(не) просто сосед

— Дебоширит, нарушает общественный порядок, — достав платочек, участковый промакнул пот со лба. — Это если верить вашему мужу и соседке. А если верить вам и соседям снизу, то смирный. Вот такая интересная история получается.

— А это правда, что он… — горло перехватило, но Полина пересилила себя, — отсидел за изнасилование?

Участковый замялся и нехотя кивнул:

— Вообще, я не имею права распространяться, но раз вы и так знаете… Было дело, отбывал. На данный момент судимость погашена, рецидивов не зафиксированно, но, как говорят у нас в органах — насильники бывшими не бывают, так что бдим, работа у нас такая. До свидания, Полина Александровна. Звоните, если всё-таки что-нибудь вспомните или заметите.

***

Когда, уже гружёная пакетами, стояла на остановке Оптовой базы, мимо проехала большая крутая иномарка. Потом вдруг сдала назад. С водительского сиденья на Полину с интересом смотрел круглолицый мужчина, почти дедушка. Полина занервничала, отошла в другой конец остановки. Народу, как назло — никого. Иномарка сдала ещё назад, снова поравнялась с ней.

— Садись, подвезу? — по-свойски кивнул ей дедушка.

— Нет, спасибо. Скоро маршрутка подойдёт.

— Э-э-э, пока она подойдёт, ты уже дома будешь. Садись, не бойся!

Полина мотнула головой и украдкой огляделась — куда бы ещё отойти, но получалось, что только снова в другой конец остановки. Либо драпать через камыши в сторону кирпичного завода. От этого её удерживала вполне себе разумная мысль, что человеку на такой машине наверняка не интересно грабить, такую простушку, как она. Попристаёт, заскучает, да уедет.

А он вдруг взял и вышел. Полина испуганно подхватила с земли свои пакеты.

— Как зовут? — бесцеремонно разглядывая её, спросил дедушка.

Хотя ладно, стоило признать, что не был прям стариком. Лет, может, шестьдесят, шестьдесят пять. Невысокий, лысоватый, полный. С короткими ручками и пухлыми пальцами-сардельками, сложенными на круглом пузе. На автомате оценила идеальное состояние его ногтей — даже отшлифованы и покрыты уходовой эмалью. Слегка восточный разрез глаз. Остроносые туфли из лакового «крокодила» — казалось, от них так и веет заоблачной дороговизной.

— Девочка, я уже знаю, что ты умеешь разговаривать, так что не молчи! — улыбнулся он. Улыбка оказалась неожиданно мягкой, располагающей. — И я же ничего такого особенного не спрашиваю. Просто, как зовут тебя, красавица?

— Полина.

— О! — всплеснул он руками. — И сама красавица, и имя такое же. А я Валихан. Мансуров, может, слыхала? — Полина отрицательно мотнула головой, он благодушно кивнул: — Ну и ладно, не такой уж я важный павлин, чтобы меня каждая райская птичка знала. Ну что, познакомились, теперь, разреши, подвезу? Мамой клянусь, что ничего такого! Просто еду, тудым-сюдым, смотрю — лань стоит, одинокая и прекрасная. И я как раз один. Почему, думаю, не сделать доброе дело, не подвезти хорошего человека? Ну чего ты боишься? У меня жена, четверо детей, пять внуков, скоро правнук родится. Просто, чисто по-человечески хочу тебе помочь. Зачем обижаешь?

Возле остановки тормознула ещё одна машина. Полина глянула на неё, и сердце отчаянно заколотилось. Мгновенно вспыхнули щёки. А Руслан вышел и, как ни в чём не бывало, так, словно делает это каждый день, забрал у неё пакеты и грузил их в багажник. Кивнул:

— Садись, я сейчас. — И тут же посерьёзнев, перевёл взгляд на дедушку: — Отойдём?

Они отошли к другому краю остановки, а Полина осталась стоять на месте. Как примороженная. Случайно поймала взгляд Руслана, он улыбнулся ей и снова кивнул на машину, мол, садись, что же ты… Она в растерянности сделала пару шагов, но остановилась. Она не должна садиться к нему! И не будет! Всё что ей надо — это дождаться маршрутку и уехать…

— Полин, что-то не так? — окликнул её Руслан.

— Всё нормально, — поймав на себе пытливый взгляд дедушки, зачем-то соврала она.

— Ну так садись, я сейчас уже.

И она села. Твою мать… Села! Почти сразу открылась водительская дверь. Встав в проёме, Руслан дождался, пока уедет Мансуров и, наконец, тоже сел.

— Ну, привет!

— Здравствуйте.

— Куда тебя, домой?

И как раз подъехала маршрутка.

— Я лучше сама, — схватилась Полина за дверцу. — Отдадите мне сумки?

— Нет.

Она вздрогнула от неожиданности, бросила на него испуганный взгляд, и, почувствовав, что краснеет, тут же отвернулась к окну.

— Да не бойся, доставлю в лучшем виде, — успокоил Руслан. — Только заедем сначала в одно место, ладно?

Ехали молча. Мимо кирпичного завода, вдоль старого глиняного карьера, огороженного высоким забором.

— Бывала здесь? — прервал натянутую неловкую паузу Руслан.

— На речку иногда мимо ездим. Вернее, ездили. Раньше.

— На Татьянку?

Полина кивнула. Руслан тоже:

— Татьянка это хорошо, только дно илистое. А здесь, в карьере, сейчас искусственный пруд залили. Чистенько так, цивильненько. Пляж с песочком, зонтики, шезлонги. Даже, говорят, рыбалка неплохая. Удовольствие платное, конечно, но с ребёнком, наверное, удобнее, чем на речку. Не бывали ещё?

Полина мотнула головой и, напряжённо глядя перед собой, решилась:

— А эта дорога… разве не в лес ведёт?