Не пытайтесь это повторить

— "Боже духов и всякия плоти, смерть поправый и диавола упразднивый, и живот миру Твоему даровавый, Сам, Господи, покой душу усопшия рабы Твоея Елисаветы в месте светле, в месте злачне, в месте покойне, отнюдуже отбеже болезнь, печаль и воздыхание; всякое согрешение, содеянное ею словом, или делом, или помышлением, яко Благий Человеколюбец Бог, прости: яко несть человек, иже жив будет и не согрешит, Ты бо Един кроме греха, правда Твоя — правда вовеки, и слово Твое — истина. Яко Ты еси Воскресение и Живот, и Покой усопшия рабы Твоея Елисаветы, Христе Боже наш, и Тебе славу воссылаем, со Безначальным Твоим Отцем и Пресвятым, и Благим, и Животворящим Твоим Духом, ныне, и присно, и во веки веков".

— Аминь, — нежным, почти детским голоском пропела мать Херувима.

Я смотрела на пламя свечи и ощущала себя так, словно это пламя сжигает меня. Тлеют руки, горят пальцы, искры сыплются на преклоненные колени…

— Я горю, — прошептала я. — Господи, спаси меня!

А батюшка продолжал:

— "Молитву пролию ко Господу, и Тому возвещу печали моя; яко зол душа моя исполнися и живот мой аду приближися, и молюся, яко Иона: от тли, Боже, возведи мя".

От "тли" — это значит, от тления?

От смерти.

Молитву пролью ко Господу и Тому скажу мои печали, ибо душа моя исполнена зол и жизнь моя приблизилась к аду…

— Аминь!

Пламя, неистовое пламя охватило мое сердце, но я не чувствовала боли и страха.

Я вижу Свет, Господи, я вижу Твой Свет! Я больше не боюсь смерти!

Смерти нет, это всем известно!

— "Со святыми упокой, Христе, душу рабы Твоея, идеже несть болезнь, ни печаль, ни воздыхание, но жизнь бесконечная.

Сам Един еси Бессмертный, сотворивый и создавый человека: земнии убо от земли создахомся и в землю туюжде пойдем, якоже повелел еси Создавый мя и рекий ми: яко земля еси и в землю отыдеши, аможе вси человецы пойдем, надгробное рыдание творяще песнь: алдилуиа, аллилуиа, аллилуиа"…

— Господи, — прошептала я и сгорела.

…Очнулась я в комнате, которую сначала не признала. А потом поняла: это та самая церковная сторожка, в которой отец Емельян пил чай.

Но ведь я сгорела! Почему же я… дышу?

Я дышала! Когда я была умертвием, необходимости в дыхании не было, я могла не дышать сутками и не замечать этого, но сейчас я дышала, и какой же это сладкий был воздух!

Я поднесла к глазам пальцы. На них не было и следа ожогов.

— Ну что, милая, очнулась?

Это был голос отца Емельяна.

— Помогите мне сесть, — попросила я.

Тут же подошла мать Херувима (какое имя!) и помогла мне приподняться.

— С возвращением в мир живых людей, милая, — сказала она.

Я не поверила своим ушам:

— Я — живая?!

— Да, — кивнул отец Емельян. — Сердце теперь у тебя новое и плоть новая. Господом сотворенная.

— А можно зеркало? — срывающимся голосом спросила я.

— Вот.

Монахиня протянула мне небольшое круглое зеркальце.

Я пристально вгляделась в отражение своих глаз.

Зрачки больше не были вертикальными! Да и на лице сиял румянец!

Я уронила зеркальце, оно разбилось.

— Ну к счастью, — улыбнулась монахиня.

А я приложила руки к груди.

В моей груди билось сердце.

Неистовое, бешеное, живое!

— Я не понимаю, — прошептала я.

— А и не надо, — сказал отец Емельян. — То все Божье дело, а мы только дети Его. Чайку попьешь, Елизавета?

— Меня так давно никто не называл, — проговорила я, — Я уже и забыла о своем настоящем имени. — И заплакала.

Теперь по моим щекам струились слезы. Настоящие слезы.

И они не прожигали дорожек на коже.

— Чайку, чайку, — засуетилась монахиня Херувима, — Попей, милая. Мы его на целебной воде завариваем, от источника святого целителя Пантелеймона.

Она протянула мне чашку с чаем.

— Раньше мне нельзя было воду…

— То было, да прошло, — улыбнулся отец Емельян, — Пей.

Я отпила. Чай был изумительно вкусным.

Я и не заметила, как осушила всю чашку и попросила новую.

Мы долго сидели в сторожке и чаевничали. Отец Емельян многое открыл мне. Но это тайна. Все равно как тайна исповеди.

— Заходи к нам почаще, — на прощание сказал мне отец Емельян. — Душе своей тоже волю давай.

Я вернулась домой поздно, и родители были потрясены тем, что впервые за столько времени я улыбаюсь.

— Я живая! — сказала я им. — Понимаете?

Они всмотрелись в мои глаза и ахнули.

— И что же теперь, дочка? — спросил отец.

— Ничего, — пожала плечами я. — Будем просто жить.

Незаметно подошла весна, и, когда первые зеленые листочки тополя пробивались к голубому небу, пришло мне письмо от Елены Федоровны Варламовой, моего преподавателя и научного руководителя диссертации. Ну эльфийка, помните?

"Дорогая Тийя, — писала мне Елена Федоровна. — Я слышала, что ваша диссертация о священной горе Кайлас находится в состоянии глубокого ступора по причине ваших недомоганий. Предлагаю вам вот что: в июне я с группой старшекурсников собираюсь совершить восхождение на Кайлас. Присоединяйтесь к нам. Это будет потрясающий материал для вашей диссертации. Заодно развеетесь".

Интересно, откуда многомудрая эльфийка узнала о том, что мне действительно пора развеяться?