Не римская Испания. Арбалетчики князя Всеслава. Арбалетчики в Карфагене. Арбалетчики в Вест-Индии

– Вот теперь храм – твой, – сказал я ей, толкнув к её ногам склонившихся перед ней прислужниц. – Мы тут, правда, немножко намусорили. Я надеюсь, ты распорядишься, чтобы за нами прибрались?

У её отца-суффета проблема наметилась посерьёзнее, нехилым конфликтом с союзниками чреватая. На войне ведь как? Что с боя взято, то свято. А взяли наши чуда в перьях оружие перебитых мятежников и храмовой стражи – ну, за исключением оружия расстрелянного мной ихнего старшого, которое я запретил трогать, и теперь Фамей вёл жаркий спор с их вождём, предлагая тому взамен стеклянные бусы и цветные ткани – мля, старый прожжённый политик, а элементарнейших вещей понимать не хочет! Так прямо и отдадут ему красножопые взад превосходнейшее железное оружие, ставшее их законными трофеями по священному праву войны, за какую-то хрень! Поздно уже пить «Боржоми», если почки отказали, гы-гы! Когда вождь наотрез отказался принять взамен оружия даже вино, до которого эти чингачгуки столь охочи, суффет вовсе впал в ступор – больше предложить дикарям интересного для них ему было абсолютно нечего. Только бы он не занервничал, да глупостей сгоряча не наделал…

– Только не горячись с ними, почтеннейший! – предостерёг я его. – Это оружие храмовой стражи сильно священно?

– Да, оно освящено на алтаре богини, и его могут носить только воины храма.

– Тогда объясни это им и дай взамен другое, но тоже очень хорошее, не хуже этого. Тогда они поймут и согласятся.

– То есть как это – дай им оружие? – опешил Фамей. – Не переутомился ли ты после тяжёлого боя?

– Не настолько, чтобы не понимать, о чём говорю. Зато – достаточно, чтобы не рваться в следующий бой – уже с ними. Разумно ли будет ссориться с союзниками из-за нескольких мечей, щитов и копий?

– Ну, так уж прямо и нескольких! А луки со стрелами? И потом, мы им оружие даже не продаём ни под каким видом, а ты говоришь – дай. Мыслимое ли это дело?

– Что не продаёте оружие – это правильно делаете. Нельзя им хорошее оружие продавать. А вот награждать хорошим оружием отличившихся на службе твоему народу и городу – можно и нужно. Ну так и положи начало этой доброй традиции сам, раз уж ты не смог предотвратить захвата.

– Ну, если только так, – суффет тоже уже прокачал ситуёвину и тоже въехал, что другого приемлемого решения нет. – Но ты говоришь – хорошее им дать? Не жирно ли это будет для дикарей?

– Ты ведь не хочешь, надеюсь, оскорбить их неравноценным обменом? Это вряд ли улучшит твои отношения с ними. Не жадничай, Фамей, в таком деле скупиться нельзя. Дай им оружие из числа привезённого вам Акобалом – ваше местное, ты уж не обижайся, дерьмецо ещё то, и они это заметят.

– Да они ведь и обращаться с хорошим оружием не умеют! – сварливо буркнул включивший купчину финикиец. – Заржавеет оно у них всё равно и через год не будет ни на что пригодно!

– А ты прикажи своим людям научить их правильному обращению с железом – как чистить, как смазывать, как точить – всему пусть научат. Не скупись, почтеннейший, награждать – так награждать!

– Ну, может быть, ты и прав, – политик в суффете Эдема, похоже, всё-таки начал брать верх над торгашом. – Но дело ведь даже и не в цене – хорошего привозного оружия у нас просто мало!

– Теперь каждый год к тебе будут прибывать уже два корабля, а не один, как это было раньше. Пока – два. Позже, через несколько лет – возможно, что и побольше. На них можно перевезти гораздо больше товаров. Какие ты закажешь – такие и привезут. Оружие – так оружие, – утешил я его.

Пока Фамей улаживал чуть было не разразившийся конфликт с красножопыми и договаривался с ними о справедливом размене их трофейного оружия на равноценное, меня этот случай над куда более глобальным вопросом призадуматься заставил. Точнее – вернуться к размышлениям над ним.