скривилась и ничего не ответила, но Кристиан продолжил: – Я соблюдаю элементарные правила приличия. Свою сущность я не скрываю, но и тыкать ею тебе в нос не вижу необходимым.

Выходило, что вампир опять прав, а мои придирки выглядят детскими выпадами. От осознания этого аппетит, который и так сошел на ноль, теперь еще и углубился в минус. Я встала и, ничего не отвечая, направилась к выходу. Кристиан молчал, пока я не взялась за ручку двери.

– Остин тебя проводит.

Прислужник тут же выступил из темноты, и я вздрогнула, так как в короткое мгновение мне показалось, что стали явью некоторые мои кошмары. Остин словно бы почувствовал мой испуг и довольно ухмыльнулся. Этот вампир мне категорически не нравился, и в моем списке вампиров, подлежащих убийству, он встал на второе место. На первом по-прежнему был Кристиан, который сидел и пил кровь из затемненного бокала, даже не подозревая о том, какие кровожадные мысли плодятся в моей голове.

***

Каждый следующий день, который я провела в вампирском доме, был похож на предыдущий. Утром меня будил Остин и провожал на завтрак. Кристиан редко разговаривал со мной, чаще просто молча рассматривал, отбивая аппетит. Обед отличался тем, что на столе стоял ноутбук и Кристиан жевал и увлеченно смотрел в экран, а вот ужин был полным близнецом завтрака.

Вампир уезжал на работу, приезжал с нее, а мне полагалось встречать его в холле. Один раз я решилась нарушить эту формальность, и пришлось терпеть объятия Кристиана не меньше минуты. Подлец знал, какие именно действия будут эффективнее в аппарате моего принуждения.

Была попытка спросить о Марке, но последовавшая за вопросом головная боль из-за несдерживаемого гнева вампира мигом отбила охоту интересоваться мужем. Единственное, что удалось выяснить, – он жив, так что я постаралась отпустить мысли о нем и переживать за себя. В конце концов комната оплачена на месяц вперед, а все мои сбережения остались у Марка – он сможет прожить самостоятельно, а вот у меня такой возможности уже нет.