Не римская Испания. Арбалетчики князя Всеслава. Арбалетчики в Карфагене. Арбалетчики в Вест-Индии

– Хорошо, пусть будет так, – усмехнулся посланец нашего лузитанского друга и его собственный племянник. – Ваш друг обещает вам поголовно вырезать всех италийцев и сровнять колонию с землёй. Вы сами приготовили то, что обещали?

– Вот здесь показано, где зарыт клад с серебром, – Миликон протянул кожаный свиток, который племянник Ликута принял с особенным удовольствием.

– Такой же будет ждать нашего друга и на нашем руднике, – Фабриций протянул ему ещё один свиток. – Наши люди там будут предупреждены и не окажут сопротивления, но и вы там тоже не хулиганьте. В свитке указан пароль. Пусть ваши вышлют человека на переговоры, он назовёт пароль начальнику рудника и обо всём с ним договорится.

– Никто не пострадает, – пообещал лузитан. – Ничего вашего и сами не тронем, и другим не позволим – всё в целости и сохранности останется.

– Нет, этого как раз не надо, это подозрительно будет выглядеть, – возразил мой непосредственный. – Зачем римлянам догадываться о наших с вами особых отношениях? И сожжёте кое-что, и сломаете, и убьёте кое-кого. Вам всё дадут и покажут, что нужно. И даже помогут следы нападения и бесчинств изобразить. Вы только сами от себя ничего не добавляйте – всё и так продумано в лучшем виде…

Продумано-то всё было и в самом деле досконально – ну, насколько это вообще возможно в эдаком деле. Мы ведь ради чего пёрлись сюда уже в феврале, наплевав на всё ещё бушующие шторма? Нет, опасность-то не столь уж и велика была, мы же не на утлой длинной гребной военной триреме плыли, которую и средненький шторм утопить на хрен может, а на добротной большой пузатой гауле, которую утопить – очень постараться надо. Но неудобства ведь! Хоть и не страдаем мы, хвала богам, морской болезнью, но кому же понравится эта бесконечная болтанка на штормовой волне? Вовсе не из мазохизма мы на это пошли, ещё и с семьями же из-за этого раньше времени расставшись, а исключительно для того, чтобы выиграть достаточно времени для тщательной подготовки к предстоящим событиям. Ну а кое в чём – ага, по мелочи – и для подготовки самих событий. Хотя очень многое было подготовлено и загодя.

Покуда мы с Васькиными Велтуром в Америку прошвыривались и бизнес для Тарквиниев там расширяли и укрепляли, наш Володя здесь не только чистой разведкой и обучением новобранцев занимался, но и тайной дипломатией. Ну, не сам переговоры вёл, конечно, а купцов-лазутчиков Фабриция подстраховывая. Как там в бородатом анекдоте про трёх альпинистов? Не знаете? Тогда – слухайте сюды. Лезут, значится, в одной связке по отвесной скале три альпиниста. Верхний орёт вниз: «Эй! Подстрахуй!» Средний ему в ответ: «Сам подстрахуй!» Нижний от себя: «От подстрахуя слышу!» Вот таким примерно подстрахуем Володя бывал время от времени для тех фабрициевских тайных дипломатов. А как тут ещё прикажете с нашими тайными лузитанскими друзьями связываться, дабы и вопросы с ними нужные порешать, и их самих при этом не подставить? В результате наш тайный друг – прикормленный нами заранее вождь Ликут – уже через свою собственную агентуру настропалил нескольких сопредельных с нами лузитанских вождей напасть на наш «лимес», к тому времени уже законченный и доведённый до ума. Их набеги были не только бестолковыми, но ещё и разрозненными, так что и потери эти хулиганы понесли не столь уж и малые, да и Миликон расстарался, развесив «высоко и коротко» на дубах тех пленников, которые были познатнее и поавторитетнее, и запродав римлянам на рудники остальных. Да ещё и парочку ответных набегов своей конницей устроил – с аналогичной судьбой для взятых в тех набегах пленников.