Не привлекай внимания

– Ты позволишь? – Кристиан выпустил мою ладонь и встал прямо передо мной. Я не понимала, что он хочет сделать, но осторожно кивнула. В следующее мгновение вампир схватил меня на руки и побежал. В этом случае было бы логичнее сказать полетел, но мы изучали в школе, что превращения вампиров в летучих мышей – полнейшая глупость.

Как и в тот раз, когда мне довелось очутиться на руках Остина, от избытка воздуха перехватило дыхание, я зажмурилась и вцепилась в вампира. Только сейчас дорога заняла не несколько секунд, и через минуту проснулось любопытство. Я приоткрыла глаз, но ничего не разглядела: передо мной была темнота, перемежающаяся светлыми всполохами луны в просветах между деревьями. Ничего, что могло вызвать восторг или хотя бы привлечь мое внимание, и я опять зажмурилась.

Меня не трясло, как на поезде, да и грохота, разумеется, слышно не было. Но я четко чувствовала движение, да и сопровождающие нас звуки превратились в ровный шум.

Через несколько минут мы остановились, и Кристиан спустил меня с рук.

– Не испугалась? – вампир, как обычно, был вежлив.

– Боялась, что укачает, – я огляделась, пытаясь понять, где мы оказались, но в темноте сделать это было проблематично. Я только лишь поняла, что мы на поляне в лесу, – такие себе ориентиры. – Где мы?

– На свидании, – просто ответил Кристиан. Я скривилась.

– Мало на него похоже, если честно.

В темноте блеснула белозубая улыбка, и вот уже вампир протягивает мне большую корзину.

– Здесь есть все необходимое.

Я так опешила, что даже не съязвила, хотя необходимые для этого мысли имелись. Взялась было за ручку корзины, но Кристиан ее не отпустил.

– Вы позволите? – я потянула на себя.

– Она тяжелая.

– Я справлюсь, – заверила я, но вампир держал крепко. Держал, а я трепыхалась, зачем-то пытаясь отобрать корзину, и вот в момент, когда выпустила ее, то же самое сделал и Кристиан.

Корзина рухнула, содержимое ее рассыпалось – я не видела это, но почувствовала, как что-то ударилось о мою ногу. Кристиан чертыхнулся и наклонился, чтобы заняться собирательством, а я ему в такой ситуации помочь не могла, ведь в темноте могла различить только, где начинается лесной массив. Да честно сказать, и не хотела.

Темнота, Кристиан, который занят и вроде бы не обращает на меня внимание, лес… За две недели я впервые была настолько близко к призрачному понятию «свобода», и от осознания этого сердце сильно-сильно забилось в груди, и даже в ушах от волнения зашумело.

– Можно я отойду ненадолго? – я говорила и словно бы видела себя со стороны. Мысленно приказала себе быть спокойнее, чтобы не вызывать подозрений, но получалось плохо.

– Зачем? – Кристиан от своего занятия не отвлекся. Лунный свет будто отражался от его кожи, и я видела движения рук вампира, которыми он собирал что-то с земли. Меня мало интересовало, что именно, но я молилась, чтобы это продлилось как можно дольше.

– В туалет хочу.

Жаль, что не могла видеть выражения лица Кристиана, но руки его на мгновение замерли. Даже не знаю, мог ли он отказать в такой ситуации, а если бы все-таки и сделал это, вечер бы я точно испортила нытьем о том, что мой мочевой пузырь не железный.

– Далеко не отходи.

Я чуть не взлетела от счастья и бросилась к лесу. Все страхи, которые у меня имелись, растворились в появившейся возможности сбежать. Без единой мысли о том, как стихийно возникшая затея должна реализовываться, я добралась до опушки и вошла под лесной свод.

Все мои чувства вмиг обострились: я слышала шорох листвы и шуршание живности под ногами, ощущала на коже каждое дуновение ветерка, но совсем ничего не видела. Луна, освещающая поляну, сейчас скрылась то ли за деревьями, то ли за тучами, и в таких условиях сбежать я не могла. Вампир поймает меня быстрее, чем я отойду на метр от опушки.

Приближение Кристиана я скорее почувствовала, чем услышала. Вмиг стихли шорохи, а моя интуиция громко завопила: беги. Но я знала, что за спиной у меня та единственная персональная опасность, от которой невозможно убежать.

Я знала, что он рядом. Ощущала его дыхание на своих волосах. Повернула голову и заметила, как он оглаживает ладонью мое плечо, не касаясь его. И столько трепета было в этом движении, что я не рискнула что-то сказать.

– Ты же не собираешься сбежать, Марика? – прошептал Кристиан. Я молчала, а вампир продолжал: – Ты же помнишь, как я наказываю за каждое твое непослушание? За побег наказание будет соответствующим.

Я вдруг осознала, что он хотел, чтобы я бежала. Вампиры – охотники, люди – жертвы, им нравится дух погони, и, сбежав, я бы дала ему полный карт-бланш на издевательства над собой, и неважно, как бы он их называл, наказание или приручение.

– Нет, не собираюсь, – пробурчала я, невидяще глядя вперед. – Сказала же: хочу в туалет, но здесь темно и страшно.

– Передумала? – насмешливо спросил Кристиан. Я стиснула зубы и кивнула.