– Так зачем пожаловали, Виктор Николаевич? – язвительно интересуется Евгения, переключая на себя внимание.
– Решил все-таки проверить переданную тобой информацию, – честно отвечаю и все же добавляю: – И опровергнуть ее.
– Каким, интересно, образом?
– Скоро приедет сотрудник лаборатории, нужно взять материал для нового теста, ну и с матерью этой юной леди пообщаться.
– А вот это у вас не получится. – Победная улыбка появляется на губах Евгении, отчего мое сердце делает кульбит и начинает колотиться быстрее. – Мама Катеньки ушла и вернется только утром.
Необычно и как-то странно. Вроде как обломался и проиграл, но и выигрывать больше не хочется. Ловлю себя на мысли, что мне нравится наш колючий диалог. Кто ты, фея-Евгения? Откуда у тебя такие острые зубки?
– А вы до утра гулять будете? – возвращаю ей очередной подкол.
– Конечно нет, – недовольно возмущается. – Мы пойдем ко мне домой. Чай пить и греться. Да, Катюш?
Девочка радостно кивает. Сразу видно, что у них довольно близкие отношения, что еще непонятнее. Такое чувство, что Евгения меня дурит самым наглым образом, а я никак не могу поймать ее на лжи.
– Ну и отлично, – улыбаюсь самой своей обаятельной улыбкой. – Пойдемте.
– Куда?
– К тебе домой.
– С вами? – Евгения ошарашенно распахивает глаза и смотрит на меня с неподдельным ужасом. Я что, такой страшный?
– Что, у тебя чашки чая не найдется для меня? – продолжаю дразнить и без зазрения совести купаюсь в ее таких противоречивых эмоциях. Евгения производит впечатление радушной хозяйки, но явно не хочет приглашать меня в гости. Даже интересно, что выберет и как выкрутится.
– Най-дется… – заикаясь отвечает и нервно сглатывает. – Но…
– Я тебя не съем, – шепчу, чуть наклонившись к ней и подталкиваю к подъезду. – Показывай дорогу.
Сдается. Берет Катю за руку и идет. Вижу ее нервозность и напряжение, но не собираюсь отступать. Раз уж ввязался в эту историю, то хочу получить хоть какую-то компенсацию в виде чая. Ну и понаблюдать за девочкой.
В подъезде темнота хоть глаз выколи и запах специфический. Становится немного не по себе. Осторожно ступаю по лестнице, стараясь держать ситуацию под контролем и быть готовым к любым сюрпризам. Евгения бодро шагает вверх, кажется, совершенно не боясь. Доходим до третьего этажа.
– Вот здесь живут Катя с мамой. – Она указывает на одну из дверей. – А здесь я, – теперь на противоположную.
Открывает квартиру и любезно пропускает меня внутрь.
– Проходите. Можете не разуваться.
Катя юркает первой. Я кое-как втискиваюсь в крохотную прихожую, стараясь ничего не сломать. Следом входит Евгения и закрывает за собой дверь. Мы оказываемся тесно прижатыми друг к другу. Темнота плотно окутывает все вокруг. Инстинктивно чувствую, как Евгения поднимает голову и смотрит мне в глаза. Время как будто останавливается. Мы так близко, что наши дыхания смешиваются, а сердца начинают отбивать ритмичную дробь. Едва сдерживаюсь, чтобы не склониться чуть ниже и не коснуться манящих губ своими.
Свет неожиданно вспыхивает, ослепляя на несколько секунд. Евгения смущается и отпрыгивает от меня, словно обжегшись. Да, неловко вышло. Наваждение какое-то…
– Я руки мыть. – Катя как ни в чем не бывало вешает куртку на крючок и уходит в ванную.
– Проходите на кухню, я сейчас.
Евгения торопливо раздевается и идет в комнату. Стягиваю пальто и вешаю на плечики. Делаю несколько шагов в направлении кухни и замираю, глядя в зеркало. В отражении мелькают соблазнительные женские изгибы. В темноте разглядеть ничего невозможно, лишь очертания. Но моему воображению достаточно, чтобы дорисовать детали самостоятельно. Тело реагирует вполне закономерным образом, бессовестно подставляя меня. Твою ж дивизию! Этого еще не хватало.
Это карма. Подглядывать вообще нехорошо. Титаническим усилием воли заставляю себя оторваться от созерцания прекрасного и все же прохожу на кухню. Бегло осматриваюсь. Маленькая, но какая-то жилая, что ли, гораздо уютнее моей. Присаживаюсь на табурет, откидываюсь на стену и прикрываю глаза. Во что я ввязался? Зачем? Но так хорошо, что не хочется шевелиться.
– Женя, а мы что, ужинать не будем? – слышу голос Кати откуда-то издалека.
– Почему? Конечно будем.
– Там дядя спит, – добавляет уже шепотом.
– Как спит? – Шаги Евгении приближаются и останавливаются рядом со мной. Даю ей несколько секунд рассмотреть себя, а потом лениво улыбаюсь.
– Дядя не спит, а медленно-медленно моргает, – открываю веки и встречаюсь с встревоженным взглядом Евгении. Старательно отводит глаза.
Исподтишка разглядываю ее. Переоделась и заплела косу на одно плечо. Футболка и домашние брюки надежно скрывают ее тело от моих глаз, но я все вижу ее в белье, изящно выгибающуюся для меня. Нервно сглатываю. Вот это я попал. Неделя была тяжелой, мерещится всякое… Надо бы встретиться с Аллой и выпустить пар, иначе я так свихнусь и на людей кидаться начну.
– Катюш, садись за стол. – Евгения проходит мимо меня, открывает холодильник и достает какие-то кастрюльки.
– А дядя будет кушать? – спрашивает Катя и поворачивается ко мне.
– Дядя не хочет, он будет только чай.