Я задохнулась от восторга, вспомнив восхитительное произведение зодческого искусства, но продолжить не успела.
Дверь распахнулась, явив ещё одну нашу близкую подругу — Корделию ди Фиорди. Она забыла снять иллюзию и лишь отдалённо напоминала себя, но мы её мигом признали. Да и как не признать, когда вместо положенных случаю слов приветствия слышишь эпичное:
— Без меня Жемчужный дворец не воруй, попадёшься. И вообще, сперва подумай, куда мы его спрячем. Нужно подобрать безопасный мир, изучить заклинание уменьшения крупных объектов с сохранением всех пропорций, и не забывай: нам до этого ещё учиться и учиться. Не торопись. Дворец никуда не денется.
— Ну да, если и денется, то только с нашей помощью! — расхохоталась я довольно. — В общем, схожу на разведку, запишу все параметры в блокнотик и вернусь.
— Звучит зловеще, — хмыкнула Серена, сделав глоток чая. — Мне даже немного жаль морского царя. Он, бедный, не представляет, во что вляпался.
— Да, Бри, пожалей Килга, мы у него уже были. Наверняка он ещё не залечил эту моральную травму, — поддержала Таяна, поднимаясь и демонстрируя себя во всей красе. — И не стоит так пучить глаза, ты ещё не под водой и не должна смахивать на глубоководную рыбину. А про подводное правительство я пошутила. Жги по полной! Мне их вообще не жалко!
— За что вы так с Фаульсом? — удивилась Мира. — Он-то хороший, у него лаборатория! — благоговейным тоном выдвинула наша научная девочка главный аргумент.
— Нужно тебе поехать с Бри, — выдала рацпредложение Таяна. — Представь, какой сокрушительный удар будет нанесён по избалованной женским вниманием психике его высочества? Две прекрасные девушки влюблены не в него, нет! Одна мечтает спереть его замок, чтобы читать в нём любовные романы из других миров. Вторая — занять его лабораторию и неистово предаваться там научным экспериментам. Не с ним!
Скромная и деликатная Мира покраснела как маков цвет, но задумчиво прикусила губу.
— Лаборатория твоя! — пообещала я щедро. — И вдвоём веселее!
— Втроём, — удивила заявлением наш политик и стратег Серена. — С вами пойдёт журналистка — фифа Лин Акройд. Она без мыла вотрется в доверие местных и сможет прекрасно отвлекать на себя внимание, когда вам нужно будет оставаться в тени.
— Интересно, у морских драконов бывают инфаркты? — тихонечко спросила Таяна, ни к кому конкретно не обращаясь.
— Будут! — пообещала я со смехом. — Ладно вам, девочки, достаточно делать из меня чудовище, я совсем не такая.
— Ага, гораздо хуже! — с готовностью подтвердила красавица-невеста, направляясь в сторону выхода. — Но мы тебя всё равно любим!
Глава 2. Сбежать за 60 секунд
— Говорят, ты сваха, — обратилась ко мне на балу незнакомая девушка.
Первое, что бросилось в глаза — невероятный, непривычный образ. Тоненькая словно тростиночка красавица укутана в многослойный наряд, искусно расшитый серебром и чёрными бриллиантами, а белоснежные, с лёгким налётом синевы волосы собраны в сложную причёску, скреплённую двумя кинжалами.
Сперва я подумала, это гостья из далёкой Зармы. Но стоило встретиться взглядами с незнакомкой, как сомнения развеялись без следа. Свадьбу своей любимой некромантки посетила богиня Смерти.
И дело не в её невероятной силе или божественном сиянии, нет. Мори закрылась щитами так, что ощущалась как обычный маг. Но удивительно холодные, колючие васильковые глаза вынимали душу и замораживали тело. Казалось, горло сжимает ледяное кольцо, не позволяя говорить без разрешения.
Я неприлично выпучила глаза, но затем сориентировалась и присела в самом почтительном и глубоком реверансе, на который только способна. А способна я на многое! И тело тренировано не только танцами, но и многочисленными заданиями боевого факультета академии Сантор.
В общем, глубокий вышел реверанс. Была бы призраком, провалилась бы в подвал.
Не ожидавшая подобных акробатических трюков богиня едва не расхохоталась в голос.
— Я не по работе, — пошутила она очень даже мило. — Давай выйдем в сад, хочу проверить твой дар. Интересно. Никогда не видела настоящую сваху… вживую. Прежде они отсиживались в храме Эйри, — хмыкнула она, но на этот раз выглядела довольно кровожадно.