До слуха донесся жуткий шум со стороны гостиной. Я обрадовалась, понимая, что это идет помощь. В голове воцарился сумбур, возглавляемый диким страхом. Низ живота неприятно потянуло, а пламя стало еще сильнее, не позволяя Венделю поймать меня снова. Наверное, я походила на живой факел, потому что взгляд Роттергейна, последовавший за мной, полыхал ненавистью и удивлением.
Шум из гостиной нарастал. Я огляделась в спальне, пытаясь найти способ укрыться от Водного, когда он ринулся за мной. Кажется, его уже не пугал мой огонь. Глаза Венделя горели ненавистью. Я прыгнула на кровать, уворачиваясь от его рук, удивляясь, что пламя не тронуло одеяла. Впрочем, это было неважно. Главное, что пламя обжигало проклятого Роттергейна.
— Грегор! — взвизгнула я испуганно, когда пальцы Водного обхватили щиколотку, удерживая меня на краю кровати.
В гостиной что-то так громыхнуло, что даже мой преследователь обернулся туда, где за закрытой дверью происходило что-то жуткое. И я поняла, что это король пробивается ко мне. Видимо, люди Водного оказались во дворце. Как они проникли сюда, я не знала. Поняла только, что выманить на лесную дорогу Роттергейна и его убийц Тилю и Лидии просто не удалось. Но опасалась, что принцу тоже досталось от нашего общего врага.
Подумать только, что я была родственницей этого мерзавца.
— Вот значит, как, — меня дернули назад. Вендель пытался подтащить меня к себе, но я развернулась и от души лягнула его, метя в лицо. Увы, не попала. Мужчина уклонился и ухитрился поймать вторую мою ногу, зажав своими пальцами в подобие тисков. Снова дернул на себя не церемонясь. — Огнем балуешься, королева! — прорычал он, склоняясь надо мной. — Вот значит, каким будет твой мальчишка, если родится на свет.
Он говорил что-то совсем непонятное. Но от его горящего взгляда мне было страшно.
— Грегор! — завопила я во всю мощь своих легких и в тот же миг в дверь что-то с силой ударилось, и мы одновременно с Роттергейном повернулись к входу в спальню.
На пороге стоял мой муж. Вид у него был просто ужасен. Тело Огненного пылало. В глазах поселился жуткий огонь и сам он стал словно выше и шире. А в гостиной за его спиной воцарилась пугающая тишина.
— Убери руки от моей жены! — удивительно спокойно проговорил Грегор и шагнул вперед, похожий на живой огонь. Впрочем, он и был им. — Твои люди погибли. Больше никто не поможет. Если ты сейчас отступишься, я так и быть, оставлю тебе жизнь, но ее остаток проведешь в темнице, чтобы повадно не было зариться на то, что принадлежит другим.
Вендель рук не убрал. Напротив, стиснул пальцы так, что явно жалел о том, что держит мои щиколотки, а не горло.
— Даже так? — проговорил он. — Вижу, ты не отправился со своей поддельной женой в Академию. Жаль.
— Как и ты, — ответил Грегор и быстро посмотрел на меня. Вместе с его приходом, исчезло пламя, защищавшее от рук Водного. Зато стало ощутимее тянуть живот, и я со страхом подумала о том, что теперь боюсь не за себя и даже не за мужа.
— Отпусти мою жену, и мы один на один решим, кто из нас сильнее и, кто достоин занимать трон. Если победишь ты, род Водных будет править. Если же я…
— Нашел дурака, — рассмеялся хрипло Роттергейн. Он явно не собирался идти на поводу у Его Величества. Понимал, что проще избавиться от меня и тем самым нанести смертельный удар по самому Грегору, лишив его пары.
От страха все внутри меня сжалось. Я выставила перед собой руки в защитном жесте, но Венделю было плевать на меня. Он шел к своей цели и теперь действовал открыто.
— Сдохни! — прорычал Водный и упал на меня, обращаясь. Его руки потянулись к горлу. Вцепились так, что в глазах потемнело. Секунда и он просто сломает мне шею, но не успел. Грегор в прыжке ударился о тело Венделя и пальцы Роттергейна отпустили мою шею, а оба мужчины отлетели с кровати, сшибли несчастный прикроватный столик и протаранили толстую стену замка, пробив ее своими изменяющимися телами.
Вскрикнув от ужаса, перекатилась с кровати. Шлепнулась на ковер и поползла прочь, чувствуя, как бешено колотится сердце. Едва нашла в себе силы подняться на ноги, понимая, что воительница из меня не получится никогда.
Стена в спальне обвалилась. Одного взгляда хватило, чтобы понять — не рухнет, но дыра была таких размеров, что впору было вместо нее делать одно гигантское окно.
«Грегор!» — вспыхнула мысль в голове. Я осторожно подошла к краю провала, чувствуя, как холодный, почти зимний воздух наполняет помещение. Ветер схватил меня за волосы, ледяным дыханием тронул руки и ноги, поцеловал щеки и будто толкнул внутрь спальни. Но я упорно стояла, глядя на то, что происходило внизу и умирала от волнения в очередной раз. Хотя опасность уже грозила не мне.