Не стой под моей стрелой, или Инквизитор попаданке не указ!

Можно приступать к чтению. И я открыла самую большую — и от того страшную — книжищу на первой странице. На рисунок, который там оказался, время тратить смысла не было, и я зашелестела пожелтевшими страницами в поисках оглавления.

А вот и оно! И, тыкнув пальцем, я принялась искать знакомые слова.

«История становления Арнартийской империи»… Не то.

«Магическая война между империями межгорья». Опять не то.

«Землеустройство Арнартийской империи». Снова не то!

«Трагическая роль пришельцев из других миров в истории Арнартийской империи». Вот! То что надо!

Заголовок обещал, что все написанное ниже — только правда и ничего кроме правды.

«Быль.

Случилось событие сие в древние времена. В дни, когда светило небесное Алтантея лишь на пять коротких часов лишало света своего жителей Арнартии. В дни, когда на потухшем небе всплывали два ночных светила вместо одного: Лединия и Феотрания. В дни, когда поток магии иссяк, а Великий Млын испил все свои запасы.

Великому Императору Волтэраму VII доставили пришельца из другого мира. Пришелец оказался умен, остер на язык и непривередлив в быту. Он быстро очаровал Императора своими рассказами про другой мир.

Про мир, в котором люди летают выше птиц. Про мир, в котором большие металлические змеи ползают по проложенным специально для них дорогам. Про мир, в котором самые отважные из людей погружаются в корабль и покидают свою планету, чтобы оценить ее красоту со стороны.

Загорелись глаза Великого Императора. Возжелал он для себя и своих подданных чудес невиданных.

Легок и скор на обещания оказался пришелец.

Поверил Великий Император сладостным клятвам пришельца сотворить в Арнартийской империи с помощью оставшихся крох магии вечный источник энергии. После чего люди перестанут быть зависимыми от переменчивого нрава Великого Млына. Построят люди города и дороги такие же, как мире пришельца.

Наступит счастливое время. И в нашем мире люди научатся летать, как птицы. Выше птиц! Железные змеи начнут ползать по проложенным для них дорогам. А сам Великий Император сможет увидеть родную планету со стороны.

Загорелся огонь желания в глазах Великого Императора. Захотел он птицей воспарить в небо, змеей промчаться по дороге. Взобраться выше светила небесного над нашей планетой.

Позволил Великий Император пришельцу делать все, что тому вздумается. И помогать в делах ему потребовал от всех и каждого.

Взыграла алчность с гордыней в нутре пришельца. Приступил он созданию источника тепла и энергии. Да такого огромного, какого не видал даже его мир.

Десять полных оборотов нашей планеты Геструдии вокруг светила Алтантеи велось строительство. Когда все силы людские иссякли, на одиннадцатый оборот Геструдии вокруг Алтантеи пришелец завершил создание источника тепла. И назвал он его «мирный атом».

Источник дал энергию. Много энергии. Вот только не смог пришелец заставить летать человека, как птицу. И железную змею не увидел Император. И планету нашу Геструдию со стороны не суждено было увидеть никому.

Потому что потребовалось бы на это столько времени, сколько не вмещает ни одна человеческая жизнь.

Созданная энергия лишь обогревала кров и помогала готовить пищу. Даже запасти впрок ее было нельзя.

Глубоко опечалился Великий Император: пришелец посмел обмануть его. Приказал казнить пришельца.

Мягок был наш Великий Император. Согласился выполнить последнюю волю приговоренного к смерти: соединить остатки магических сил Великого Млына с сердцем Источника.

Твердь под ногами встрепенулась с невиданной силой. Такой, что трещинами покрыло всю сушу. Сгинули в тех трещинах многие и многие жители империи вместе с самим Великим Императором».

Ну и дела! Воображение тут же нарисовало сметающий все на своем пути апокалипсис. Я отвлеклась от чтения и уставилась в пространство. А через миг встрепенулась и продолжила поглощать глазами слово за словом.

«Светило небесное погасло на долгих десять сотен лет. Холод покрыл все вокруг. Жители умирали в муках тысячами каждый день.

Животные невиданные, напротив, расплодились. Жалкие крохи магии оказались не в силах их сдержать. Хаос пришел в нашу многострадальную империю.

Великий Млын устоял во всеобщем хаосе. Выжила сотая часть жителей. Все они отстроили новую Империю. Создали защиту от испепеляющего света, который теперь навсегда обосновался на нашей планете.

Прошли многие и многие века. Но люди не забыли трагедию, принесенную пришельцем. Теперь каждый рожденный в нашем мире человек в первый месяц своей жизни получает особый оберег, который навсегда сливается с его плотью.

Любой, у кого нет такого оберега, приравнивается к пришельцу.

Мы, добрые люди, познавшие много бед, решили не казнить новых пришельцев. Мы даем им навечно приют в толстых стенах монастыря».

На этом повествование заканчивалось и начинались рисунки дивных существ, якобы обитающих в этом мире. И я уткнулась в красочные картинки. Запомнив увиденное, — а такое не забывается! — я снова вернулась к оглавлению.

Не то, не то, не то, скользил мой палец ниже и ниже.