Не смейте летать, мальчики

Элик летал вокруг мальчика и кричал, советовал, мальчик подпрыгивал, подскакивал и вдруг, подпрыгнув в очередной раз - сотый или двухсотый - никто из них не считал, - повис в воздухе, бешено заработал руками, задрыгал ногами, радостно захохотал охрипшим от счастья голосом и стал подниматься все выше, все выше. Элик летал рядом и подстраховывал товарища, как опытный тренер, а в промежутках между смехом выкрикивал советы. Где-то далеко внизу виднелось серое здание школы, серые, предвечерние облака проплывали, казалось, совсем над головой, и еще бы немного, и они могли потрогать их руками, маленькая стайка ворон шарахнулась от них, дико закричав, вдали у размытого горизонта краснел кусочек уплывающего вниз солнца, а мальчики, позабыв обо всем на свете, парили над кучами мусора, над вонючей свалкой, над пустырем, на который ложились легкие сумерки.

Стало прохладно. Закоченели руки и ноги, и сердца уже не бились так тревожно-восторженно и сладко - устали, и мальчики невольно опускались все ниже, но все еще сопротивлялись с задором и упрямством; утомившись от долгого и радостного смеха, теперь они тихо, блаженно улыбались. Когда они летали всего лишь в нескольких метрах от земли, мимо пустыря прошел директор школы с портфелем под мышкой, опустив голову, глядя под ноги и о чем-то сосредоточенно думая. Товарищ Элика, не сдержав переполнявшего его чувства, крикнул:

- Гаджи Гасанович! Смотрите! Смотрите наверх! Мы летаем! Лета-а-а-е-ем!!

Гаджи Гасанович, вздрогнув, словно через силу поднял голову (Элику показалось, что в эту минуту что-то в шее директора заскрипело, как несмазанные петли двери, видимо, с непривычки глядеть вверх), увидел мальчишек, спокойно и рассеянно погрозил пальцем:

- Я вам полетаю! - задумчиво, устало произнес он. Сейчас же опускайтесь на землю и марш по домам, уроки учить.

Директор взглянул на часы, нахмурился и заспешил на остановку троллейбусов.

- Даже не удивился, - пожал плечами товарищ Элика. - Странно.

Они уже почти опустились, но все еще дрыгали ногами в надежде подняться повыше еще хотя бы разок, но какая-то неумолимая- сила, видимо, связанная с усталостью и биением успокаивающегося сердца, тянула их к земле, и мальчики опускались сантиметр за сантиметром и скоро твердо стояли на земле пустыря.

- Взрослые, они такие, - мрачно отозвался Элик. - Ничему не удивляются. Даже когда кто-то умирает или родится - все равно не удивляются.

Он хлопнул приятеля по плечу.

- Попробуй утром. Утром хорошо получается.

- Ладно, - ответил товарищ и протянул ему руку. - Спасибо тебе.

- До завтра, - сказал Элик и пожал руку мальчика.

По дороге домой Элик чувствовал ужасную усталость, очень хотелось спать, и он с сожалением подумал: "Вот бы сейчас долететь до кровати и заснуть"...

- Ты мне эти шутки брось! - встретил его дома отец. - Что придумал, а! Ты почему утром на печку влез?

- Я не влезал, - сказал Элик. - Пап, я спать хочу.

- Успеешь. Так кто, по-твоему, влез на печку, я, что ли?

- Нет, - неохотно сказал Элик и, заранее зная, как отец отреагирует на его заявление, добавил: - Просто я летать научился, папа.

- Ага, - устрашающе спокойно проговорил отец. - Значит, летать?

- Да, - вздохнул Элик, опустив голову.

- Вот сейчас дам тебе леща, взлетишь у меня! - грозно надвинулся отец.

Элик посмотрел на него, потом перевел взгляд на мать, вернувшуюся из кухни, еще раз тяжело вздохнул и тихо, безнадежно произнес:

- Надоели вы мне все...

Тут он получил обещанного леща и на короткий миг повис в воздухе, однако сердце билось ровно, и он тотчас опустился на пол.

- Вот видишь, - равнодушно сказал Элик. - Взлетел. А ты не верил.

- Все равно, - сказал отец. - Ишь, космонавт выискался. Бросай, говорю тебе, эти шутки. У нас вот где сидят твои фокусы! Узнаю, что ты летал еще раз, не поздоровится.

- Иди обедать, - позвала мать. - Змей воздушный... И Элик поплелся в кухню.

Наутро ощущение невесомости, радостного возбуждения повторилось, и он снова полетал под потолком. Вошла мама и увидела, как он парит возле люстры.

- Люстру поломаешь, - сказала она. - Слезай быстренько, папа еще не ушел, он тебе задаст, если увидит...

Элик при упоминании об отце усиленно заработал руками и ногами, чтобы приземлиться, но тут как_раз вошел отец, застав его метрах в полутора от пола.

- Ты опять за свое? - спокойно, но так, что у Элика спина покрылась мурашками, спросил отец.

Он дождался, чтобы Элик встал на пол ногами, подошел, взял его за ухо и так, держа за ухо, повел в кухню.

- Если попробуешь летать еще раз, никуда из дома не выйдешь, - сказал отец. - Не будешь ходить ни в зверинец, ни в кино, ни в гости к бабушкам...

- Но почему, папа? - спросил Элик, потирая покрасневшее ухо.