Не римская Испания. Арбалетчики князя Всеслава. Арбалетчики в Карфагене. Арбалетчики в Вест-Индии

Гроза же разразилась из-за пустяка – ага, по сравнению с нашими основными результатами. Из-за Милькаты этой велтуровской. Мы-то с ним ведь из чего исходили? Из того, что он – как не от законной жены рождённый – «самым младшим» в семье считается. Законный сын Арунтия от второй жены – пацан пацаном по сравнению с Велтуром, но он – законный исходно, и оттого котируется выше, а сыновья от наложниц в карфагенской олигархии практически не котируются. А раз так – какие у его отца могут быть планы на его брак? Казалось бы, логично мы рассудили, да одного не учли – что после некоторых предшествующих событий, не без нашего участия произошедших, позиции моего тестя в олигархических кругах Карфагена ощутимо усилились, да и в наше отсутствие он тоже зря времени не терял и связи неслабые дополнительно приобрёл. Суффетом ему, конечно, не бывать, для этого финикийцем надо быть, да и не нужно это ему, но через связи свои теневое влияние у него теперь в городе вполне с властью суффета сопоставимо. И теперь даже евонный «самый младший» Велтур, оказывается, котируется повыше иных законных олигархических наследников. Соответственно, и брак его стал вопросом политическим, а он взял, да вон какой фортель отчебучил, все планы отцовские на его судьбу тем самым похерив. Меня-то тесть ни в чём не винил, не приказывал ведь он мне невинность сына оберегать, девчонку – тем более, но самого парня отчехвостил похлеще, чем я сам, когда он меня перед фактом поставил. А разве я мог не вступиться за шурина? Ну и вступился, за что и сам огрёб до кучи. А тесть – он ведь как на награды щедр, так и на звездюли, а уж напорист, если в раж войдёт – куда там до него тем финикийцам!

Спасая себя и Велтура от его бешеного натиска, я рискнул напомнить ему, что Карфаген один хрен «должен быть разрушен», а коли так, то и хрен ли тогда толку от тех олигархических связей? За эдакие «пораженческие настроения» я схлопотал от Арунтия нехилую дополнительную взбучку, но по делу крыть ему стало уже нечем, и он наконец угомонился. Ведь обсуждали всё это уже не раз, и так, и сяк хрен к носу прикидывая, и выходило однозначно, что Карфаген нам придётся сливать римлянам на хрен. Тут уж без вариантов, никак не получается иначе. Разве что только сам город от уничтожения спасти какие-то призрачные шансы прорисовываются, но только при полной и безоговорочной капитуляции с обязательным ДОБРОВОЛЬНЫМ переходом Карфагена под официальную власть Рима. Полную, на правах провинции, со всеми вытекающими. Приятного тут мало, ясный хрен, но каков выбор-то? К слову вспомнилось и найденное с Юлькой у Тита Ливия – по весне сто девяносто первого года, то бишь через парочку лет с небольшим, когда Рим полным ходом к войне с Антиохом готовиться будет, Карфаген вдруг возьмёт сдуру, да и предложит римскому сенату снарядить ФЛОТ, да ещё и ПОЛНОСТЬЮ выплатить всю контрибуцию – ту огроменную, что на пятьдесят лет им рассрочена! Охренели, что ли?! Идиоты, мля, ущербные! Это ж, мля, ещё додуматься надо было! Ведь на военный-то карфагенский флот у Рима особый пунктик! Ещё в самом конце войны, но до инцидента с разграблением севших на мель римских транспортников и Замы, Сципион даже выдачи слонов с запретом заводить новых от Карфагена не требовал, но по флоту его позиция и тогда была жёсткой – двадцать трирем и ни кораблём больше! И напоминать Риму о своей возможности в короткий срок построить и оснастить новый флот – вот кем для этого надо быть, спрашивается? А по деньгам – это ж вообще как большая красная тряпка для быка! Примерно одна пятая всей этой контрибуции будет только на тот момент выплачена – ну, малость побольше, но уж точно меньше четверти. И выплачена не без труда – на первый взнос едва наскребли, да ещё же и приличная недостача серебра при взвешивании в Риме обнаружилась, которую там же и занимать у римских ростовщиков пришлось. А теперь – после всего этого – вдруг более трёх четвертей СРАЗУ отдать предложат! Типа, а нас это не напрягает ни разу! Ганнибалу в ту войну денег практически не давали, он почти одним только испанским серебром всю свою кампанию и профинансировал, а тут – вчерашнему врагу-победителю в виде дани предлагают! Ну так как это должно отразиться на римской антикарфагенской паранойе? Это каким отсеком спинного мозга думать надо?! Две всего аттических драхмы или чуть побольше полутора карфагенских шекелей в день составляет жалованье хорошего тяжеловооруженного пехотинца-наёмника, и это по максимуму, если кто запамятовал или не в курсе…