Не сдохни! Еда в борьбе за жизнь

Соль — это химическое соединение, состоящее примерно на 40 % из натрия и на 60 % из хлорида. Соль — важный питательный элемент, но его достаточное количество мы получаем с овощами и другими натуральными продуктами. Если вы едите слишком много соли, жидкость может начать задерживаться в организме, на что он отреагирует повышением давления, чтобы выгнать избыток жидкости и соли из системы^{‹‹18››}.

Почти 90 % времени существования человечества мы обходились количеством соли, равным чуть меньше четверти чайной ложки в день^{‹‹19››}. Почему? В основном люди питались растительной пищей^{‹‹20››}. Мы миллионы лет жили без солонки, поэтому наши тела приучились хранить соль. Этот механизм отлично работал, пока люди не обнаружили, что соль можно использовать для сохранения продуктов съедобными в течение долгого времени^{‹‹21››}. Холодильников тогда еще не изобрели, поэтому находка была гениальной. Какая разница, поднимает ли соль давление, если альтернатива ей — умереть голодной смертью из-за того, что вся еда испортилась?

Но с чем эта находка оставила нас сегодня? Нам уже не угрожает смерть, потому что мы не запаслись солеными и вялеными продуктами. Генетически люди запрограммированы есть в 10 раз меньше соли, чем сейчас^{‹‹22››}. Многие так называемые диеты с пониженным содержанием соли можно на самом деле считать диетами с повышенным содержанием соли. Ко гда мы говорим о соли, очень важно понять, что подразумевается под нормой. Нормальное потребление соли ведет к нормальному артериальному давлению, которое вызывает нормальные причины смерти, такие как инфаркт или инсульт^{‹‹23››}.

Американская кардиологическая ассоциация рекомендует всем потреблять менее 1500 мг соли ежедневно^{‹‹24››} — это примерно три четверти чайной ложки. Средний американец ест в два раза больше соли каждый день — около 3500 мг^{‹‹25››}. Если снизить потребление соли всего на 15 % во всем мире, человечество сохранит миллионы жизней ежегодно^{‹‹26››}.

Если сократить потребление соли до половины чайной ложки в день — а это реально, если не есть соленых продуктов и не добавлять соль в пищу, — мы предотвратим 22 % смертей от инсульта и 16 % смертей от инфаркта. Возможно, такое ограничение спасет больше жизней, чем лекарства от давления^{‹‹27››}. Попросту говоря, ограничение соли — это домашнее лечение, которое может быть эффективнее любого врачебного предписания. Примерно 92 тыс. американцев не умирали бы каждый год, если бы ограничили потребление соли^{‹‹28››}.

Связь между потреблением соли и высоким давлением доказана давно и надежно многочисленными двойными слепыми рандомизированными исследованиями^{‹‹29››}. Если взять испытуемых с гипертонией и посадить на диету с низким содержанием соли, их давление понизится. Если продолжать держать их на этой диете и добавить плацебо — ничего не случится. Если начать давать испытуемым соль в виде таблеток с пролонгированным действием, их давление опять подскочит^{‹‹30››}. Чем больше соли давали им ученые втайне от них, тем выше было их давление^{‹‹31››}.

Вредный эффект может проявиться уже после одного приема пищи. После тарелки супа, содержащей дневной рацион соли среднестатистического человека^{‹‹32››}, повышенное давление держится три часа. Оно останется прежним после такого же супа, но без соли^{‹‹33››}. Десятки подобных исследований демонстрируют, что, снизив потребление соли, вы снизите свое давление. И чем больше оно снизится, тем лучше. Напротив, постоянное употребление соли в больших количествах ведет к постепенному увеличению давления в течение жизни^{‹‹34››}.

Врачей учат тому, что нормальное систолическое давление — примерно 100 плюс возраст. Действительно, при рождении так и есть. Ребенок начинает жизнь с давлением 95/60. К двадцати годам эти 95 превращаются в 120. Ко времени, когда человеку исполняется 40, давление может подняться до 140 — предельное значение, после которого диагностируется гипертония. По мере старения человека оно продолжает повышаться^{‹‹35››}.

Что случится, если мы перестанет употреблять соль в количестве, в 10 раз большем, чем организм в состоянии усвоить, и ограничимся той солью, что содержится в натуральной растительной пище? Возможно ли, чтобы давление оставалось низким всю жизнь? Чтобы проверить эту гипотезу, нам нужно найти народность, которая не использует соль, не ест технологически обработанные продукты и не посещает места общественного питания. В поисках такой культуры ученым пришлось забраться в самую глушь амазонских джунглей^{‹‹36››}.

Индейские племена яномамо употребляют меньше соли, чем любая другая народность, и не знакомы с сомнительными благами современной цивилизации, такими как солонка, чипсы и куриные крылышки в остром соусе, то есть они питаются так же, как питались люди на заре времен^{‹‹37››}. К удивлению ученых, давление у пожилых и молодых индейцев было одинаковым — 100/60^{‹‹38››}. И ни одного случая гипертонии^{‹‹39››}.