(Не)счастливые носки

— Не знаю, так и жил. Я подумал, что принесу ей больше пользы, если буду обеспечивать, чем сяду. Поэтому мы все сделали, чтобы этого не случилось. Вы журналист, не мне вам рассказывать схему подобных историй. Хотя это было ужасно трудно, особенно первые месяцы. Тогда я и начал много пить. Сначала просто чтобы отвлечься. Мне казалось, что так новый день наступает быстрее, а потом появились новые проекты, я работал так много, чтобы ни на секунду не отвлекаться на мысли. И каждый месяц уже на автомате переводил деньги и ей, и ее папаше.

— Вы же понимаете, что все, что вы сказали сейчас попадет в сеть, если еще не попало. Что дальше?

Тут очнулась Эмма, у которой, как у бегуньи на дистанции, открылась второе дыхание.

— Нет уж, знаете ли, вам это расхлебывать. Мы вас засудим, вы не сдержали тайну, нашу договоренность.

— Засудите меня? За то, что я сделала свою работу? У вас, мне кажется, нет понимания, кто здесь виноват. Да, и, кстати, расхлебывать вам придется совсем другое.

Джен смотрела в огромные окна отеля. Туда как рой саранчи слетались журналисты. Они шумели, делали сотни кадров в минуту и пытались прорваться в отель — охранники размером со шкаф стойко отбивали нападки. У Джен звонил телефон, это Джон пыталась достучаться до подчиненной и выразить свое восхищение. Если это можно было назвать приличным словом «восхищение» со всем запасом его ненормативной лексики.

Норф сидел в кресле и, казалось, впервые за долгое время не обращал внимание на журналистов. Нужно было что-то делать. Он не мог сидеть так вечность. Эмма быстро приняла решение вывести актера через другой вход. Толпы репортеров уже столпились у служебного входа, но в отеле был еще один — через кухню ресторана.

Джен пыталась осмыслить происходящее, пока отвечала на сообщения Джона, как в этом момент к ней подошел Норф.

— Хм, впервые не знаю, что будет дальше.

— Вы же сами сказали, что у вас есть связи, отработанная схема. Культура отмены — страшная вещь, но за решетку уж не попадете.

— Вы очень оптимистична для человека, работающего в журналистике. Тем более для женщины.

— Для женщины? Что вы имеете в виду?

— Не берите в голову, а то я сейчас наговорю еще на одну статью. И уже не знаю, что будет страшнее: отвечать за тот случай или перед толпой феминисток.

— У вас своеобразные представления о женщинах.

— Возможно. Но в любом случае это не то, с чем я буду разбираться сейчас.

— Дэвид, оглянитесь вокруг. Видите, к чему привело это интервью? Вы вообще понимаете, что вы натворили тогда?

— Я давно осознал, но сейчас надо прийти в себя и поспать. Уже не помню, когда в последний раз оказывался в своей спальне. Хотя, знаете, больше всего меня бодрит вот это веселье.

Он посмотрел в сторону Эммы, которая психовала с телефоном в руке, пытаясь вызвать машину, но водитель не мог проехать из-за столпотворения журналистов и грузовиков, доставивших продукты в ресторан.

Эмма наконец успела хоть что-то решить за этот день и вновь взять себя в руки. Она смотрела на Джен испепеляющим взглядом. Той уже начало было казаться, что у нее горит плечо.

— Завтра вы дождетесь!

С этими словами Эмма увела Норфа, а репортеры за стеклом, увидев это, ринулись обходить отель. Главный вход наконец был свободен.

Джен собрала свои вещи, которые она так тщательно готовила последние два дня, но которые ей вообще не понадобились. Она еле стояла на ногах, хотя ее телефон насчитал только 1,7 тысячи шагов за эти несколько часов. Социальные сети было невозможно открыть — все посты были посвящены Норфу и раскрытию «преступления века». Джен шла по дороге и думала, можно ли теперь по-прежнему считать носки, которые она искала все утро, счастливыми или нет?

***************

Оставшийся день прошел как в тумане. Джен вернулась в редакцию, где ее встретил Джон. Он улыбался так, как улыбался только в самых редких случаях. Они происходили так редко, что Джен могла посчитать их по пальцам одной руки. Он стоял у двери своего кабинета, держа в руках огромную розовую чашку — когда он подносил ее ко рту, чтобы сделать очередной глоток, то почти все его лицо скрывалось за посудиной, а снаружи сверкало написанное золотыми буками слово «lovely» — один из подарков редакции на его день рождения. Джон был из тех людей, кто редко хвалил, но был щедр на критику. Но, если уж происходило что-то действительно грандиозное, по его мнению, то в эмоциях он себя не сдерживал.

— Ну, ты, конечно, даешь! Это было просто круто. Никогда бы не подумал, что именно ты сделаешь такое интервью и выведешь его на эту тему. Нас цитируют с самого утра, а юристам не перестают звонить менеджеры Норфа. Просто огонь!

— Это не моя заслуга. Он влил вчера в себя литра два, если не больше. Поэтому его бы разговорил даже ёж.

— Да брось прибедняться и недооценивать себя, чтобы тебя еще больше похвалили.

— Я и не требую похвалы. Ты видел, что устроила его менеджер? Она была готова убить меня.

— А он?

— Что он?

— Тоже готов был тебя убить? На видео он очень мило смотрел на тебя. Ты на него успокаивающе действуешь. Может, тебе психологом устроиться на полставки?