Не проскочи мимо! Два кусочечка колбаски… Стоянка поезда одна минута

А когда к до краёв наполненной тарелке с наваристым, темно-красным, густым борщом, Валентина Петровна подала ломоть свежего, мягкого чёрного хлеба (его, оказывается, тоже можно хранить нарезанным в морозилке), покрытого тоненькой платиночкой солёного сала с чесночком… О-о-о! Это было пиршество для желудка, носа и глаз! А ты, гастрит, заткнись! Хотя бы на время…

Одно огорчило Семёна Михайловича: столько возиться одному, чтобы приготовить борщ, было совсем не интересно. Он поделился своим грустным открытием с Валентиной Петровной, но та и здесь нашла, чем ему помочь:

– Я, честно говоря, для себя одной тоже ленюсь так готовить, по полному циклу. Вот, возьмите, – сказала она, доставая из шкафчика две небольшие баночки, – это домашняя тушёнка и готовая борщевая заправка¹. Все овощи с нашей дачи. Их моя мама выращивает, а я делаю заготовки.

– У Вас ещё жива мама? Вы – счастливый человек! Дай бог ей здоровья!

– Спасибо! Она у нас молодец! Весь огород, считай, сама тянет. Мы только так, помочь на тяжёлых работах. С картошкой, например.

– Сколько же маме лет?

– Уже за восемьдесят!

– Гигант! – восхитился Семён Михайлович, попутно прикидывая, что восемьдесят ему будет ещё через долгие двенадцать лет.

– Это что! Она у нас компьютер недавно освоила! И теперь зимой, в ожидании дачного сезона, с азартом режется в игры. Особенно ей нравятся какие-то танковые сражения. Она уже там на каком-то супер уровне. Я в этом ничего не понимаю, но зять говорит, что это очень круто.

Семён Михайлович, который тоже увлекался компьютерными сражениями, только не танковыми, а воздушными боями, ярко представил себе картину, как седовласая старушка азартно бьёт по клавиатуре, громко и победоносно вскрикивает, когда врага удаётся подбить, или в огорчении схлопывает игру, когда победить не удаётся. Так он сам поступал в схожих ситуациях. Если бы не разные игры, они вполне могли знать с мамой Валентины Петровны друг друга по никам².

Домой Семён Михайлович возвращался с кастрюлей ароматного борща, минимум ещё на три обеда, с банками домашней тушенки и борщевой заправки. Чувствовал себя, как обожравшийся слоном удав. Так что прогулка в парке оказалась очень даже кстати.

¹ – Рецепт борщевой заправки:

Ингредиенты:

1,5 кг помидор,

1 кг моркови,

1 кг свеклы,

250 г репчатого лука,

100 г растительного масла,

100 г сахарного песка,

50 г соли,

75 г чеснока,

Зелень петрушки и укропа

½ ч.л. уксусной эссенции (70%)

*************

Способ приготовления:

Нарезать лук и поджарить на растительном масле до золотистого цвета. Помидоры бланшировать, снять кожицу, размять. (Помидоры можно заменить готовой томатной пастой). Морковь и свеклу натереть на крупной тёрке. Соединить все овощи и зелень, добавить сахар и соль. Тушить до готовности. За 15-20 минут до конца тушения добавить измельчённый чеснок. В конце влить уксусную эссенцию. Хорошо перемешать. Горячим разложить по стерильным банкам и закатать.

² – ник или никнейм – это сетевое имя, псевдоним, используемый пользователем в Интернете, обычно в местах общения (в блогах, форумах, чатах, играх) (из Википедии)

Встреча шестая

Зима закончилась, едва начавшись. Лыжники надеялись кататься до апреля, раз уж всё сместилось, и снег выпал только в конце января. Ан, нет! Ещё 23 февраля Семён Михайлович и Валентина Петровна встретили на лыжне, а к 8 марта подтаяло, вместо снега накрапывал дождик. Лыжня закаталась до льда. Снег с деревьев исчез, а на земле осел и почернел. Ни тебе физического, ни эстетического удовольствия.

После катания, где Валентина Петровна потчевала Семёна Михайловича очередным вариантом глинтвейна, он пригласил её отпраздновать 23 февраля к себе. Алаверды, так сказать. Королём стола решил сделать пельмени. Это единственное блюдо, которое он виртуозно умел готовить ещё с детства. Да и где найдётся такой сибиряк, который не умеет их готовить? Но всё равно, почему-то, сильно волновался.

Валентине Петровне тоже было как-то неловко. Её на праздник пригласили, а она без подарка. Да и в дом к малознакомому мужчине идти тоже, вроде, было рановато. То, что он уже побывал у неё в гостях – не считается. Это было обучение. А сейчас – настоящие гости: с праздничным столом, покрытым белоснежной скатертью, с разноцветными тарелками нарезок, со знакомым узором хрустальных бокалов.

Знакомым оказался не только хрусталь, но и ковёр на стене. И квартира оказалась точно такая же, как у неё, только развёрнутая в другую сторону, как отражение в зеркале. А ещё Валентину Петровну встретил четвероногий знакомый – Рекс. И надо же, умный пёс! Ведь запомнил, как она испугалась его в первый раз. Подошёл осторожно, остановился в отдалении. И только когда женщина сама обратилась к нему с ласковой интонацией, радостно замахал хвостом. Ура! Мир! И никаких обид!