Не советую злить ведьму!

С замиранием сердца шел вперед, стараясь не создавать шума. Прекрасно понимал, что каждый мой необдуманный шаг мог понести за собой печальные последствия. Я не имел права на ошибку. Моя любимая и наш малыш в опасности. Пусть бастарда я и обезвредил на время, но все же не стоит сбрасывать его со счетов. Если слуга, ухаживающий за склепом, придет раньше времени, то Матиас обретет свободу, что сейчас было бы совершенно некстати.

Опустевшая улица наводила жути. Повсюду росли высокие деревья, верхушки которых качались из стороны в сторону, следуя направлению ветра. Было не по себе от того, что кроме шума листвы я не слышал больше ничего. Ни пения цикад, ни лая собак, ни треска сверчков — НИЧЕГО! Словно этот участок был мертв.

Обошел по кругу хлипкую ограду, находя место, где можно было легко перемахнуть через нее, что я и сделал. Входить в ворота, которые были приоткрыты, я считал верхом глупости, поэтому и пришлось потратить время, чтобы незамеченным проникнуть на территорию.

Из всех окон свет горел только в одном, поэтому я поспешил заглянуть в него, чтобы хоть немного прояснить ситуацию с охраной. Пусть западник и сказал, что Тиану стерегут трое, но может он специально о чем-то умолчал, ведь от такого мерзкого ублюдка правды не добьешься, если только частичной.

Я с самого детства обучался технике ближнего боя, поэтому одолеть троих мужчин для меня было не такой уж серьезной проблемой. Не спорю, придется попотеть, но на данный момент я был переполнен решимостью, был готов убить любого, разорвать на куски, только бы вытащить свою девочку из мерзких лап бастарда и его сообщников.

Осторожно заглянул в окно, наблюдая двух мужчин, которые что-то бурно обсуждали. Они то и дело отпивали из стаканов янтарную жидкость, морщась после каждого глотка.

«Прекрасно! — мысленно хмыкнул я. — Удача на моей стороне! Здесь двое, но где же третий?»

Несколько минут смотрел на разворачивающуюся передо мной картину. Мужчины становились все пьянее, что было мне только на руку, но их третий сообщник так и не появился.

Ждать еще времени попросту не было, поэтому я принял решение действовать именно сейчас. Вдали уже виднелась алая полоса рассвета и откладывать неизбежное я считал больше нельзя.

Заваливаться через входные двери я не стал. Что-то мне подсказывало, что в таком старом доме, где несколько десятков лет уже никто не жил, не может быть все закрыто крепко-накрепко, поэтому я стал заглядывать в темные глазницы окон, пытаясь отворить одно из них хоть немного. И когда обшарпанная рама поддалась, на мою удачу бесшумно распахнувшись, я чуть не вскрикнул от радости, правда, вовремя смог взять себя в руки.

Запрыгнув на подоконник, осторожно забрался в комнату, прислушиваясь к обстановке. Слуха коснулся тихий разговор, по которому сразу было понятно, что мужчины достаточно пьяны, но я не стал расслабляться, ведь третий так и не был замечен.

Неспешно двинулся вперед, надеясь, что половицы не издадут скрипа под моими ногами.

Только хотел пройти мимо освещенной комнаты, как передо мной возник покачивающийся мужик со смердящей вонью выпивки и немытого тела. Не задумываясь познакомил его опухшую физиономию со своим кулаком, отчего брюнет, издавая приглушенный стон, повалился на пол.

Его собутыльник не заставил себя долго ждать, выскакивая следом и пытаясь нанести мне удар, от которого я мастерски увернулся. Из уст мрази вылетали ругательства. Он грозился отбить мне все внутренние органы, но его «обещания» быстро стихли, когда я с легкостью отправил мужчину в бессознательное состояние.

Адреналин мчался по венам, пульсируя в висках. Я чувствовал, что Тиана где-то рядом, но никак не мог ее найти. Прочесывал комнату за комнатой, не теряя надежды отыскать любимую, но дом был нежилым.

Я чертовски сильно волновался. Даже боялся подумать о том, что бастард меня обманул и Тианы здесь вовсе нет, тем более, что третьего сообщника я так и не встретил. Дом был необитаем, за исключением двух вонючих тел, которые валялись посреди грязного коридора.

— Тиана! — крикнул я, учащенно дыша. — Тиана, где ты?

Сердце колотилось словно сумасшедшее, с каждым мгновением болезненно сжимаясь.

— Ты здесь! — шептал я себе под нос, бегая из комнаты в комнату. — Здесь…

— Конечно, — послышался ехидный голос за спиной, — она здесь!

Резко развернулся, замечая молодую девушку в черном платье. Ее волосы были собраны в высокий хвост на макушке, а глаза полыхали зеленым пламенем… Тем самым, которым обладала моя девочка…

— Где Тиана? — процедил злобно я, понимая, кто стоит передо мной.

— Она в безопасности, — на лице девушки растянулась коварная улыбка, — чего нельзя сказать о тебе.

Всегда обладал отменной реакцией, но когда ведьма резко вскинула руку и из ее ладони вырвалась зеленая вспышка, устремляясь в мою сторону, то я не успел сделать ни шага.

Тело сковала нереальная боль, а на глаза опустилась темнота. Я все слышал, чувствовал, но не мог подать признаков жизни, безвольной куклой падая на пол.