Не проклинайте мужа Светом

— Конечно, — Рисьяр, наконец, набрался смелости посмотреть мне в глаза. — Мы ведь злодея ловим. А ты… извини, я не могу сосредоточиться, когда ты это делаешь.

— Делаю что?!

Вампир растерянно моргнул.

— Трогаешь меня. Мне казалось, я тебе безразличен. Но, если ты передумала, я не против. Только немного позже. Ладно?

Васька от такой наглости даже поперхнулся, Сар недобро заворчал, а у меня стало как-то тревожно на душе.

— Рисья-а-ар… разве это не ты гладишь меня по ноге?

— Нет, — недоуменно ответил вампир. — А разве это не ты трогаешь меня за пятку?

И вот тогда мы с оборотнями напряглись. А вампир в ставшей оглушительной тишине медленно-медленно обернулся. Опустил испуганный взгляд на свою ногу, вокруг которой в этот самый момент обвивалось нечто, похожее на большую змею. Открыл было рот, чтобы что-то сказать… но в этот момент "змея" резко сократилась и одним мощным рывком выдернула его в темноту.

— А-А-А! — огласил парк истошный его вопль.

Мы с Саром и Васильком мгновенно подхватились на ноги, и оборотни, не сговариваясь, закрыли меня собой. Где-то позади приглушенно ахнула Улька и грязно выругался неудачно соскочивший с дерева Йерж, которому вторил тонкий голосок запутавшегося в его сети фея. Угрожающе затрещали кусты, выпуская на волю неповоротливого Зыряна. Что-то неразборчиво пробормотал оставшийся не у дел Мартин. А у меня волосы зашевелились на затылке… в прямом смысле слова, потому что вид подвешенного вниз головой на высоте двух человеческих ростов, отчаянно брыкающего вампира, которого что-то крепко держало за ногу, был по-настоящему пугающим.

Что самое скверное, я не могла понять, кто или что его схватил! Рядом с нами ничего не было, кроме двух ничем не примечательных елей! Между ними — сплошная пустота, за которой угадывались очертания самых обыкновенных деревьев. Но из этой пустоты, извиваясь, словно живые, росли штук пять толстых, покрытых отвратительными наростами щупалец, одно из которых цепко держало шипящего и плюющегося ядом кровососа, похожего на подвешенную за хвостик сосиску.

А потом по нашим макушкам пронесся холодный ветерок, и в настойчивом шелесте листвы прозвучал зловещий шепот:

— Покайтесь…

Васька нервно покосился на белого, как мел, ангела, но тот был явно не при чем. А мои волосы окончательно встали дыбом и, ощетинившись острыми как крючья кончиками, угрожающе нацелились на источник звука.

— Покайтесь, несчастные…

— Это что за хрень?! — выдохнул Шмуль, спикировав мне на плечо и больно ударив при этом копытом.

— Понятия не имею, — процедила я, настороженно изучая абсолютное пустое пространство вокруг вампира. Но глазу абсолютно не за что было зацепиться — ни следочка, ни вмятинки, ни единой крохотной подсказки, которая помогла бы понять, кого бить и во что именно целиться.

— Ничего себе! — прохрипел подоспевший к нам Йерж. Выглядел он несколько потрепанным, заметно прихрамывал на одну ногу, но глаза целителя горели каким-то нехорошим азартом. — Не знаю, в курсе ли директриса, что за штука оккупировала парк, но она явно опаснее, чем пропавшие с кладбища зомби. Даже не знаю, возьмет ли ее обычное заклятие упокоения.

— Это не зомби — эманации не те, — испуганно проблеяла спрятавшаяся за Васькиной спиной баньши. — Хелечка, мне кажется, она живая!

Я нахмурилась.

— Значит, ее можно убить. Сар, Рас… заходите с флангов — надо отвлечь эту тварь от Рисьяра. Шмуль, посмотри на нее сверху и скажи нам хотя бы примерные размеры. Вась, попробуй дотянуться до вампира и отодрать от него щупальце. Зырян и Йерж тебе помогут. Уль, постарайся определить, к чему чувствительна эта тварь. И, Марти, если окажется, что для нее опасен Свет…

Мою ладонь крепко обхватили холодные, но твердые пальчики ангела.

— Я не подведу, Хель. Вдвоем у нас гораздо больше шансов.

— Тогда начали.

Толпа вокруг меня моментально рассосалась — народ бросился врассыпную, занятый каждый своим делом. Волки с леденящим душу рыком ринулись к тому месту, где предположительно должно было быть основание щупалец. Однако вместо того, чтобы порвать невидимку в клочья, почему-то отшатнулись, болезненно сморщились и принялись отчаянно громко чихать, словно нанюхавшись перцу. Васька, изловчившись, высоко подпрыгнул, чтобы полоснуть по примеченному отростку острыми когтями, но тот, как почуяв, тут же отдернулся на недосягаемую высоту, и медведю осталось только ходить вокруг Рисьяра, как голодный зверь вокруг попавшей в ловушку дичи, и разочарованно рычать. Улька, с головой зарывшаяся в конспекты, на неопределенное время стала недоступна контакту, а Шмуль свечой взмыл в воздух и почти сразу оттуда отрапортовал:

— Темно, как в носу у беса! Ни демона не вижу!

— Впервые в жизни с ним соглашусь, — проворчал Зырян, безуспешно попытавшись использовать прозрение. — Не знаю, что это за штука, но такое впечатление, что Создателем ее существование не предусмотрено. По крайней мере, будущее у нее отсутствует.

— А такое бывает? — недоверчиво переспросил целитель.

Зырян пожал плечами.

— Это у Него надо спросить.