(Не)счастье для морского принца

Последняя фраза — вот, что самое главное во всём сказанном. Тон, с которым он произнёс её. Выражение удивительно прозрачных глаз.

Итак, Килг, как любой демон, не доверяет собственному сыну. И поскольку Фаульс ведёт себя нетипично — не собирает оппозицию, не пытается свергнуть и убить собственного отца, — бедному кровожадному высшему демону приходится держать ухо востро. Сидеть, словно приклеенный, на красивом жемчужном троне и бдеть. Может, надеяться, что сынок зашевелится. А затем убить его со спокойной совестью и отправиться за бывшей возлюбленной, посмевшей подмочить его репутацию.

Нет, ну шикарно!

Нужно непременно сообщить Серене. Та обожает подобные хитросплетения и непременно оценит.

— Ульс, но тогда я совершенно ничего не понимаю. Зачем этот отбор? Зачем я здесь? Объясни по-человечески. Пожалуйста.

— Это нелегко.

— Но ты должен, — с напором произнесла я. — Ты пригласил нас с Мирой в гости, однако не прошло и суток, как выселил за пределы дворца. Учитывая вышесказанное, ты нас спас. Я ведь правильно понимаю, дом Лаарги сейчас принадлежит тебе, и ты каким-то образом договорился с ним, чтобы он нас принял и защитил от Килга?

Ульс кивнул, но объяснять происходящее не торопился. Ждал, когда я своим умом дойду, видимо.

Что же, если он так в меня верит, я постараюсь.

— Миру ты убрал из дворца, так как Килг заинтересовался её выдающимися способностями по части зельеварения? — задала наводящий вопрос.

— Мира слишком тихая и спокойная, он бы ею не заинтересовался, тем более на фоне фифы. Но я понял, что Мира — твоё слабое место. Ради неё ты готова на многое. И отвлекаешься на её нужды. Проще всего было эти нужды удовлетворить в полном объёме.

— Ты оставил меня без подруги.

— Я оставил тебя бедокурить и хулиганить, чтобы ты развеялась, получила удовольствие, шокировала Килга настолько, чтобы он рад был вернуть тебя в Арратор, когда придёт время, ну и переселила жемчужниц поближе к своему поместью, — с улыбкой сообщил Ульс.

Я посмотрела на этого хитреца. И снова он соблазняет меня жемчугом, умасливает красивыми речами вместо того, чтобы дать развёрнутые ответы на мои вопросы.

— Зачем тебе я на этом отборе? — спросила требовательно и в какой-то мере холодно.

Сложно, конечно, спорить с мужчиной, у которого ты неприлично восседаешь на коленях, но я из тех людей, которые себе стараются не врать. Мне приятна такая близость с ним. В ней есть что-то пикантное и в то же время родное. Мы, конечно, не брат с сестрой, но рядом с Ульсом я всегда чувствую себя надёжно и уверенно. Даже, может, самоуверенно.

В общем, сижу и сижу. Кто вообще об этом узнает и осудит? Лично я никому не скажу!

Разве что Мире. И Таяне. И Серене, конечно, проболтаюсь. И Кори… Ой, да Корделии можно доверить личную сокровищницу, она никогда не предаёт друзей. Главное, не рассказывать нашей некро-драконице Софи: у той язык как помело, она за блестяшку Родину продаст.

— Ты нужна мне невероятно, Бри. Даже не представляешь, насколько. Мне нужен далёкий от подводных интриг и политических течений человек, который сделает непредвзятый выбор. Это требование совета. По факту, это требование оппозиции.

— Какая разница, ты или я озвучим решение? Каждый понимает, что я назову нужное тебе имя. Не понимаю логики.

Ульс закатил глаза.

— Не назовёшь. Дар свахи тебе не позволит.

До чего меня бесит это мужское самомнение!

— Да ну. Не может такого быть, — решила сопротивляться я из принципа. Ну ладно, из вредности.

— А ты когда-нибудь пробовала солгать в данном вопросе?

Ульс выглядел чуточку ехидно, и это меня раздразнило ещё сильнее. Хотелось доказать, что он не прав, но чувство справедливости не позволяло.

— Попробую, — произнесла, признавая, что не всё знаю о собственном даре. — Серена и Эйнар не… не… не… Они созданы друг для друга. О-о-о!

— Я был прав.

— А я и не отрицала. Лишь проверила твои слова, поскольку не владела полной информацией о своём даре. Эксперимент удался. Ты прав. Теперь рассказывай дальше. Кому нужна моя правда? Неужели оппозиция безоговорочно примет мой выбор?

Я едва не прыгала на его коленях. Затем сообразила, что это выходит уже за рамки даже моей бессовестной натуры, и попыталась осторожно переместиться на пол, но лже-дракон вернул меня назад, ещё сильнее прижал к себе.

— Примет. По сути, Бри, твой дар — благословение для подводного мира. Если бы ты отказалась и не прибыла на отбор, началась бы кровавая бойня.

— Она и так началась! — Вздрогнула от воспоминаний этого утра.

— Это ерунда. Девчонки развлеклись и потешили своё самолюбие, показали, на что способны. Испытание шокировало лишь вас с фифой. Если бы я сделал выбор самостоятельно, и кто-либо из совета наморщил нос, проявляя недовольство, от его рода не осталось бы и следа. Точнее, напротив. Остался бы кровавый след. Ненадолго. Килг не приемлет сопротивления. Пригласив тебя, я спас как минимум несколько родов — Авроры, Каси, Леюшки, да почти всех девчонок. Они не умеют сдерживать эмоции и точно бы пострадали.