Не путай клад с могилой

Уваров! Все из-за него, мысленно рисовал я портрет Влада в черных тонах, выкатывая машину со стоянки. Только он виновен во всех моих бедах. Этот перезрелый ребенок, этот примитивный любитель жизни, чудаковатый кладоискатель, кажется, в самом деле нашел клад. И ценность его такова, что Влад пошел на преступление, а профессор готов принести в жертву свою непутевую падчерицу. Если Уварова вывести из игры и занять его место, то я смогу убить двух зайцев: вернуть Анну и… Впрочем, второй заяц еще до конца не оформился в моем сознании и больше напоминал привидение.

После Приветного я свернул к морю и по раскисшей грунтовке медленно доехал до какой-то нищей базы отдыха, которая представляла из себя несколько выцветших вагончиков да деревянный туалет-теремок, огороженные колючей проволокой. Оставив машину за стеной кустов, я пошел по тропе, идущей вдоль моря к заповеднику.

Погода играла против меня. Дождь наверняка заставил всю компанию закрыться в палатках, а в какой из них сидел Влад – я не знал. Поскальзываясь на мокрой тропе, пригибаясь, чтобы не маячить на склоне горы, я переходил от скалы к скале, не упуская из виду разноцветные кубики палаток.

Когда я дошел до каменного завала, откуда можно было незаметно наблюдать за каждой палаткой, джинсы и куртка вымокли насквозь и, словно были на клею, неприятно липли к телу. Морщась, я лег на мокрый плоский камень, как на постамент памятника, и подумал о том, что слишком привык к комфортной жизни и потому так близко к сердцу воспринимаю мелкие неудобства, которые раньше бы не заметил вовсе. Когда-то я бродил по южноамериканской сельве, переходил контрабандным путем Пяндж из Таджикистана в Афган, путешествовал в цинковом гробу и считал, что все происходящее со мной – в порядке вещей. Я был беден и зол на тех, кто мешал мне жить, ввязая в криминальные дела. Теперь, когда я занялся обслуживанием отдыхающих, у меня появились деньги, я стал ценить дорогие машины и хорошие напитки, диапазон приемлемой для меня жизни заметно сузился. Парадокс, но я почувствовал себя тяжело больным человеком, для которого многие радости жизни стали недосягаемы, а для нормального существования уже требовалось огромное количество условий, и с каждым днем выполнять их становилось все труднее…

Из круглой оранжевой палатки, напоминающей шатер, вышла девушка в майке и плавках. В руках она несла пакеты, из которых торчали ручки и ушки кастрюль и сковородок. Она подошла к морю, присела на корточки и стала выкладывать посуду на песок. Надо понимать, дежурная по кухне. Я представил на ее месте Анну, как она, сидя на корточках, трет песком жирный бок закопченной кастрюли, и сердце мое заныло от жалости к моей блудной подруге, которая вляпалась в романтические бредни подонка. Ну, Владик, думал я, пришло время расквитаться с тобой и за Анну, и за Марину. Нельзя наглеть до бесконечности. К тому же девчонки – не лошади, а ты не цыган…

Девушка в майке старательно чистила кастрюли песком и не оборачивалась. Из какой-то палатки доносилась тихая музыка, невнятно бубнили голоса. Осторожно, чтобы не зашуршали камни под ногами, я опустился ниже, к машине, стоящей под дырявым навесом, промокшим насквозь и провисшим под собственной тяжестью. По углам с него стекали мутные струйки. Кирки, ломы и лопаты с налипшими к ним комьями белой глины лежали в луже, словно вилки и ложки, отмокающие в раковине. На ветру тяжело раскачивались и хлопали мокрые разноцветные полотенца, и тонкостволые акации, к которым была привязана веревка, низко кланялись морю.

Девушка уже справилась с двумя кастрюлями и принялась за сковородку. Их здесь семь-восемь человек, а так много оставляют после себя грязной посуды, не к месту подумал я, осторожно, чтобы не задеть, перешагивая через растяжки. Сквозь брешь в низких тучах на мгновение показалось солнце, но ветер тотчас плеснул на него мокрой черной тучкой, как пеной на костер, и пляж вновь потемнел, и посыпался мелкий моросящий дождь. Я подумал, что девушка сейчас бросит посуду и кинется в палатку, но она лишь втянула голову в плечи и стала активнее тереть черное днище сковородки. Нас разделяло всего несколько десятков метров, и я, уже не прячась, быстро пошел по мокрому песку к ней, присел рядом и взял в руки кастрюлю.

– Здрасьте! – сказала девушка, вздрогнув. Она меня узнала, но мое внезапное появление ее испугало.

– Где Влад? – спросил я, придирчиво осматривая не слишком чистые бока кастрюли.

– У себя…

– А разве песком лучше, чем «Пемоксолью»? – спросил я. – В какой он палатке? Что-то я запутался в вашем полотняном городе.

Девушка повернулась, показала рукой на красную «памирку».

– Так я и думал, – сказал я, поднимаясь на ноги и возвращая кастрюлю на место. – Ну, пока!

– Пока, – растерянно ответила девушка, провожая меня взглядом.