Не рой…

И слабое звено нашлось. Старший сын маршала Вегар Эрман-Хасс как раз сделал предложение Сидсель Арнтсен, обучающейся вместе с ним в Саларийском университете. А она, между прочим, подданная Гольдштадта, приехавшая по программе обмена студентами. И не самый слабый маг огня, что у женщин вообще крайне редко бывает. Да еще четвертой ступени, с перспективой в ближайшее время получить пятую! А в сочетании с боевой магией самого Вегара… их потомство могло оказаться крайне перспективным. Перспективным, да, только чужим. И зачем нам усиливать Саларию таким образом? Абсолютно незачем.

Тем более, что ее родители уже предварительно договорились о ее браке с Акселем Кларенсеном, стареющим магом воздуха, к семидесяти двум годам, наконец-то созревшим для продолжения рода. И подобное сочетание магии родителей – огонь с воздухом – тоже могло привести к не менее впечатляющим результатам у будущих наследников. Так что мешает нам помочь девочке-гольдштадтке принять правильное решение? Ничего. Значит, поможем…

Только как это провернуть? Вспомнился тут Милле какой-то замшелый жуткосерийный сериал про сильно упертого инспектора полиции. Дело, вроде как происходило в Италии… или в Испании… это неважно, важно, что идея, как надавить на несговорчивого и непонятливого офицера была позаимствована ею оттуда без малейшего зазрения совести. Начальство похмыкало, посомневалось… но после дополнительных переговоров дало добро.

Оставалось дождаться, когда мийра Арнтсен отъедет на каникулы в родительский дом. И не доедет. А уже через день семья Эрман-Хасс получила требование о выкупе похищенной девушки. Под угрозой ее убиения в случае отказа. Причем сумма была названа такая, что для ее сбора маршалу пришлось бы ограбить все банки Саларии. И то не факт, что хватило бы.

Расчет был простой – семья Арнтсен при всей своей известности не располагала деньгами, и обращение похитителей в данном случае к семье жениха выглядело объяснимым и логичным. Более того, факт похищения стал «случайно» известен газетчикам и старательно муссировался на страницах нескольких периодических изданий. Щелкоперы вдохновенно строили предположения о том, как поступят власти и семья жениха в процессе поиска девушки и преступников. Маршал с сыном, конечно, рвались на розыски, только кто бы их пропустил через границу? Ситуация для семьи Эрман-Хасс осложнялась тем, что никто бы не позволил саларийцу расследовать преступление, совершенное в Гольдштадте, причем в отношении гольдштадтской подданной. Более того, все навыки и умения маршала… ну, или почти все оказывались ни к чему, потому что ни следа магии на месте предполагаемого похищения не обнаружилось. И дело оказалось в ведении местного отделения стражей порядка, а не маг-алгвазилов. А какой спрос с сельской стражи?

Маршал что называется рыл носом землю, задействуя все свои связи, но выйти на след Сидсель и похитителей так и не удалось. А еще через дэцию мийра Арнтсен обнаружилась перед входом в дом ее родителей в бессознательном состоянии… и согласно записям дежурного лекаря из управления стражей порядка… в общем, понятно было, что с девчонкой сделали…

А похитители еще и глумливое послание на теле оставили, мол, пришлось довольствоваться хоть чем-то, раз уж деньгами у любящих родителей и жениха им разжиться не удалось…

Резонанс получился ух какой! СМИ буквально захлебывались, дружно поливая грязью и стражей порядка за неумение работать, и власти вообще за неспособность наладить грамотные розыскные действия, и семью Эрман-Хасс за жадность. Отоспались на всех. А бывшая невеста Вегара Эрман-Хасса сначала долго проходила лечение, а через некоторое время тихо сочеталась браком с Акселем Кларенсеном и уехала вместе с ним в какую-то глушь под городком Вейцелар…

А выданную главным инспектором премию Милла лихо прогуляла с очередным любовником. Не так она когда-то рассчитывала строить свои отношения с противоположным полом, совсем не так! Но получилось, как получилось. Самое смешное, что тот черносливистый хмырь из Бюро трудоустройства оказался прав: желающих назвать ее женой так и не нашлось. Не вписывалась она в стандартные параметры супруги с точки зрения местного населения. Пришлая – и этим все сказано. Семейных связей нет, детей не будет. Как клеймо на лбу – некондиция. Брак. «Осетрина второй свежести», и что не делай, отношение к тебе не изменится.

Она даже как-то не поленилась выяснить бывали ли вообще случаи браков с пришлыми. Надо же было понять, системный это случай, или она сама такая неудалая. Так вот, можно было себя утешить, законным браком с пришлыми сочетались за все сто лет ровно дважды. Причем, в обоих случаях это были молодые мужчины. Из миров Свийр и Шамари. Вот на них пронырливые местные жительницы с удовольствием наложили лапы.