Отец Татьяны – среднего роста, немного полноватый мужчина – посмотрел на меня более чем внимательно. Просканировал, пытаясь понять, что за человек перед ним, и какие у него намерения по отношению к его дочурке. «Очень серьезные… Очень», – ответил мысленно я, причем не только Таниному папе, но и самому себе. Кажется, с Николаем Алексеевичем могут возникнуть проблемы, с его стороны чувствовалось некоторое предубеждение, отеческая ревность и, возможно, даже враждебность.
– Приятно с вами познакомиться.
Сестры – мама и фея-крестная – были похожи между собой, обе темноволосые, стройные и несмотря на свой возраст, красивые. Поцеловал каждой ручку.
– Все садимся за стол! – скомандовал папа.
– Папуль, давай подождем, еще Люда не пришла.
Вскоре появилась Люда – Танина подружка, светловолосая девушка, которая мне показалось еще более строгой и чинной, чем именинница. Консервативность наряда Андалузской красавицы все-таки скрашивали провокационные губы, алые ногти, и теперь еще объемная сверкающая красными огнями роза на широкой цепочке из белого золота. Про яркую внешность Тани Лазаревой я вообще молчу, ее не в состоянии скрыть даже самые чопорные одежды. В облике подружки вообще не было ярких цветов, типичная серая мышка.
– Что вы предпочитаете пить? – обратился ко мне отец семейства. – Водочка, шампанское девчонки какое-то притащили, есть еще домашнее вино… Сам виноград выращивал для него.
– Тогда домашнее вино. И прошу, Николай Алексеевич, зовите меня на ты?
В глазах Таниного папы мне почудилось одобрение. Видимо, угодил с выбором напитка. Надо бы закрепить свое положение. Схватил бутылку с золотистой фольгой поверху.
– Кто будет шампанское?
Таня сидела рядом со мной, вся сияющая и смущенная. А вот с другой стороны уселась ее белобрысая сука-сестричка. Такое соседство напрягало. Быть может, Ля-ля-ля не рассказала о нашем близком знакомстве там, в коридоре, чтобы объявить об этом во всеуслышание за столом. Вдруг она любительница театральных сцен. Млять! Возможность такого развития событий вновь вызвала озноб по коже.
– Всем налито?! – поинтересовался Николай Алексеевич и, получив утвердительный ответ, встал с бокалом в руках. – Танюш, дорогая моя доченька! Позволь мне как старшему в нашей семье поздравить тебя с Днем рождения. Двадцать пять лет назад в нашей семье появилась маленькая черноглазая девочка, которая навсегда покорила мое сердце. Она была чудо-ребенком, маленькая, рассудительная, веселая, добрая, живая, во всем талантливая. В четыре года Танюша научилась читать, с ней никогда не возникало проблем, она была всегда и во всем лучшей. И буквально все, за что она бралась, ей неизменно удавалось и получалось. Я как отец бесконечно тебя люблю и безмерно тобой горжусь. Давай, за тебя, моя любимая доченька. Здоровья тебе крепкого, счастья, преданной любви, – при этих словах глаза отца снова недружелюбно глянули в мою сторону, – хороших друзей, а также удачи во всех делах и начинаниях.
Розочка засмущалась, растрогалась, в глазах появились слезы. А я почувствовал женскую ручку у себя на ноге, почти в паху, и, конечно, вовсе не Танину. Черт!.. И ведь сделать ничего невозможно. Маленькая белобрысая сука! Не буду же я отталкивать ее пальцы, привлекая к нам внимание. Лишь злобно глянул на блондинку, а она мило улыбалась во весь рот. Малолетняя зубастая стерва. Интересно, чего она пытается добиться?!
Таня побежала целовать папу, воспользовался случаем, осторожно опустил руку вместе с вилкой под стол и ткнул ею наглую девичью ладонь, копошащуюся возле моей ширинки. Юля вскрикнула, подскочила со стула. Все кроме меня на нее уставились.
– Ой, я кое-что забыла сделать, Алинка меня прибьет! – вскрикнула Ля-ля-ля и начала выбираться из комнаты.
Слава богу, ее присутствие меня душило.
После первого тоста все усиленно загремели столовыми приборами.
– Александр, попробуйте мясо, просто пальчики оближешь, – обратилась ко мне фея-крестная из Болгарии. – Его Танюша готовила.
Раз так, положил себе кусочек побольше. Мясо, в самом деле, оказалось вкусным, сочным и просто таяло во рту. Неужели моя Роза еще и хорошая хозяйка? Сколько достоинств в одной девушке.
– Расскажите, как вы познакомились с Таней? – спросила любопытная тетя.
– Она уронила стопку бумаг мне под ноги.
А быть может, все эти бумаги, лужи, девочки-скромницы – просто более изощренный способ зацепить богатого мужика? И что… Практически всех женщин, которые у меня были, за исключением Милы, интересовали, прежде всего, мои деньги. Впрочем, я ведь тоже красавчик, и любовник хороший, ни одна еще не жаловалась, три в одном так сказать, любая может поплыть.
– И я влюбился.
– А он в ответ обрызгал меня грязью из-под колес своей машины, специально проехав по самой большой луже.
Черные глаза смотрели на меня с лукавством, а ну-ка, возрази.
– Нет, не специально, – все же попытался я оправдаться, – но знаешь, хорошо, что так случилось.