Ne_pugai_lisu_kostiami_Gerasimova

К слову сказать, находили всегда и быстро. А вот похитителей не искали вовсе. Наверное, каждый уважающий себя житель Крейтона однажды обязан был перетащить статую с места на место. Тяжелую, вылитую из бронзы: Летти чуть не надорвалась в прошлом году, помогая отцу с ее транспортировкой. Бабушка на них ругалась – жуть. Но не выдала. Да и то сказать, какой еще город мог похвастаться бродящей достопримечательностью?

– Тоже хочешь поискать? – прислушался к разговору детей Мирт, и Летти, представив, как они возвращаются домой в пыли, грязи и паутине, рассмеялась.

– Скажешь тоже! Если повезет, наткнемся, пока гуляем. Не поверишь, однажды ее разместили прямо в саду бургомистра и это было самое удачное место для пряток, в тот раз статую искали почти неделю! Но сегодня я хочу показать тебе светлую сторону Крейтона, а не его укромные уголки.

– Я бы и от укромного уголка не отказался.

Руки Мирта обвили ее талию, притягивая к себе, а взгляд голубых глаз потеплел. Магический поток, и без того ощутимый, когда рука чинно лежала на локте, усилился, сбивая ровное дыхание. Захотелось прикрыть глаза, позволив полуэльфу склониться ниже – и пусть они посреди города! Ну серьезно, разве так можно? Мирт был возмутительно привлекателен!

– Ми-мистер Велиас, напоминаю, в Крейтоне все друг друга знают, – заикаясь почти так же, как мамин помощник, выдавила из себя Летти и осторожно сняла ладони со своей талии. Сердце колотилось куда быстрее, чем должно. – Пара неловких движений, и нас поженят.

– Ты пугаешь или предлагаешь? Потому что звучит очень заманчиво. – Он приподнял двумя пальцами ее подбородок, сделав вид, что задумался над перспективой, и Летти фыркнула, отвернув голову.

– И тебя не волнует, что скажет мой отец?

– По крайней мере, я смогу упирать на честные намерения. Кстати, насчет этого…

Его голос стал серьезнее, и Летти схватила Мирта за руку, не давая договорить. К такому разговору она была не готова. Не здесь, не сейчас, когда голова забита расследованием и ложными обвинениями. Пока она не способна принимать взвешенные решения, а импульсивно и так позволила себе слишком многое.

А еще она очень боялась, что напарник решит взять на себя ответственность. Но ей не нужен был правильный поступок, ей нужен был Мирт.

– Идем, посмотрим на площадь фонтанов. Когда закончится рабочий день, туда набегут влюбленные парочки и прозорливые лоточники, и мы не увидим ни фонтанов, ни площади. – Она потянула полуэльфа за собой. Можно было поймать кэб, но в карете трещать без умолку куда сложнее, а ей очень хотелось, чтобы Мирт забыл, о чем начал разговор. – Когда мама переехала в Крейтон, она собиралась купить дом с балконом на площадь и цветущим садом. К счастью, в тот год Крейтон стал популярным курортным городком, сюда со всей страны стекался народ, и мама сумела выкупить лишь аптеку.

– К счастью? – с сомнением переспросил Мирт.

– Ты же видел,

где

она купила аптеку, – ухмыльнулась Летти, оскалив клыки. – Выйди всё иначе, они с отцом не помирились бы, а мама вместо любимого дела занялась бы скучной работой клерка. Нелюдей до стоящей работы никто не допустил бы, сидела бы, бумажки перебирала. Хотя у нее были неплохие перспективы найти богатого супруга – бабушка уже тогда взяла ее под крыло. Точно! – Летти прищелкнула пальцами, вспоминая. – За ней ухаживал сам победитель крейтонского зверя – Далин Астер.

Мгновение назад улыбающийся ее рассказу Мирт спотыкнулся и остановился.

– Повтори, пожалуйста.

– Знаю, звучит как хвастовство, но я ничуть не преувеличиваю. За мамой и правда ухаживал местный герой, мистер Астер. – Летти завиляла хвостом. – Правда, он тогда не был героем, а был обычным владельцем местячковой охранной конторы. Но сути это не меняет… Мирт, ты меня слушаешь?

– Ага, слушаю, – он странно усмехнулся, а затем и вовсе коротко рассмеялся, закрыв лицо рукой. – Так вот о чем сказал гоблин! Видимо, влюбляться в лисиц – это семейное. А у нас больше общего, чем я думал.

– Ты о чем?

– Прости, не сказал раньше. Далин Астер – мой отец, – пояснил Мирт деланно равнодушным голосом, будто сообщал о погоде.

Несколько секунд Летти переваривала услышанное, борясь с мыслью, что наркотик повлиял на друга сильнее, чем показалось вначале.

– Ты никогда не говорил, что Далин – твой отец, – наконец заметила она. – Только то, что он погиб на службе.

– К слову не пришлось.

– Ну знаешь! Мог и поделиться, что твой отец – победитель крейтонского зверя! Это ведь так…

– Как – так? – повторил Мирт резче, чем привыкла Летти. Она даже уши прижала – друг редко повышал на нее голос. – Хочешь сказать, я должен гордиться? Мой отец – герой, защитивший город! Прости, но нечем гордиться. Мы были не нужны ему: ни мама, ни я. Всего лишь мимолетная интрижка и ее последствия, теперь даже понятно почему. Но не мне его осуждать, когда я сам потерял от тебя голову. А знаешь, идем, – неожиданно решил Мирт, взяв ее за руку.