Не смейте обижать моих сестёр (СИ)

Некромант резко толкнул меня в сторону, которая оказалась дверным проемом одной из многочисленных дворцовых комнат. Не успела оглядеться, как Грот зашел следом за мной и закрыл дверь очередным некромантским приёмом. Не то, чтобы я испугалась, но некоторое беспокойство проскользнуть успело.

– Рассказывай.

И вроде бы голос сухой, уверенный, но трясущиеся плечи сцепленные в замок руки выдали степень крайнего раздражения. Я не понимающе посмотрела на Грота и развела руки в стороны.

– Просто расскажи мне, что произошло, – мягко попросил Ранит.

– Зачем тебе это?

– Аманда, ты как маленькая, – Ранит подошел вплотную ко мне, обдавая горячим прерывистым дыханием, и осторожно обхватил обе моих ладони, поглаживая их подушечками своих пальцев. – Я просто хочу помочь одной симпатичной ведьме, которая успевает найти проблемы в любом месте. Ты же мне с эликсиром жизни помогала.

– Но у нас ничего не получилось... – задумчиво прошептала я.

– Но ты ведь планируешь продолжить работу над составом?

– Да.

Мы одновременно замолчали. Странно, никогда не думала раньше, что можно молчать рядом с кем-то и не испытывать дискомфорта. А Ранит тем временем просто продолжил поглаживать мою ладонь. И это так подкупило! Неожиданно для себя я почувствовала острую необходимость в чьей-то поддержке и рассказала некроманту свою историю без утайки. Рассказала о странностях императора, о бросившем нас отце, о предложении Тента Шатона и подозрительно положительной реакции лорда Амартена на него. А как только закончила говорить, показалось, словно камень с плеч упал.

И, что гораздо ценнее, в ответ я получила такую же откровенность. При этом Ранит не только открыл мне свои секреты, но и поделился со мной некоторыми мыслями:

– Наш император правит столько же, сколько состоит в браке. А наследниками до сих пор не обзавёлся. Ни детей, ни племянников. Ходят слухи, что где-то в империи живут его бастарды. Но насколько это точно, я знать не могу. И склоняюсь к тому, что это просто слухи. Поэтому твое появление в столице выглядит очень подозрительно. Я честно говорю, что не владею информацией, которая помогла бы тебе понять, для чего ты здесь.

– Но почему у лорда Амартена нет наследников?

– Они пытались несколько раз завести детей, но всё, что пробовали, не смогло решить проблему.

И всё это ранит говорил достаточно открыто, а потом притянул меня ближе и зашептал в висок:

– Легенда гласит, что множество поколений назад в роду Амартен родился маленький хиленький мальчик, которому пророчили быструю смерть. Всё его окружение не верило, что слабый и никчемный мальчишка сможет не только удержаться у власти, но хотя бы дожить до собственного совершеннолетия. Братьев у него не было, была только младшая сестра. И его отец, глядя на отсутствующие успехи мальчика и физическую слабость, собирался передать трон дочери, хотя в те времена считалось, что право на управление государством может при надлежать только мужчинам. Об этом он узнал в день совершеннолетия. Решение отца нанесло юному принцу удар по самооценке, и чтобы удовлетворить собственное эго и доказать самому себе, что у него много фанатов и поклонниц, принц стал излишне любвеобильным. Он думал, что сможет таким образом повысить свою популярность среди подданных, но на деле же просто развлекался с первыми красавицами столицы. Никто из дам не смел отказать самому принцу, и в результате активных действий все юные и прекрасные девушки, число которых достигло нескольких сотен, оказались беременными. Тогда, разгневанные отцы девушек, понимавшие, что на всех сразу принц жениться не сможет, сплотились против общего врага и отправились за помощью к сильнейшим колдуньям того времени. Черные колдуньи, проведя собрание с жаркими спорами, подошли к заданию ответственно и прокляли весь род Амартен. И смысл проклятия был в том, что с того момента все представители императорского рода могли иметь детей только от одного человека. То есть, если у императорских отпрысков появлялся ребенок, то следующие дети могли рождаться только от той же матери. Правда, колдуньи так ответственно подошли к делу, что слегка перестарались и все беременные девушки, кроме одной, потеряли своих нерожденных детей. А та девушка стала императрицей.

Широко открыв глаза, я смотрела на Ранита. Вот так история!

– Многим известна эта легенда? – взволнованно спросила.

– Всем.

– Я не знала.

– У тебя особый случай, ведь вы на своих Черных территориях не интересуетесь жизнью империи, – и ни капли осуждения в голосе некроманта. Сухая констатация факта.

И тут мне стало интересно:

– И все верят, что императорский род проклят?

– Да, верят. Всем известно, что до женитьбы у императора была возлюбленная, о которой он никогда не говорил на публику. И с ней он был счастлив, о чем случайно рассказал на одном из закрытых собраний по безопасности, где и присутствовал мой отец. И если у лорда Амартена и его возлюбленной был ребёнок, то император обязан его найти, потому что других наследников у него никогда не будет.

И после этих слов Ранит так многозначительно на меня посмотрел.