Не ради любви + Бонус. Сизый Город

Рина посмотрела на макушки деревьев Туманного Леса и подумала, совершенно некстати, о том, что где-то там она оставила Лиана. В этот лес так просто не пройти, но с высоты его можно было наблюдать, и даже Пограничье не было тому преградой. Лес манил к себе путников своим мрачным видом, таящим множество загадок и опасностей.

Но никто не стремился попасть туда, а лес словно обижался, и от этого светила, что правили там, освещали макушки деревьев ещё ярке, залотили их так, чтобы их можно было видеть издалека, особенно в сумерках.

Но странности леса не волновали Ярину сейчас, равно как и красота его. Девушка думала о Лиане. О том, кого оставила там, кого бросила, хоть и не планировала изначально бросать. Жив ли он ещё или уже нет? Оборотни должны обходиться без еды и воды дольше, чем люди, стало быть, он жив. А если жив и выбрался каким-то образом, то, возможно, видит эти вспышки и боится их, поскольку звери всегда боятся чего-то непонятного и нового.

Что за мысли? Может, лес видно отсюда, но Пограничье не позволяет видеть из леса здешние места... Но если позволяет, Лиану наверняка страшно.

Жаль его не стало, но отчего-то восторг от этого вечера начал стихать. Красота фейерверка уже не радовала, и Ярина вздохнула, ругая себя за сентиментальность. Лиана больше не было, а если бы и был, то он больше не нужен ей. Она достигла цели, и теперь оставалось лишь обжиться на новом месте и не оплошать в ближайшие дни, чтобы Марк не поменял своего хорошего мнения о ней.

Князь, казалось, заметил перемену в её настроении, но не растерялся. Он предложил немного выпить, и Рина не отказалась, хоть и сожалела, что нельзя позволить себе больше одного бокала, чтобы мужчина не подумал о ней плохо.

Но он думать плохо и не собирался. Ему нравилась Рина всё сильней и, если б не наличие на нём множества артефактов и оберегов, решил бы, что она приворожила его. Такая красивая, нежная и трогательно скромная девушка на самом деле была сильна духом, и это отлично показала, когда пришла к нему с Призмой. Марк ценил таких людей. Потому что все и всегда ценят таких людей.

- Пойдём в сад! – позвал Марк, и Рина пошла.

Была тёмная ночь, но ей не было страшно идти вдвоём с князем туда, где им никто не встретится. Ярина полагала, что там он обязательно пристанет к ней, поскольку зачем ещё им уединяться в подобное время суток? Все мужчины, как девушка считала, одинаковы, хоть одни при этом приятны, а другие – нет. Марк был ей приятен, и потому ей совершенно не было волнительно, предпримет ли он попытки соблазнить её или же нет. Этот вечер был и вправду чудесным, и Рина бы осталась довольна, если бы романтическое настроение сохранилось до самого сна.

К её удивлению, такого же мнения придерживался и князь. Он держал Ярину за руку, отчего девушка чувствовала себя слабой, но защищённой и нужной, и разговаривал обо всём на свете, только Рина почти не слушала его. Вернее, она наслаждалась звуком его голоса, бархатного, негромкого и спокойного. Что он говорил ей – не имело никакого значения. Кажется, он что-то рассказал о себе и о своей семье, об этом дворце и об этом саде… А потом спросил Рину о ней, и она стушевалась, не зная, что рассказать.

- Знаешь, Марк, лучше я промолчу, - призналась она после долгого молчания. – Моя жизнь не была безбедна, и я в ней не всегда была честна… Это – не то, о чём приятно говорить и не то, что интересно знать… Точнее, не то, что я надеюсь, тебе обо мне интересно знать… мне было бы очень приятно, если б ты воспринимал меня… - она задумалась и в который раз вспомнила Лиана. - …как, если бы я пришла из другого мира, где правят иные законы и где всё совсем не так, как тут… И тот человек, которым я была там, исчез и его больше не будет. А я – это я, только пришедшая в твой мир и ничего не знающая о нём… Как тебе?

Она посмотрела на него нерешительно, опасаясь, что он посмеётся над ней.

- Чудно ты говоришь, - тепло улыбнулся он. – Но я понял тебя. Ты и правда пришла, словно из иного мира. Мир знати и мир бедняков – разные. И нет твоей вины в том, какой ты была, живя той жизнью! Ничего не рассказывай мне, я буду узнавать тебя сам… Ты сможешь стать теперь, какой считаешь правильным, и я буду знать тебя такой!

Ярина облегчённо вздохнула и тепло улыбнулась Марку. Он был великодушен и мил, только снова вспомнился Лиан. Наверно, Анна, узнав о его прошлом, ответила бы ему также, как ей ответил Марк… И, наверно, он тоже был бы счастлив от этого, как сейчас счастлива она… Только этого никогда уже не случится…

- Что с тобой, милая, я расстроил тебя? – взволнованно спросил Марк, и Рина улыбнулась ему, прогоняя грусть.

Не хватало, чтобы глупый Лиан портил ей жизнь и по сей день!

Мысли о Киприане как ветром сдуло, когда Рина осознала, что её впервые назвали «милая» так нежно и трогательно, с заботой и теплом в голосе.

- Всё прекрасно… - тихо ответила Ярина. – Просто… Это и правда волшебный вечер… и, думаю, лучший день в моей жизни…