Не римская Испания. Арбалетчики князя Всеслава. Арбалетчики в Карфагене. Арбалетчики в Вест-Индии

А лузитанские-то разбойники к такому не привыкли. Это они должны нападать, грабить и бесчинствовать, а с ними-то так за что? Дикари же – народ весьма обидчивый, и эти обиженные миликоновским «зверством» сопредельные с нами лузитаны, ясный хрен, воспылали праведной жаждой мести. Но ведь и складывать свои героические лузитанские головы при тупом лобовом штурме миликоновского «лимеса» желающих как-то здорово поубавилось, и дальнейший ход лузитанской военно-тактической мысли нам предугадать было несложно. У кого какие соображения? Правильно, нормальные герои всегда идут в обход. А в обход – это восточнее, это через долину Бетиса, которая гораздо богаче нашей приграничной автономии. Месть – дело святое, но какая же жаждущая мести лузитанская душа откажется заодно раскуркулить по пути богатеньких и давно уж отвыкших быть всё время на стрёме обывателей? Хрен их всех знает, участвовали ли эти наши беспокойные лузитанские соседи вот в том реальном историческом набеге на Бетику. Каким конкретно путём шло вторжение – Тит Ливий как-то тоже отмалчивается, и об этом мы могли только гадать. А гадать нас не устраивало, нам точно знать требовалось. Вот мы и позаботились о столь желательной нам определённости и предсказуемости. А заодно – и о том, чтобы как можно больше этих лузитан из сопредельных с нами земель гарантированно прогулялись со своими северными соплеменниками в этот набег, с которого им не суждено вернуться. Чем меньше их останется живыми и трезвыми, тем легче потом пройдёт намеченная нами собственная операция…

– Да, чуть не забыл! – спохватился я, переглянувшись с Хренио. – Надо бы ещё, чтобы обозначилась нешуточная угроза и нашей оборонительной линии с фронта. На неё нападать не обязательно, но подступить и помаячить, изображая разведку и накопление сил для атаки – нам бы очень пригодилось. Нельзя ли это организовать?

– Ну, не знаю, – озабоченно наморщил лоб племянник Ликута. – Трудно это. Все лузитаны в обходной набег собираются, ну и мы с дядей для убедительности тоже вместе с ними идём. Кто подготовку к нападению на вас изображать будет?

– А кониев местных с кельтиками нанять? – подсказал я. – Нам ведь не надо тут настоящей серьёзной войны, надо только, чтобы ОЧЕНЬ много вооружённых неизвестных появилось и наглядно продефилировало перед нашими укреплениями с неизвестными нам намерениями, и так несколько раз подряд – лучше, если с каждым разом во всё большем и большем количестве.

– Деньги на это – не проблема, – тут же заверил лузитана Фабриций, понявший мою мысль с ходу.

А хрен ли тут не понять? После разгрома вторгшихся в Бетику лузитан у Илипы – если, конечно, события пойдут так, как должны были по реальной истории – тут каждый день будет иметь значение. В идеале Миликон должен начать своё собственное вторжение в южную Лузитанию сразу же, едва дождавшись гонца с сообщением о победе римлян под Илипой, то бишь о том, что лузитанского удара с тыла не состоится. Чем больше операция «Ублюдок» будет походить на блицкриг, тем успешнее она пройдёт и тем в меньшие для нас потери обойдётся. А для этого вся армия будущего турдетанского царька – включая и крестьянское ополчение, а не одних только обученных вояк-профи – должна быть заранее отмобилизована и приведена в полную боеготовность. Но на каком основании это делать, спрашивается? Ведь мобилизация-то – дело большое и нешуточное, требующее немалых подготовительных мероприятий, которые невозможно скрыть и которые должны начаться ещё ДО вторжения лузитан в долину Бетиса. То бишь этой войны с лузитанами ещё нет, а Миликон осуществляет действия, такой войной чреватые. Подобная инициатива римских союзников Римом категорически не приветствуется, а приветствуется им неукоснительное исполнение всех римских предписаний. И значит, нужна чрезвычайная ситуёвина, такую инициативу полностью оправдывающая. А заодно и убедительно объясняющая скопление БЕЗДЕЙСТВУЮЩИХ крупных сил турдетан у границы, в то время как лишь небольшие силы исполняют союзнический долг в глубине римской Бетики. В смысле – достаточные по букве нашего союзнического договора с Римом, но смехотворно малые по сравнению с отмобилизованной армией вождя у границы. Как раз эту ситуёвину, всё объясняющую и оправдывающую, нам и нужно позарез организовать. Типа, мы не собирались и в мыслях даже не держали, это всё они, проклятые, нас вынудили…

– Ну, если деньги на это вы даёте, тогда – другое дело, – пробормотал лузитан, превозмогая изумление.

Слыханное ли дело – мы САМИ финансируем демонстрацию нехилых военных приготовлений против себя же!