Не родись красивой. Новая жизнь.

В конференц-зале воцарилась гробовая тишина. Кира закрыла лицо руками, казалось, еще минута – и она разрыдается. Маргарита Рудольфовна и Роман старались не встречаться взглядами с побледневшим и еле сдерживающимся Андреем. Александр незаметно подмигнул Ярославу. Милко и Урядов делали вид, что ничего неожиданного не произошло. Андрей знал, как мало у него преимуществ в этой игре, но все равно надеялся сыграть по-крупному. Теперь его надежде пришел конец…

Сколько бы продолжалось это тяжелое молчание, сказать трудно, но тут, по счастью, в дверях послышался жизнерадостный смех. В конференц-зал впорхнула Кристина Воропаева. Неотразимая блондинка без возраста, с лицом, сияющим от безмятежного счастья.

– Привет, дядьки – тетьки… – Кристина, как всегда, не задавалась вопросом – куда, собственно, она пришла и вовремя ли. Что ж, все привыкли… – Как вы?

Какими усилиями удавалось ей сохранять красоту и молодость, не понимал никто. Но факт оставался фактом: даже рядом с младшими братом и сестрой она выглядела юной и полной сил. Короткая стрижка украшала свежее ухоженное лицо. Легкое платье – верх элегантности – позволяло оценить и умопомрачительную фигуру, и длинные стройные ноги. Улыбающиеся яркие полные губы идеальной формы подчеркивали изящный носик. Небесной голубизны глаза спокойно и безмятежно смотрели на окружающих. Проблеска мысли в них не наблюдалось.

– Здравствуй, дорогая, с приездом, – облегченно вздыхая, улыбнулась Маргарита.

Несмотря на возраст, Кристина выглядела как модель. Собственно с этого она когда-то и начинала. Во всем ее облике, будь то одежда, цвет волос, стиль прически, оттенок лака для ногтей, чувствовались особый шик и утонченность.

– Королева… – тут же завелся Милко, посылая Кристине воздушные поцелуи. – Божественная…Что ты теперь с собой сделала, прелесть, моя?

– Мне сделали октопластию, – радостно сообщила она. – Подрезали и подогнали под лицо огромные уши, которые достались мне от папы.…Ну как, мне идет? Вам нравится?

Кристина завертелась во все стороны, демонстрируя присутствующим обновленные части тела. Все согласились, что выглядят они превосходно. Ярослав тут же придвинул вновь прибывшей совладелице стул, Георгий помог ей сесть. Милко, напротив которого оказалась Кристина, перегнулся через стол и поцеловал ей обе руки. И только Александр проворчал себе под нос – впрочем, остальные слышали его слова, – что было бы неплохо, если б сестра получила в наследство от отца не только упомянутые уши, но еще и мозги.

Тем не менее, появление последней совладелицы акций разрядило гнетущую атмосферу, а главное – помогло Андрею оправиться от удара, нанесенного отцом. Он раскрыл свой отчет и, призвав на помощь всю силу воли, начал говорить:

– Да, мое предложение состоит в том, чтобы наша компания больше не была жалкой копией западных домов моды.…У нас есть прекрасные возможности для продвижения торговой марки«Zimaletto» на отечественном а, со временем и на зарубежном рынке. Благодаря тебе, отец в компании работает потрясающий коллектив, преданные работе люди…Я знаю эту компанию до молекул. Поэтому сейчас я прошу вас поверить в наш проект. Пожалуйста, дайте мне шанс, и мы завоюем Европу!

Павел Олегович тяжело вздохнул и задумался. Маргарита, с любовью и надеждой глядя на сына, зааплодировала, ее подержали Роман и Милко. Счастливая Кира с восторгом взирала на своего избранника.

– Весь смысл этого абсурда состоит в том, что в итоге мы погрязнем в долгах, – охладил его энтузиазм Александр.

– Саша, если ты рассмотришь мое предложение, то поймешь, что увеличив производительность, мы опустим цены на сырье, спровоцируем рост продаж и обеспечим выплату долгов. Мы сможем добиться практически стопроцентной прибыли! – не сдавался Андрей.

– Я не просто его рассмотрю, – кивнул Воропаев. – Разложу по полочкам, разберу по косточкам, и всем станет понятно, что твой гениальный план оставит нас у разбитого корыта.

– Как это у разбитого корыта? – удивилась Кристина.

– Как зловредная старуха, – пояснил ей брат и обернулся к Андрею: – Друг мой, покажи-ка мне, как ты собираешься защищать свою стратегию перед банками?

– Хорошо, через два дня ты получишь подробный план…

– Итак, дамы и господа, – прервал, начавшуюся было перепалку Павел Олегович, – я прошу вас голосовать. И делаю это первым. Я голосую за Александра Воропаева.

– За Александра Воропаева, оф коззз! – поддержала его Кристина.

– За Андрея Павловича Жданова, – твердо сказала Маргарита.

– За Андрея, – согласился Роман.

– За Андрюшу! – восторженно крикнул Милко.

– За Александра Юрьевича, – уверенно сообщил Ярослав.

В конференц-зале вновь повисла тишина. Голоса разделились поровну. Все взгляды были устремлены на Киру. А она смотрела только на любимого…

– Я хочу соревноваться с Европой, – наконец произнесла она, – а не с Китаем. Я – за Андрея!

На этом голосование было закончено.