(не)случайная невеста

Вот оно! На протяжении Отбора участницам запрещено пользоваться магией! За исключением испытаний! Теперь понятнее…

Вопрос только, что мне делать, когда начнутся магические испытания. Проверки на силу той самой мун, которая здесь на вес золота.

Если сегодня мне повезло, и то, исключительно и благодаря Марсу, то непонятно, что делать, когда представится случай эту самую мун проявлять.

А я… даже трижды перечитав этот самый Свод - никакого представления не имею, что это.

И ведь ни у кого не спросишь.

И не потому, что это как бы подразумевается, что я должна быть в курсе.

Просто с «Селеной» тут никто разговаривать не будет, вот что досадно.

Интересно, здесь есть библиотека? По идее, в таком большом дворце должна быть. На «тёмных» они тут не похожи.

Решено. Надо попытаться что-то найти, ну, хоть какие-то намёки, как этой самой магией пользоваться.

Селена авторитетно заявила, что эта самая мун у меня есть. Мол, её сил не хватило бы, чтобы поменять нас местами. И она, кажется, говорила, что «они» (тут к бабке не ходи - или Зарена эта, которая что-то вроде надзирательницы там, но не родственница, точно, судя по тому, как она лебезила перед хозяевами замка, или Укротитель, или сами «родственники») нашли доступ к её мун. Значит, именно таким образом, они получили контроль над сильной магиней. А со мной у них «прокатило» потому, что я понятия не имею, как этой самой магией пользоваться. Правда, судя по тому, что и со мной тот самый «браслет подчинения» периодически «давал сбои», эта самая мун у меня всё-таки есть… Вопрос вопросов, как её выудить-нащупать-осознать-нужное-подчеркнуть? И, конечно, как ей управлять?

- Итак, - пробормотала я под нос, поднимаясь с низкого дивана с покатой спинкой. - Надо попробовать всё же разыскать библиотеку.

В животе жалобно заурчало. Организм был в корне не согласен с моим решением. Стоило только подумать о яствах на столе, за которым восседает Владыка в окружении «невест», как рот тут же наполнился слюной.

- Но сперва неплохо бы найти кухню, - вздохнула я. - Очень хочется надеяться, что там мне не откажут в «трёх корочках хлеба». Да хоть бы и в одной…

Помимо «Свода» в матбазе, то есть в папке, я нашла карту дворца, так что очень надеюсь, что не заблужусь.

Хранилище Знаний - похоже, так здесь обзывается библиотека. Смысл похож, так что, надеюсь, это она и есть.

На подходе к дверям грудь сдавило нехорошим предчувствием, а сердце ёкнуло. Я испуганно оглянулась на зеркало - оно с готовностью отразило меня саму. Уже легче. Но предчувствие всё-таки нехорошее.

Если бы не необходимость в информации (и не лютый голод, чего уж там) никуда бы я не пошла…

И правильно бы сделала.

Потому что стоило пройти по коридору и свернуть за угол, меня с силой ударили в висок, чуть не сбив с ног. Должно быть, сильно оглушило, потому что следующее, что я увидела, было искажённое злостью лицо высокой, ростом с меня, брюнетки. Лиана Туре, кажется. Герцогиня Вороньей Пустоши.

Стоять было как-то непривычно и неудобно. Отчего-то ломило в плечах. Я дёрнулась и поняла, что руки заломлены за спину… ещё двумя девушками. Снова дёрнулась, но только заломило сильнее. Держали крепко.

- Лиана, давай быстрее, - пробормотали над ухом. - Она же сейчас магией шарахнет.

- Не шарахнет, - уверенно ответила герцогиня. - Она ничего нам не сделает, невестам же нельзя пользоваться магией.

- Пустите сейчас же, - стараясь, чтобы голос мой звучал спокойно, проговорила я. - По-человечески поговорить не пробовали? Говорят, помогает!

- По-человечески? - герцогиню окончательно перекосило от злости. - Да из-за тебя, дрянь, Владыка бросил меня во время прогулки! Меня! Герцогиню Вороньей Пустоши!

Так, кое-что проясняется.

Значит, когда сегодня утром, на башне, Владар спас меня от мантикора… Он слинял со свидания вот с этой… герцогиней.

Ну и правильно сделал.

Губы непроизвольно растянулись в улыбке.

- И ты думаешь снискать его милость, напав на меня из-за угла?

Глава 18

Надо сказать, герцогиню озадачил мой вопрос. Она задумалась. Жаль, что ненадолго.

А потом достала ножницы.

- Посмотрим, как ты понравишься Владыке с новой причёской, - прошипела она.

А у меня сердце в пятки ушло. Нет, я, конечно, класса так с пятого мечтала постричься… С тех пор, как Вася Кудрявцева однажды вернулась с каникул с модным каре. Счастливица, ей не приходилось вставать на полчаса раньше, чтобы заплести косы…

Да и сейчас не отказалась бы укоротить волосы…

Но, позвольте, всё же не так!

Не тогда, когда две соперницы тебя держат за руки, не вырваться, а третья щёлкает ножницами перед носом с видом психованной маньячки!

- И, заметьте, леди, - почти пропела она, обращаясь к сообщницам. - Мы ничего не нарушаем! Разве мы используем магию? Нет. Или дерёмся? Опять же нет. Мы всего лишь помогаем нашей подруге стать ещё прекраснее!

Чего мне стоило сохранять самообладание, не выдать, как им удалось испугать меня, знаю только я. Но я твёрдо решила: ни слёз, ни просьб, ни моего унижения они не дождутся!