Не родись красивой. Новая жизнь.

Первым раскрыл его Александр. Злорадно поглядывая на Андрея, он сообщил присутствующим, что Жданов – младший, который со своим планом развития должен экономить на спичках, расточительно потчует гостей паштетом из гусиной печени «по-страсбургски». Раздосадованный Андрей потребовал у Вики срочно пригласить Катю. Но и тут Воропаев не удержался и заметил, что две секретарши нужны, видимо, для того, чтобы одна звала другую.

Назревала очередная ссора. Виктория пребывала в панике…

– Да. Все в порядке, – утешила ее подруга, передавая отчет. – Если будут вопросы, ты сумеешь в этом разобраться?

– Только не надо из меня дуру делать, – гордо ответила Вика и, даже не взглянув в бумаги, поспешила в конференц-зал.

– Сначала я, – одернула ее Кира.

Воропаева прошла вперед и с удовольствием огляделась. Многочисленные встроенные светильники в сочетании с каскадом небольших подвесных галогенных ламп, удачно подобранные стулья, кресла и диваны из кожи и хромированного метала, смотрелись очень стильно, были практичны и удобны. Вместо шкафов вдоль стен располагались стеллажи с зеркалами и открытыми секциями. Из-за использования новейших технологий, материалов и оборудования конференц-зал напоминал космический корабль, устремленный в будущее.

Следом за Кирой, выждав в нетерпении всего несколько секунд, в конференц-зале появилась Вика и торжественно вручила отчет действующему президенту компании Павлу Жданову. После этого раздала документы всем остальным.

– Толково, – похвалил Павел Олегович, посмотрев справку. – Просто и понятно. Согласен, Александр?

– Да, – неохотно согласился Воропаев.

– Вика, это вы подготовили? – спросил приятно удивленный Жданов – старший.

Виктория скромно улыбнулась.

– Если она так хорошо справляется, – снова ехидно поинтересовался Александр, – для чего тебе вторая, Андрей? Неужели для красоты?

Милко и Роман захихикали. Но, сообразив, что в подобной ситуации обсуждать достоинства секретарш несколько неуместно, уткнулись в свои отчеты.

Когда Катя вышла из конференц-зала, она уже знала, что судьба ее решена. Вопрос Александра о двух секретаршах, смех Милко и Романа, а главное то, что все решили, будто отчет составила Вика, не оставляли надежды на продолжение работы в Модном Доме «Zimaletto». Осталось только дождаться конца совещания и получить расчет. Она поднялась в свою каморку и набрала домашний телефон. Кому, как не маме, можно поведать о своей неудаче!

Елена как всегда погруженная в домашние хлопоты и проблемы очередного сериала, не сразу взяла в толк, что у дочери украли (а вернее – присвоили) отчет, который та с таким старанием готовила вчера весь вечер. Но, разобравшись, наконец, о чем идет речь, решила сама позвонить Жданову – младшему, чтобы раскрыть ему глаза. А когда Катя убедила ее, что это совершенно лишнее, приводя в пример героев любимого маминого фильма, посоветовала не здаваться. Во – первых, потому, что работа хорошая. А во – вторых, – нельзя уходить из фирмы, пока не выплачен кредит за новую машину…

Время тянулось медленно. Для того чтобы как – то занять его, Катя отправилась в ближайшее кафе с веселым и многообещающим названием «Ромашка». Но название, увы, не оправдало радужных надежд – свободных мест не было.

Правда, за одним из столов заседал знаменитый «Женсовет» в полном составе, но Катя даже не решилась подойти к ним. Впрочем, и члены «Женсовета», хоть и заметили коллегу, не торопились пригласить ее в свои ряды.

– Бедняжка, – с искренней жалостью глядя на Катю, сказала Татьяна, – нужно ее позвать. Пусть поест нормально.

– Будем голосовать? – вопросительно посмотрела на подруг Шура.

– Я против, – резко ответила Маша. Она уже вошла в роль избранницы Малиновского и считала, что достойна лучшей компании. – В «Женсовет» – не брать! Нам всем, конечно, до моделей далеко, но не настолько.

Что верно, то верно. Кто мог поверить, что нормальная современная девушка может выглядеть как огородное пугало образца девяностых годов прошлого века. Но не расскажешь, же всем, что на ее хрупких плечах лежит оплата огромной квартиры в самом престижном районе города. А также – содержание неработающей матери и отца – отставника, получающего мизерную пенсию и столь же мизерную зарплату консультанта в каком – то, уцелевшем еще с советских времен, научно – исследовательском институте. Тут особенно не задумаешься о нарядах и макияже. «Да и что от этого толку? – добавляла про себя умная Катя. – Останусь такой же, только накрашенной…».

Так думала и Маша. Но Ольга Вячеславовна, Светлана, Шура, и Амура считали иначе.

– Катя! – позвала Татьяна, когда подавляющим большинством голосов решение о пополнении «Женсовета» было принято.

– Пушкарева! – гаркнула во весь голос Мария – она была доброй и отзывчивой девушкой и, в сущности, относилась с симпатией и жалостью к тихой серой мышке. Она помахала рукой обернувшейся Кате, приглашая ее к столу. – Иди сюда, садись. Пообедай с нами.