Не спрашивай, зачем я здесь

Похоже, Сианти не из бедной семьи… Дело даже не в количестве шикарных платьев, а в их эксклюзивности: ткань на ощупь напоминала нежнейший неземной шелк, на нескольких я заметила бирки от Нэллы. А та, между прочим, владыческим модельером работала! В общем, чего только в шкафу не висело. Перемерив половину нарядов, я приуныла. Да, платья были одно другого краше, с умопомрачительными блестками, обтягивающие или струящиеся, короткие и длинные — на любой вкус. Жаль, не на мой. Восхищаться своим отражением хотелось, но не получалось. Чувствовала, будто влезла во что-то невообразимо чужое и неподходящее. В общем, шел мне весь этот эксклюзив, как щенку эполеты. Пока Сианти помогала с шнуровками, Мэй жевала булочку и выдавала совпадающие с моими вердикты:

— Слишком ярко, вычурно и броско… Ты очень скованно ходишь, вряд ли неудобно, значит, некомфортно, да?

Сианти цыкала на подругу и посматривала на меня немного обиженно. Человек хочет помочь, а мне все «не то» да «не то». На ее месте я бы себя уже придушила! Пора взять хоть что-нибудь. Есть варианты, которые не нравятся мне меньше, чем другие…

— Лёна… — смущенно улыбнулась Мэй. — А давай я тебе платье дам!

Она проглотила остаток булки не жуя, подбежала к своему шкафу и распахнула дверцы. Там было… оно! Платье! Невероятно желтое, расклешенное, с пышным бантом из лент на поясе. Простое, средней длины, в меру открытое, из обыкновенной ткани. Но такое славное. Сианти отложила очередную шелковую шикарность и озадаченно сдула кудряшку со лба.

— Купила давно, на будущее, когда похудею, чтобы стимул был, — вздохнула Мэй, — так и таскаю с собой, вот сюда привезла…

— Что ты, — выдавила я через силу. И даже спрятала за спину руки, чтобы не сцапать жадно это чудо. — Не могу его взять, оно твое.

— Еще как можешь, бери-бери! — просияла Мэй, сорвала платье с вешалки и вручила мне. — Зря я его покупала, что ли? Меряй!

Я моментально примерила и… И ахнула от восторга. В зеркале была я. Но какая! Солнечно-желтое платье и меня делало солнечной, светлой, нежной. Кожа приобрела теплый оттенок, и даже в обычных голубых глазах появились крохотные золотистые искорки. При этом создавалось ощущение, что не платье украшает меня, а я его… И туфли под него обычные подойдут, и с макияжами-прическами ничего эдакого выдумывать не надо. Я крутилась перед зеркалом, порозовев от удовольствия.

— Тебе идет, — отметила Сианти без особой радости. Ну, не святая же она, в конце концов. — Хватай, пока дают! Расскажешь потом, как все прошло.

Я благодарно обняла ее, потом Мэй и, не переодеваясь, унеслась к себе. У меня было целых полдня, чтобы подготовиться.

На прическу я потратила часа два. Ярушка заинтересованно обнюхивал бигуди и заколки, зачем-то лизнул лак и сморщился. Завитые пряди красиво ложились друг на друга. Дис насмешливо фыркал и косо поглядывал в мою сторону каждый раз, когда проходил мимо. Не сиделось ему на своей половине за ширмой! Красилась я недолго, выбрав макияж поестественнее. Необходимо выглядеть красиво, но не так, словно я приложила к этому все усилия. Снятую на ночь связку защитных амулетов надевать обратно не стала. Под платьем их не спрячешь, а организатору ни к чему знать, что я чего-то опасаюсь. К тому же со мной будет Кеннет. Рядом с ним ничего не страшно! К обеду, в назначенный час, я бросила финальный взгляд в зеркало. Оттуда смотрела хорошенькая девушка в жизнерадостно желтом платье, с самодельными бусами в тон и слегка подчеркнутыми помадой губами. Долго ли она на них продержится, м-м-м?

— Вот это сборы, — язвительно протянул Дис. — К захвату соседнего государства и то меньше готовятся.

— Тебе виднее. — Я показала ему язык и забрала у Ярушки заколку, которую он задумчиво тащил под кровать. — А тебя твой поклонник на открытие не приглашал?

— Приглашал… — прошипел Дис, враз перестав веселиться. — Четырежды. В последний раз в стихах.

— Упорный…

— Более чем. Единственный способ избавиться от некоторых — это убить.

Надеюсь, он про поклонника, а не про меня… В углу комнаты заголосил о полученном сообщении пейджер-единорог.

— Пойду уже… — Я попятилась к двери. — Встречу Кеннета в холле, чтобы к нам не поднимался.

Добраться до холла не успела. Едва двери лифта распахнулись, я встретилась взглядом с обладателем самых черных на свете глаз. Вокруг моей талии обвилась настойчивая рука, затягивая в кабину. Сопротивляться и не подумала, двери закрылись. Кеннет обнял меня, подгребая к себе, и скомандовал лифту: «На первый. Медленно». Кожа под теплыми ладонями покрылась мурашками, внутри сладко екнуло. Пока доехали, от помады не осталось и следа…