Не смогу жить без тебя

Она произнесла это с долей цинизма. Он напрягся. Что его раздражает? Возможно, все дело в желании коснуться ее, как тогда, когда он был Графом.

А что теперь? Она занимается исключительно делами. Они обговорили перспективы, план действий, чтобы ему как можно скорее утвердиться в своем положении. С тех пор как они вернулись в Рим, она старалась не приближаться к нему. Если ему была нужна ее помощь, она эту помощь оказывала, но в пентхаусе — где она спала в одной из комнат для гостей все время, пока его не было, — они едва виделись.

Когда как-то вечером он спросил, почему она его избегает в доме, где они живут вместе, Сьюсан лишь улыбнулась и сказала, что ему необходимо освоиться в новой жизни, а она не хочет мешать.

Вся эта ситуация злила его, но он не стал вникать в подлинные причины своего раздражения.

— Я рада, что ты позвал меня, — сказала Сьюсан. — Потому что я тоже хочу поговорить с тобой. Я не хотела торопиться с этим разговором, пока ты как следует не освоишься, хотя излишне медлить не имеет смысла.

Но Леонидасу было важно сказать ей то, что собирался сказать он. То, во что он сначала не хотел поверить. Он относил это за счет потрясения, поскольку четыре года находился в изоляции. А сегодня утром он сидел на совещании, слушал обсуждения и сознавал, что среди окружавших его людей были те, кого он должен знать. Имена он знал по докладной записке, поданной ему секретаршей, но он не мог соотнести имена с лицами.

— В моей памяти пробелы, — произнес Леонидас, глядя на Сьюсан.

— Пробелы? — переспросила она.

— Я знаю, кто я. Я знаю тебя. Я, конечно, узнал мать, когда она, наконец, соблаговолила появиться во всем своем великолепии.

— Аполлонию трудно забыть. Хотя иногда хотелось бы.

— Но есть столько всего, чего я не могу вспомнить. Слишком много.

Итак, он это произнес. Он ожидал удара прямо в сердце — ведь он признался в слабости, преодолел страх. Такой же страх он испытал бы перед отцом, будь тот жив.

Но удара не последовало. Не последовало из-за Сьюсан — Леонидас был в этом уверен. Она причина того, что у него хватило сил сказать ей самую страшную правду.

Сьюсан смотрела на него, ожидая продолжения.

— Лица. Имена. Решения, которые я, очевидно, принимал когда-то. — Он пожал плечами. — Я ничего не могу вспомнить.

Она задумалась и сжала ладони.

— Это происходит постоянно?

— Нет. Но… происходит. Сегодня утром я был на заседании и не узнал никого из присутствующих. И не все они были наняты за прошедшие четыре года.

Сьюсан сдвинула брови и пристально на него посмотрела:

— Они догадываются, что ты не можешь их вспомнить?

Он шумно выдохнул и произнес:

— Если бы они догадались, это погубило бы все.

Сьюсан сидела неподвижно, но Леонидас заметил, что она непроизвольно выпрямила спину, если такое вообще возможно, — у нее безукоризненная осанка.

— Я уверена, что тебе удалось все скрыть, — наконец сказала она.

— Да, мне удалось. Но меня беспокоит, что это лишь вопрос времени, — я могу попасть в такую ситуацию, когда скрыть пробелы в памяти не удастся.

Она молча обдумывала сказанное им.

— Что говорит врач о такой длительной потере памяти? Ты спрашивал его?

Леонидас не обращался к специалисту после возвращения домой — это выглядело бы как еще одно проявление слабости. Но все же посетил одного из семейных врачей, которые много лет лечили семью Бетанкур. Слабость или нет, но кому, как не ему, беспокоиться о потерянных четырех годах?

Неужели его навсегда погубил этот проклятый Граф?

Вздохнув, он посмотрел на Сьюсан:

— Вероятно, катастрофу я никогда не вспомню, и слава богу. Врач уверен, что постепенно память восстановится, и я вспомню практически все. Но у меня нет времени.

Она нахмурилась:

— У тебя масса времени, разумеется.

— До того момента, пока кто-нибудь не заподозрит правду. Сьюсан, ты единственная, кто знает. Ты и еще врач, который не осмелится нарушить молчание, учитывая, что его благополучие зависит от меня.

Она уже не сидела в позе монахини, сложив руки на коленях, а подняла руку к ключице. Леонидасу этот жест показался соблазнительно-сексуальным. Его охватило желание. Еще хоть раз слиться с ней… Ночью желание становилось особенно жгучим. Еще один раз восхитительной близости…

Но придется подождать и держать себя в руках.

— Ты мне необходима, — напрямик заявил он. Ему показалось, что она вздрогнула и поморщилась. — Ты не напрасно провела четыре года и досконально изучила компанию.

— У меня не было выбора. — Взгляд голубых глаз не предвещал ничего хорошего. — Либо так, либо меня проглотили бы целиком.

— Значит, ты будешь меня наставлять. Будешь сглаживать неловкие моменты. Подсказывать то, что я не могу вспомнить.

Теперь в ее глазах появилось непонятное Леонидасу выражение.

— Да?

Он подошел к ней.

— При нормальных обстоятельствах было бы странно повсюду возить свою жену. Но ты уже исполняла обязанности генерального директора. Никто не сочтет это странным.

— И как все будет происходить? Мы освоим тактильную систему? Или язык знаков? Или я буду предупреждать тебя о вещах, которые тебе следует знать, азбукой Морзе… при помощи ресниц?