Не родись красивой. Новая жизнь.

С этими словами он выпел шампанское, поставил бокал на стол и направился к двери, оставляя раздраженного Андрея обдумывать свою угрозу.

Увы, злоключения этого дня еще не закончились для Александра Воропаева. Когда он покидал «Zimaletto», навстречу ему шли Катя и Татьяна. Последняя с увлечением клялась, что если Андрей Павлович станет президентом, она наплюет на диету и поест от души. Внимательно слушая, ее Катя резко толкнула дверь, и выходящий из нее Александр получил весьма ощутимый удар по…ниже пояса. Он жутко заорал, прижимая руки к ушибленному месту, и посмотрел на обидчицу.

– Опять вы? – с ненавистью зарычал он на перепуганную Катю.

– Александр Юрьевич, простите, простите меня, я не хотела! – протягивая руку, Пушкарева двинулась к нему, чтобы чем-нибудь помочь.

– Уберите руки. Не смейте меня трогать! – с холодной ненавистью рявкнул Александр. – Как вообще земля терпит такую ошибку природы! Запомни: если ты хочешь работать в этой компании, лучше не попадайся мне на глаза. Никогда!

***

В конференц-зале Павел Олегович и Маргарита Рудольфовна прощались с сотрудниками. Уже прозвучали последние пожелания успеха, импровизированный хор исполнил прощальную песню. Растроганный Жданов – старший поблагодарил своих бывших работников за долгие годы совместной деятельности на зыбкой почве отечественной моды…

 – Умничка, деточка, – на прощание сказала Вике Маргарита, – у тебя получился прекрасный отчет.

– Да – да, Виктория, – согласился Павел, – нас приятно удивила ваша работа.

 – Спасибо, Павел Олегович. Я очень старалась… – потупив глаза, ответила Вика, но заметив стоящую рядом Катю, замолчала. Впрочем, это уже ничего не меняло: то, что Пушкарева все видит и слышит, не могло повлиять на хорошую деловую репутацию Виктории Клочковой в глазах большинства акционеров, а это главное.

Дождавшись, когда последний из менеджеров покинул конференц-зал, Катя тихо, но твердо потребовала:

– Вика, по-моему, вы должны честно сказать, что это я написала отчет.

– А я и скажу. Попозже, – пожала плечами Вика.

– Нет, – настаивала Катя. – Нужно сказать сейчас.

– Что, завидуешь, что меня похвалили? – беспокойно озираясь, перешла в наступление Клочкова.

– Чему завидовать? – задохнулась от возмущения Катя. – Похвалили мой отчет!

 – Завидуешь! – зашипела Виктория. – Такие, как ты, всегда мне завидуют. Если бы все знали, что отчет подготовила ты, тебя все равно бы никто не хвалил.

– Почему? – удивилась Катя.

– А за что тебя хвалить? И так понятно. Ты можешь написать все, что угодно. А больше ни на что не годишься!

– Почему? – снова повторила растерявшаяся Катя.

– Не понимаешь? В зеркало посмотри! – выпалила Вика и поспешила к выходу, но со всего размаху налетела на Киру.

– Что происходит? – внимательно присмотревшись к разгоряченной подруге, поинтересовалась Кира.

– Вот, – кивнула в сторону конференц-зала Вика: оттуда в эту минуту выходила Катя. – Устроила истерику из-за того, что меня поздравили с хорошим отчетом!

– Как это мелочно! – сразу оценив ситуацию, презрительно сказала Кира.

– Она требует, чтобы я сказала Андрею, что отчет сделала она,– тут же мстительно сообщила Клочкова.

Воропаева смерила взглядом Катю, как будто увидела впервые:

– О! Так ты любишь конфликтовать?

– Нет, – возразила Екатерина, – но я работала и хочу, чтобы Андрей знал: отчет подготовила я.

– Андрей Павлович! – резко поправила ее Кира. – Что ж, пойди к нему и скажи, что отчет у тебя украли. Я или Вика!

– Я этого не говорила.

– Но собиралась сказать, – не унималась невеста Жданова. – Ты знаешь, что сейчас у Андрея не самый легкий период? И ты хочешь внести еще больший разлад?

– Нет, я просто… – начала, было, Катя, но Кира перебила:

– Этот отчет такой уникальный? Это лучшее, что ты можешь сделать?

– Вовсе нет, я могу делать и более сложные вещи, например…

– Конечно, можешь, я чувствую твой потенциал. – Кира вошла в роль хозяйки и покровительницы. – И способность к командной работе. Главное, не личные бонусы, а общий результат. Ты согласна?

– Согласна, – обреченно ответила Катя.

– Вот и хорошо, девочки! – обрадовалась Воропаева. – Это пусть менеджеры друг другу глотки грызут ради карьеры! Вам ведь это не нужно?

– Почему?

– А ты не знала, что секретарша – это первая и одновременно последняя ступень карьерного роста? – усмехнулась Кира.

 – В самом деле?..

– Зато любой руководитель отдаст десять менеджеров за одну исполнительную, неконфликтную, подготовленную секретаршу, – успокоила ее Воропаева и назидательно добавила: – Подумайте об этом.

Завершив свою речь, Кира, подхватив под руку Викторию, отправилась на поиски Андрея. Катя осталась размышлять о своей незавидной участи: ведь теперь окончательно стало понятно, что она никогда не сможет сказать правду о том, кто готовил отчет…

Глава 24

Между тем вопрос о том, кто написал отчет, волновал не только Екатерину Пушкареву.

– Какой-то ты, Андрей, задумчивый, – жизнерадостно заметил Рома, заходя в кабинет Жданова. – Айда победу праздновать!