Не слабое звено

Пока из кареты видны были Флоренса с Бродахом на руках, Айзек, Фара и стоящий за ними Магрегор, Фелисия улыбалась, но как только они миновали мост, она откинулась на сиденье и погрузилась в мысли. Неужели, вся новая жизнь будет состоять из таких вот расставаний, неужели и здесь она будет одна?

Когда замок, ставший Фелисии домом, стал не виден, а Тина, что ехала с ней в карете, задремала, Фелисия твердо приняла решение больше не тонуть в своих эмоциях, не задумываться о судьбе и сложностях, иначе, снова вернется слабая и легко поддающаяся влиянию девочка, которую она изживала с таким трудом и такими потерями.

К вечеру, остановившись в дорожном доме, Фелисия отметила, что жизнь, даже в Англии, далека от того, что она видела в кино о этом времени. Силясь вспомнить антураж известного фильма, она не находила его похожим. Мел Гибсон, все же, несколько приукрасил быт.

— Мы переночуем здесь. Вы со служанкой останетесь в комнате, что я оплатил, для нас комнаты нет, и мы с твоей охраной будем спать в конюшне, — открыв дверцу кареты, милостиво сообщил Костя. — устраивайтесь, вас проводит служанка. Потом спускайся, я накормлю тебя ужином.

— Хорошо, — только и ответила Фелисия, стараясь контролировать себя, не выдавать той ненависти, что сквозила в ее взгляде.

Место было совсем не киношным, и грязь в каждом углу, запах горелого жира, кислого пива и испражнений смешиваясь в немыслимый «букет ароматов», вызывали тошноту и безысходность.

Первый этаж, где стояли три длинных стола с лавками сейчас занимали шесть мужчин, рвущих глотки о шотландцах, что не заслуживают прощения, а только наказания за свои деяния. Фелисия коротко глянула на Тину и заметила ее ненависть во взгляде.

Костя проводил их до лестницы, проследил, чтобы они следом за девушкой, такой же грязной и вонючей, как этот дом, вошли в комнату.

— Здесь постель для госпожи и ее служанки, вода будет после ужина, — коротко показала комнату горничная.

— Хорошо, — так же безрадостно ответила Фелисия.

— Я жена Эрнана, хозяина дома. Оплатили за вас недостаточно, так что, воду придется носить самим, — добавила грязнуля, и Фелисия услышала, как Тина скрипнула зубами.

— Я заплачу за воду, только пусть она будет достаточно горячей, — ответила Фелисия и отвернулась к кровати, давая понять, что разговор закончен.

Женщина вышла, и Фелисия присела на край топчана, что опасно качнулся под ней:

— Лучше бы мы тоже ночевали в конюшне на сене, — скорее себе, чем Тине, сказала она.

— Лучше бы мы остались в лесу, — высказалась Тина и хохотнула. — Там бы мы точно не нацепляли вшей и клопов.

— Думаешь, здесь они есть?

— Конечно, леди видела хозяйку дома? — брезгливо продолжила Тина. — Так вот, судя по всему, ее грязный передник — самое чистое место в этом доме. Я принесу свою постель. Эдвард мне поможет, а вы пока отдохните, и сходите поужинать.

— А ты?

— А я поем с охраной, они варят похлебку на заднем дворе у конюшни.

— Откуда ты знаешь?

— Именно поэтому вас могут заподозрить в том, что вы не настоящая леди Фелисия, — прошептала Тина. — Так делают всегда в пути, поэтому, лучше не задавайте вопросов чужим людям. Я постоянно буду рядом, как велела мне леди Флоренса.

Пережив тяжелую ночь голодной, Фелисия с трудом открыла глаза. Ну, хоть спина отдохнула, — подумала она. Есть хозяйскую еду она не смогла — жареное мясо пахло прогорклым жиром, а корнеплоды, порубленные, словно для свиней, могли быть просто не мытыми. Судя по рукам «отельеров», что их принимали, гигиена в этом доме — вещь космического порядка, а значит, из разряда фантастики.

Прямо в дороге Фелисия позавтракала собранными дома пирогами с сыром — такие, хоть и подсыхают, остаются съедобными несколько дней. Фелисия решила, что на дневной остановке их можно погреть, уложив над котелком с кипящей водой прямо в полотенце.

— Вот увидишь, все не так уж и плохо, Тань. Эдуард относится ко мне хоть и придирчиво, пока присматривается, но моя просьба скоро будет услышана им, — начал Костя на привале, где они остановились пообедать. Тина с маршалом Эдвардом и его людьми готовила похлебку из соленого мяса, а Фелисия вдыхала аромат супа с нетерпением.

— Какая просьба?

— Графство, хозяйкой коего ты являешься, не вызывает у Его Величества нужного доверия, детка. И речь о вашем с сестрой замужестве, присутствует в каждом разговоре придворных. Тут и там шепчутся о том, что если стать мужем одной из вдов, можно наладить свою жизнь и ощутимо расширить владения, — внимательно смотря на жующую пирог Фелисию, продолжил Костя.

— У нас с сестрой не самое лучшее время для очередного брака, уважаемый подданный Его Величества. Мы вдовы, и церковь не одобрит такого предложения от любого посватавшегося.

— Леди Фелисия, Церковь здесь, как, впрочем, и в нашем с вами времени, совсем не принадлежит себе. У церкви здесь только один Бог — деньги. Король знает, что графству нужен хозяин, и он, наведавшись к вам в прошлом году, был премного удивлен тому, что земли, не говоря о самом замке, процветают.