Не ради любви + Бонус. Сизый Город

Он приблизился, присел рядом на край кровати и нерешительно погладил девушку по плечу через одеяло. Он вдруг подумал, что она и правда могла хотеть лишь заработать денег на артефакте, а пришла к нему лишь потому, что доверяла ему по какой-то причине. И это он сам зачем-то вырвал её из привычной жизни, оставив рядом с собой и поселив в этой комнате с окнами, выходящими на пугающий девушку лес.

Прилив нежности и чувства вины заставил его сердце колотиться чаще. Лежавшая под одеялом девушка была мила, прекрасна и хрупка, и он был готов на всё, лишь бы отгородить её от любых бед. Лишь бы только она осталась с ним рядом, любила его и не разочаровывала.

- Это моя вина, - с сожалением признал он. – Эта комната предназначалась моей невесте, и не была доделана до конца, поэтому в ней не оказалось гардин, чтобы повесить шторы… Этот лес и некто, живущий в нём и глядящий на тебя, больше не побеспокоят… Сейчас я почитаю тебе и ты уснёшь до рассвета, а поутру, как только ты покинешь комнату, я распоряжусь обеспечить шторы… - Рина благодарно кивнула, скромно соглашаясь, и Марк продолжил откровение: - Эти дни с тобой… они были такими… я не знаю, как выразить, но мне никогда прежде не было так интересно с девушкой… Ты покорила моё сердце, и я совершенно позабыл о таких мелочах, как недоделанный ремонт… Ведь прежде, до встречи с тобой, я не думал, что комната моей невесты так скоро не будет пустовать…

- Что? – переспросила Рина нарочито поражённо.

Она села на кровати, демонстрируя полное изумление, от которого совершенно не заметила, как одеяло сползло с плеч, обнажая руки и открывая взору князя шёлковый пеньюар нежного персикового цвета на тонких бретелях.

- Это правда комната твоей невесты? – поразилась этому удивительному открытию Рина, специально стараясь дышать часто и полной грудью, чтобы мужчина не мог отвести взгляда от неё.

- Да… - неловко сглотнув слюну, ответил Марк. – Это комната моей невесты. Твоя комната… Если ты не против… - он посмотрел ей в глаза.

Это пока не было официальным предложением руки и сердца, но князь решил воспользоваться удобным случаем и прощупать почву, чтобы завтра не оплошать и не опозориться, если Рина ответит ему отказом на глазах у многочисленной публики.

- О, Марк! – воскликнула Рина излишне громко и эмоционально, после чего закрыла себе рот руками, и смогла говорить лишь чуть позже, и то вполголоса, чтобы слова звучали проникновеннее и интимнее: - О, конечно, я не против! Это… это так неожиданно! Это такая честь для меня… И такая ответственность для тебя! Боги, я так счастлива от твоих слов!.. Но в тоже время я так волнуюсь за тебя! Что скажет твоя сестра? Что скажут люди, общество? Ведь я… я не достойна тебя… у меня совсем ничего нет, и я…

- Перестань… - перебил он её, потянулся к ней и приник губами к её губам, целуя и лаская её, обнимая трепетно и бережно. – Ты самая удивительная из всех, кого мне доводилось встречать. И Призма – это легенда! Ты добыла её, ты покорила легенду, а это дорогого стоит! Никто и никогда не посмеет осудить мой выбор, а если посмеют – я-то знаю, что выбирал и разумом, и сердцем… Ты – та, кого я хотел бы видеть своей женой навеки.

Он снова поцеловал её, на этот раз уверенно и крепко. Его руки опасно блуждали по её спине, наровя забраться под незамысловатую одежду, чего Рина бы не хотела. Ей нужны были гарантии, свадьба и обеспеченная жизнь с этим красивым, богатым и прекрасным юношей. И потому она мягко отстранилась. Ни к чему были бы его неизбежные оправдания, почему сейчас они не могут отдаться друг другу. Ярина знала, что он не позволит сейчас себе этого, как бы ни доверял ей. Ему тоже нужны были гарантии, что она любит его, а не желает подобраться поближе, чтобы обчистить. Недоверие считалось закономерным, но неизбежно вело к охлаждению во взаимоотношениях, чего допустить было никак нельзя.

- Почитай мне… - попросила Рина, и Марк отпустил её.

- Хорошо, - ответил он. - Я принёс книгу... Она очень нравилась мне когда-то, но потом я вырос и понял, что она наивна. Мария говорила, что даже глупа... Но сейчас, когда в моей жизни появилась ты, и я вспомнил как-то об этой сказке, она не показалась мне ни наивной, ни глупой...

Рина приготовилась слушать. Она любила читать и сама, но слушать, как читают ей не доводилось очень давно.

И Марк начал произносить слова, и Рина вслушивалась в его голос, ловя каждый звук и каждую интонацию.

Это была сказка о смелости, о пилигриме, который мечтал отыскать золотое яблоко, которое исполняло бы все его желания. Он преодолел много трудностей, перессорился со всеми, кому он был дорог, и в итоге достиг своей цели.