Не сердите толстяка

— Не слушай его, — взвыл старый ворон, — это я напал на тебя тогда и сейчас. Ты мерзкий слизняк… — ну дальше неинтересно. Главное, что он решил разозлить меня, чтоб я не передумал. А я-то как раз и передумал.

Старик занял своё место в ветвях, вновь облепивших его с ног по самый клюв, а молодой заменил его на вертеле, гордо храня молчание. А остальные птички как разошлись… Не думал, что у пернатых такая богатая фантазия. Хотя оскорбления были в основном птичьи, но иногда проскакивало и кое-что стоящее — общение с людьми не прошло даром, понахватались.

Вот только чем ближе я подносил вертел к огню, тем меньше слышалось оскорблений, и вскоре они затихли совсем. Не понял? Что такое? Я что, ошибся и мне придётся убить этого мальчишку только за то, что он любит отца? Но вот неожиданно со всех сторон на меня посыпались мольбы о пощаде и предложения убить их… от каждого. Но отпустить Белоголовых.

Да что с ними происходит? Они точно радиоактивное зерно клюют, не похоже это на ворон. Пришлось гаркнуть:

— Да мне что тут, до утра вас жарить? Нужны вы мне как птице плавники, — как завернул, а? — А будете гундеть, обоих прикончу.

Притихли. И вот когда, казалось бы, уже начали потрескивать пёрышки у моей жертвы, и я, увы, приготовился сдаться и отпустить парня. (Ну не могу я. Ошибся. Решил, что самый умный и всё получится. Ан нет. Надо было просто грохнуть Белоголового и не заморачиваться). Свершилось. Подал голос вожак:

— Пощади сына, господин, и я буду служить тебе до самой смерти.

— Зачем ты мне нужен, — изображаю удивление, хотя внутри всё ликует. — Что я буду с тобой делать? Нет, будь ты вОроном, оно понятно. А так, засмеют же! Будут пальцем тыкать и говорить, смотрите, он приручил ворону. На большее-то силёнок нет. Нет, нет, не надо мне такого позора. Я ещё понимаю, если бы вы всей стаей мне служили, тогда да, это уже серьёзно, — и решил немного потешить их самолюбие: — Тем более, что вы не очень-то похожи на обычных, вон вы какие большие.

Птички замолчали, переглядываясь, оно и понятно: были свободными, и тут идти в услужение. Другие стаи засмеют. Но ведь и я ещё не закончил:

— Служить сильному — не позор. Смотрите, — аккуратно укладываю на землю палку с гордым юнцом и, разведя руки в стороны, даю возможность увидеть мою Силу.

Они могут это — рассмотреть то, что внутри меня, с моего позволения, конечно. Оппоненты замерли в испуге, потому что увидели и родовой знак внутри клубящейся энергии — Чёрный Дуб.

— Меня зовут Тимофей Древомиров, в миру Сабельников, так что думайте. Ну, а в знак доброй воли я отпускаю сына вашего вождя. Да и вас всех тоже.

Взмах рукой, и пернатые сыплются на землю, я же превращаюсь и, громогласно каркнув на прощание, так что ворон слегка контузило, дёргаю оттуда, пока не очухались. А то мало ли, с одной стороны, я их запугал до колик, не должны бы напасть. Но чем чёрт не шутит…

Спросите, зачем мне всё это? Так ведь Испытание на носу, а если у меня в заначке окажется три десятка рыл, являющихся по моему приказу, то это такой козырь в рукаве, что не приведи Господь — мало никому не покажется. Конечно, вероятность, что они не поведутся, очень велика. Но и то, что они теперь вряд ли рискнут ко мне цепляться, уже хорошо. Хоть летать буду спокойно. Одно — напасть на одинокого вОрона, другое — на колдуна. Тем более, такого как я. Они ведь признали родовой знак? Признали.

Да и вообще я сам дурак, надо было в прошлый раз сразу же позволить им увидеть Силу. Ни разу не слышал, чтоб вороны нападали на колдунов. Хотя много ли их, умеющих летать? Как ни крути, а дядя Саша прав — превращаться с большой разницей в массе сложно, так что в основном это волки, медведи, тигры и так далее. Даже когда бабуля понтанулась и обратила его в лягушку, то наверняка угробила, как минимум, половину всех своих силёнок. И будь она ведьмой послабее, то могла бы и в обморок упасть. А так ещё и обратно в человека вернула, так что сильна бабка, ох сильна. Хм…

Вот ведь интересно… А почему же я тогда никакого упадка сил-то не чувствую? Нет, конечно, энергия тратится, но вот как-то поразительно мало. Да и батя, после обращения всегда полон сил и энергии. Оно конечно, в крупного хищника куда проще обратиться, чем в птицу, но всё равно. А вот бабка не любит этого дела, говорит: «Сил много тратится». Хм… И какой из этого вывод? Значит, это только со мной и с батей. Про Васька пока вообще ничего не известно. Но получается, что где-то между бабулей и папулей произошёл впрыск бонусов. Ой-ой. А кто у нас между ними затесался? Правильно, дед. И кто-то мне ещё будет втирать, что он просто человек был? Но с другой стороны… Хм…

Тут ведь вот какое дело… На Руси колдовским народом правит совет из представителей девяти Старших родов. Ну, вроде как… Почему вроде? С официальной точки зрения так всё и есть, но кроме Старших родов есть ещё и Древние рода. В количестве трёх штук, и каждому из них подчинены при посредстве вассальной клятвы три Старших. Так что сами понимаете.