Не рой…

Зато теперь, по крайней мере, понятно в каком ключе проситься под крыло майор-рыцаря Эрсти-Эзинг…

На собеседование к ней на следующий день рвались все воспитанницы. Причем не только те, у кого были зачатки магического дара, а и те, у кого он отсутствовал, и запечатанная Ньята, и покалеченная Грета, и даже совсем сопливая малышня. Ну, малышню младше десяти быстро развернули, мотивируя обещанием беседы в ее следующий приезд и правильно. Потому как магический дар, за которым майор-рыцарь явно охотится, проявляется обычно не раньше десяти-двенадцати лет…

Я не торопилась. И так понятно было, что беседы начнут со старших, а в моих интересах было, чтоб майор-рыцарь Эрсти-Эзинг наверняка успела принять ошибочное, но не окончательное решение… Наконец очередь дошла и до меня. Домина оказалась подтянутой женщиной лет примерно сорока, очень деловой, и сразу нашла мои данные в списках:

– Так… Имри Сталь, одиннадцать лет, родни нет, предрасположенности к магии нет.

– Все правильно, домина Николь.

– И какие аргументы найдутся у тебя, чтоб убедить взять тебя на обучение?

– Например, наблюдательность, которая не позволит Вам сделать ошибку, которую Вы, судя по всему, намерены совершить.

– И… какую именно ошибку?

– Вам наверняка заранее посоветовали обратить внимание на Ингебъёрг Ибсен, магия земли, и Асбъёрг Эрланн, магия растений, так? А еще на Самуэллу Сталь, магия стазиса.

– Допустим. Чем тебе не угодили эти девушки?

– Магия-то у них есть. Только вот и крайне неприятные характеры двух первых тоже никуда не делись. Совершенно не факт, что из них удастся воспитать так необходимых Вам рыцарей…

– Почему?

– Это девушки из свиты, изгнанной с позором Карины Халль. С завышенной гордыней. Неуживчивые. Чванливые. Лучше всего умеют использовать магию для издевок над более слабыми.

– Вот оно как… слышала я про эту историю… А Самуэлла Сталь?

– У нее острая сердечная слабость. Из-за этого ее магия стазиса уже срабатывает через раз, а по прогнозам сестры Вирены, единственного мага-целителя нашего приюта, вообще идет на убыль.

– И почему мне этого не сказали?

– Наверняка потому, что Вы интересовались фактом наличия у воспитанниц магии, а не сопутствующих этому обстоятельств.

Дура я, что ли, так с ходу сдавать старшую сестру-монахиню Марену. А то, что майор-рыцарю их посоветовали… я догадываюсь, почему старшая сестра с удовольствием избавится от постоянного источника неприятностей.

– И на кого же мне следовало обратить снимание?

– Сестры Алльсен. Эльса Сталь.

– Что-то во время беседы они меня не впечатлили…

– А Вы с сестрами наверняка разговаривали отдельно? Разделили нас на возрастные группы, и они попали в разные, правильно?

– А при чем тут? …

– У Сигрун слабая магия иллюзий, у Домри слабая магия трансформации, но чтоб понять насколько опасны могут быть сестры, им нужно дать возможность работать в паре. И в этом случае магия иллюзий плюс магия трансформации дают невероятный эффект. Созданные ими творения все принимают за реальность. Даже маги разума не сразу могут распознать подделку…

– Да…, пожалуй, сестер Алльсен надо перепроверить… А Эльса Сталь? Хиловато…

– Потому что Вы ее скорее всего проверяли на активное проявление дара. А у Эльсы тот самый единственный пассивный дар – магия защиты. А он активизируется только в случае атаки. Эльке доводилось выдерживать совместную атаку Ньяты и Ингебъёрг, мага огня и мага земли.

– Даже так… что ж, спасибо за наблюдательность. Такая особенность может пригодиться… Однако для того, чтоб забрать тебя с собой, этого аргумента недостаточно. Есть что-то еще?

– Есть. Насколько мне известно, в любой орден принимаются не только рыцари, а и такие дополнительные люди, как сержанты: кто-то должен рыцарям прислуживать, следить за оружием, охранять, готовить, стирать и вообще выполнять мелкие, но нужные дополнительные функции. И такие люди не берутся в ордене из воздуха, они наверняка тщательно отбираются заранее. Смолоду. Кроме того, это сейчас мы подростки… но когда-нибудь подрастем и на выездных… операциях… девочкам может понадобится изображать важных фирн. А им полагается горничная. Или служанка. И очень важно, чтоб это были не случайные люди со стороны, а те, кому девы-рыцари могут доверять… не опасаясь получить клинок в спину при выполнении заданий ордена. Так вот мы с сестрами и Эльсой друг другу доверяем уже сейчас и понимаем друг друга с полуслова…

Такие люди полезны еще и тем, что на них никто не обращает внимания, зато они имеют свободу перемещения почти везде… и могут вовремя заметить или выяснить много нужного и полезного.

А еще им может понадобиться двойник. Мы с сестрами одного типа внешности, только я помладше, но с годами, при необходимости, можно попробовать временно подменить одну из них на меня.

– Что ж… аргумент номер два довольно веский и интересный, но его по-прежнему недостаточно для принятия по тебе положительного решения. Еще что-нибудь не припасено?

Вот хапуга… Хош, как хош, а маловато будет. Ма-ло-ва-то! Припасено, отчего же нет. А вот теперь никак нельзя ошибиться.