Не советую злить ведьму!

Как только первые лучи солнца осветили землю, я уже был готов выдвигаться в сторону леса. Мне не терпелось увидеть Тиану. В голове стоял четкий план дальнейших действий, и о поражении даже думать не хотелось. Точнее, вообще и мысли не допускал о нем. Я добьюсь ведьмочку, чего бы мне это ни стоило. Докажу ей, что на самом деле я совершенно другой. Ни эгоист и самодур, каким кажусь со стороны, а серьезный и решительный, пусть кроме меня об этом никто и не знает. Не спорю, я наломал дров, неся чушь и обманом заманивая дитя леса в замок, но уйти без нее попросту не мог. Мне хватило одного взгляда на ведьмочку, чтобы почувствовать едва ощутимый толчок сердца, от которого и последовала дальнейшая симпатия, перерастающая с каждым мигом во что-то большее. Это сейчас понимаю, что мои прежние мысли и поступки оставляют желать лучшего, но я изменился, пусть не до конца, но уже четко вижу разницу между прежним и теперешним собой. Мне не нужны другие девушки, только она одна. Тиана для меня словно глоток прохладной ключевой воды, который наполняет тело силой и энергией. Не смогу без нее. Уже никогда!

— Азалия, — перевел король взгляд на мою мать, — ты что-нибудь понимаешь вообще?! Я ему говорю, что нужно к вечеру встретить западного правителя и его сына, так как они едут к нам с визитом, — отец нервно махнул письмом перед моим носом и дальше продолжил, — а он мне отвечает отказом!

— Сын, это важно для нашего государства, — начала мама. — Неужели у тебя сегодня столько дел, что встретить гостей нет времени?

— У меня сегодня урок с мальчиками из города, — кивнул я.

— Да плевать на них…, — рявкнул король.

— Тебе плевать, а мне нет! — ответил я невозмутимо. — Они больше часа тратят на дорогу, чтобы посетить мои занятия!

Пять раз в неделю я давал бесплатные уроки для мальчишек, обучая их сражаться на мечах. Вот уже больше пяти лет они ходят ко мне, с каждым занятием осваивая защиту и оборону. Они пока малы, поэтому все внимание идет на физическую подготовку и развитие мышц. Но с каждым годом я горжусь собой всё больше, замечая, как из хилых мальчишек формируются вполне крепкие подростки. Общение с ними — моя отдушина, и это единственное, чего мне будет не хватать, когда я покину замок и откажусь от статуса. Хотя, кто мешает проводить уроки в другом месте? Правильно. Никто!

— Ты здоров вообще?! — лицо отца от ярости пошло красными пятнами. — К твоей сестре едет жених…

— Очень за нее рад! — кивнул я. — Давно пора было выдать её замуж.

Смотреть в сторону правителя совершенно не хотелось. Думал, уйду незамеченным, но нет, явился с рассветом, да еще и матушку с собой привел. Непонятно только для чего.

— Этот визит поможет укрепить наши отношения с западным государством. Ты будущий правитель и должен это понимать…, — продолжал шипеть король.

— Вот по поводу будущего правителя я и хотел поговорить, — набрал полную грудь воздуха и выпалил. — Я отказываюсь от трона и своего статуса принца!

— Нет, он точно рехнулся! — побелел лицом отец, а матушка схватилась за сердце, падая в рядом стоящее кресло. — Не советую бросаться такими словами во всеуслышание. Это еще хорошо, что прислуги рядом не было, а то пришлось бы выкручиваться. Думай, прежде чем что-то сказать, мальчишка!

— Я полностью уверен в своем решении! — не собирался отступать. Первый шаг сделан, так что механизм запущен. — Не хочу прозябать всю свою оставшуюся жизнь в сумрачном тронном зале, сожалея о том, что не набрался смелости, чтобы воплотить свою мечту в реальность!

— И что же это за мечта такая, позволь узнать? — прищурился король, хитро улыбаясь.

— Это неважно! — отмахнулся я. — Просто прошу снять с меня статус принца, чтобы в один прекрасный день у меня не потребовали сесть на трон!

— Хорошо, — кивнул отец.

— Камерон! — шокировано вздохнула матушка. — Ты сейчас серьезно?!

— Ну, а что? Не хочет он на трон — не надо! Давай дадим ему год на обдумывание своих мыслей. Глядишь через это время он и одумается. Ну, а если нет — то значит нет! Я даю тебе двенадцать месяцев на размышление. Если по истечении этого срока ты не передумаешь, то глашатаи оповестят все государство о твоем решении. Прошу заметить, о глупом решении.

— Не тебе судить! — сверкнул я злостью во взгляде, чувствуя отвращение к родному отцу.

— И все же прошу тебя встретить западных гостей, которые уже выехали со своих земель еще ночью. Правитель Ристарк ухватился за мое предложение и, не откладывая дела в долгий ящик, помчался к нам с закатом солнца. Если сейчас отправишься к границам, то успеешь.

— Сын? — позвала матушка, внимательно вглядываясь мне в глаза. — Я не знаю, что у тебя произошло, но очень надеюсь, что ты передумаешь.

— Пусть для нас с матерью ты и без статуса, но другим об этом знать не стоит. Да и Сиорию нужно выдать замуж. Давай проявим гостеприимство и встретим западников, как полагается. После этого можешь делать все, что твоей душе заблагорассудится. Я ни на секунду тебя не отвлеку! Слово короля!